清石巷的夜雨黏在瓦上，像一層薄薄的油。
葉霄走在巷口，繞開燈火那條路，走在陰暗巷道。
沒過多久，他來到一間麵館旁，此次盧行舟沒來，來的是一名穿著樸素的青年。
先前他收到了傳訊，是對方約他在這見麵。
「我叫夏哲，是副使手下的人。」
青年遞上一隻布袋，道：「這裡有七百二十兩，副使說他的份已經拿了，剩下是你的。」
話落，青年轉身消失在雨中。
葉霄感受著布袋上，沉甸甸的分量，這是一筆巨款。
「一百五十兩的藥債還完，再扣掉家裡開銷，還能有近五百兩。」他心中迅速算了帳：「接下來能有一段時間，不需為錢奔波。」
他心裡那根繃了許久的弦，終於鬆開了一點點。
但他也清楚，光有錢不夠……必須用這些錢變得更強
葉霄把布袋壓進衣襟最深處，掌心按住結繩，在麵館吃了一碗麵，就像一個真來吃麵的人一樣。
他將麵吃完後，又帶了兩碗麵離開，沒立刻回清石巷，而是順著雨巷多走兩條彎路。
不快不慢，像單純躲雨。
他故意在人多的街口停了停，借著攤販吆喝聲掩住腳步，又拐進一段更暗的巷道裡，停在積水最深的地方。那裡腳印最容易留下，尾巴也最容易露。
他站了三息。
身後隻有雨聲，沒有第二道腳步聲追上來。
確認一切安全後，葉霄這才轉身，回清石巷。
他進門後第一件事不是說話，而是反手落閂、再落鐵閂。
屋裡燈火很小，母親睡得淺，聽見動靜輕咳一聲，又很快壓回去，像怕吵醒裡屋的小雪。
葉霄沒去驚她，隻將麵放在桌上，旋即走到灶台旁，掀開兩塊不起眼的舊磚。
磚下是乾燥的空槽，他早就備好的藏處。
他把布袋裡的銀子快速分成兩份，藥債與接下來要買藥的放一起，家用單獨放。
做完這些，他才把兩塊磚蓋回去，手掌在磚麵上壓了壓，確定貼合無縫。
最後，他隻留了幾兩散銀在身上應急。
……
天沒亮透，雨停了，碧水街東段的石板泛著濕光。
三井巷依舊井井有條，水牌有人管，柳木口過車有人登記，巷口那條黃狗見人不叫，隻嗅一嗅就趴回去。
這一切說明，表麵規矩沒亂。
可葉霄一進巷口，還是察覺到了一絲不對。
巷尾那間坐帳小院門半掩著，裡麵沒有骰子聲，也沒有酒氣。
沈盛、嚴泉、馬武三人都在，臉色沉得像井水。
葉霄平靜問道：「出什麼事了」
沈盛聲音壓得很低：「大人，昨夜冊簿不見了。」
葉霄眼神瞬間變冷，沒有這東西，就查不清趙九的帳，灰袖這位置也可能保不住。
嚴泉咬牙：「算帳的人死了，一個叫刀疤強的失蹤，堂主曾說過這裡有釘子，一定就是他！」
「除了帶走帳簿外，難道就沒留下什麼訊息？」葉霄問道。
馬武拿出一張紙，遞給了葉霄：「這是他們留下的，上麵寫著……三日內，懷木口外，舊鹽倉。」
「大人，現在還有兩日，我們是否直接殺過去？」
嚴泉臉上有怒氣，自從葉霄展露強悍實力救下他後，他對葉霄再也沒不服，反而就將葉霄當成真正老大。
「如果現在帶著你們去，正好中了趙九計謀。」
葉霄淡淡道：「他敢這麼明目張膽，必是布下天羅地網，就等著人送上門。」
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嚴泉一臉不甘，問道：「難道就這麼算了？他們這是騎在我們頭上拉屎！況且沒了帳簿，如果堂主問起帳，大人該如何回答？」
「這事我會解決，你們照常做事。」葉霄轉身離開。
沈盛疑惑問道：「大人，你不是也知道，他們已經準備好等人上鉤？怎麼還自己送上門？」
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