將是不想看著你走上絕路！”
他抬起頭，眼眶通紅。
“將軍，末將跟了你十五年，從未質疑過你的任何決定。你說打遼東，末將跟你打遼東；你說守寧遠，末將跟你守寧遠。十五年了，末將把命都交給你了。”
他的聲音突然哽咽了一下，但很快壓了下去：
“但這一次，末將不能聽你的。”
“大明還沒有亡，太子殿下就在這裡，我們還有希望！”
他轉過頭，看了一眼朱慈烺，又轉回來，看著吳三桂，聲音幾乎是吼出來的：
“將軍！請三思！”
吳三桂的臉漲得通紅，從脖子一直紅到耳根。
他猛地抽出腰間的龍泉劍，劍尖直指夏國相。刀刃在晨光中閃著寒光，鋒利得能照見人影。
“夏國相！你放下刀！本將軍可以當作什麼都沒發生過！”
夏國相搖了搖頭，握緊了手中的刀。指節發白，青筋暴起。
“將軍，恕難從命。”
兩個人對峙著。
一個是統領五萬大軍的總兵，一個是已經被邊緣化的副將。
一個劍指對方，一個刀護身前。
議事廳裡安靜得能聽見蠟燭芯“劈啪”的響聲。
就在這個時候——
“嘩啦！”
議事廳的大門突然被推開。
趙靖帶著二十多個士兵衝了進來。這些人動作極快，訓練有素，一進門就迅速控製了議事廳的四個出口。長矛在手，眼神警惕，一看就是精銳中的精銳。
幾個吳三桂的親兵想攔，但被趙靖一個眼神瞪了回去。
趙靖站在門口，右手按著刀柄，左臂還吊著布條，但他的身姿像一杆紮進地裡的槍，紋絲不動。
他的目光掃過全場，最後落在吳三桂身上。
沒說話。
但那個眼神已經很清楚了——動一下試試。
吳三桂的臉色徹底變了。
他沒想到。
他萬萬沒想到。
朱慈烺——一個十六歲的落難太子——竟然在他的地盤上，就用這麼點人數就敢和自己火拚嗎。
朱慈烺是個真傻子嗎。真以為他所做的一起，我吳三桂不知道，但戲必須這麼演。
他轉過頭，看著朱慈烺。眼神裡帶著一種說不清道不明的情緒——有震驚，有憤怒，有一絲……敬佩。
“殿下……”他的聲音有些乾澀，“你早有準備？”
朱慈烺沒有否認，也沒有承認。
他隻是靜靜地看著吳三桂，語氣平靜得像在說一件再普通不過的事：
“將軍，孤不想與你為敵。孤隻想問你一句話——”
他向前走了一步，越過夏國相的刀鋒，走到吳三桂麵前，近得能看清吳三桂臉上每一道皺紋，近得能聞到他鎧甲上鐵鏽和汗水混合的味道。
“你真的想好了嗎？”
吳三桂握著劍的手，緩緩垂了下來。
龍泉劍的劍尖點在地上，發出“叮”的一聲輕響。
議事廳裡，所有人都在看著他。
那些跪在地上的將領，那些站在牆邊的親兵，那些握著刀劍的士兵。
所有人的目光，都聚焦在吳三桂身上。
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