葉霄解下沉黑長刀，放到爐邊長案。
旁邊木匣隨之打開。
新得的黑色殘片剛露出來，與長刀尚隔尺許，刀身已經輕輕一震。
嗡。
幾人的視線同時落了過去。
焦三爐看了兩息：
“還是這反應。”
他轉身將爐門扣到觀火的位置。
“開爐。”
兩名老爐工立刻動手。
一人開側風閘，一人將這兩日重新篩過的舊封灰沿灰槽鋪開。老周送進半匣赤骨炭，第一道風跟著灌入爐腹。
呼——
暗紅火色從舊灰下透出來，沿重新理好的火路緩緩鋪開。
焦三爐摸過三處風口，在第三處停下：
“右風收半。”
哢。
鐵栓回去半寸，爐腹裡的風聲隨之輕了一層。
焦三爐又看了眼底灰：
：
“伏火料先別動。”
“這把刀的路已經在了。”
“先養。”
兩柄長鉗托住沉黑長刀，將大半刀身緩緩送進爐腹，隻留刀柄在火口之外。
火舌卷過刀鋒。
沉黑刀身始終不見紅，隻在最薄的刃口映出一點暗色。
側廊響起腳步。
慕青抱著秦氏舊爐內冊走進來，在長案旁站定：
“趕上了？”
焦三爐頭也沒回：
“先別寫。”
慕青把細筆夾在指間：
“怕我寫早了？”
“東西進刀再寫。”
焦三爐道：
“免得最後留一頁笑話。”
慕青笑了一下：
“行。”
爐溫繼續往上。
半刻鐘後，沉黑長刀再次低鳴。
焦三爐抬手：
“片。”
老周將窄銅槽推到爐邊。
黑色殘片被夾入槽中，一點點靠向刀身。
兩尺。
：
一尺。
半尺。
刀鳴漸清。
殘片也跟著輕顫。
到了火線前三寸，焦三爐手腕忽然停住。
爐腹中原本貼著刀脊上行的火，也在這一刻向兩旁分開。
火力依舊。
正中卻空出了一道窄路。
老周按在風閘上的手停住。
慕青指間那支細筆也頓了一下。
秦策行道：
“又讓了。”
焦三爐隻看了一眼：
“上次也是這樣。”
“繼續。”
銅槽前送。
爐火沿兩側伏開，黑色殘片順著中間那道空處進入爐腹。
焦三爐翻腕。
叮。
殘片輕輕碰上刀脊。
沉黑長刀隨之一震。
兩個老爐工立刻扣住鐵柄。
焦三爐道：
“別壓。”
“讓它自己接。”
：
殘片最薄的邊緣慢慢軟下去，原本清楚的輪廓一點點模糊，仿佛被刀身咬住，向裡陷進一線。
刀脊深處那幾道早已吃穩的暗痕，也開始往這邊靠。
焦三爐呼吸慢了些：
“接上了。”
老周才鬆半口氣，焦三爐已經伸手：
“伏火料。”
灰白碎料送入側口。
浮火暗下一層，熱力卻收得更實。
焦三爐隨即調整風、灰與底火。
左風進一線，右風回半格，第二道灰線前移，底火始終不去追殘片。
一炷香後，殘片吃進去兩成。
又一炷香。
四成。
接近一半時，焦三爐肩背終於鬆了一點。
慕青瞥見了：
“照這樣，能成？”
“能。”
焦三爐答得很快。
話音才落。
葉霄忽然道：
“等等。”
焦三爐猛地轉頭：
“怎麼？”
葉霄盯著爐裡的刀。
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