【第31章 路分三種,任勞任怨】
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1878年的加利福尼亞,其道路交通網絡可分為三種類型。
第一種是橫貫北美大陸東西的太平洋鐵路。
這條鋼鐵大動脈將加州與東部各州緊密相連。
它不僅極大提升了貨運與郵遞的效率,更重塑了人口與物資流動的地理格局。
與此同時,以這條乾線為核心,多條南北向的鐵路支線不斷延伸,逐步織就了一張連接主要城鎮、港口與礦區的初級鐵路網。
第二種是驛道網絡。
在鐵路尚未覆蓋的廣袤地區,依托驛站馬車係統形成的道路網絡承擔著主要的客貨運輸職能。
這些道路大多起源於更早時期印第安原住民的狩獵與遷徙小徑,以及西班牙傳教時代開辟的騾馬小道。
隨著淘金熱與西進運動的爆發,大批探險者、礦工與墾荒者進一步拓寬並連接了這些曆史路徑,最終形成了一條連接主要定居點、金礦區與貿易站的基礎路網。
第三種是地方性土路。
在最基層的鄉村、牧場與新興農場之間,延伸的地方性土路。
這些道路由縣、鎮政府或私人公司出資修繕,用以連接鄉村、農場與最近的火車站或驛站。
路麵多為壓實的天然泥土,雨季時泥濘難行,旱季則塵土飛揚。
部分重要路段會鋪上碎石或粗砂,以改善排水性能和承載能力。
目前,林慶駕駛的騾車正行駛在這樣一片地方性的土地上。
受限於黑夜環境與不佳的道路條件,騾車行駛速度並不快,大約每小時4公裡,差不多相當於普通人正常步行的速度。
“大概再往前10公裡,會有一條相接的驛道。”
坐在板車前轅,林慶確認完路線折起地圖塞進褲子口袋。
抬手將煤油燈掛到橫在車前的掛燈鉤上,晃動的燈光中,他將屁股後麵裝槍和子彈的麻袋挪到身邊。
從現在開始,自己可以光明正大佩戴手槍了。
拍開麻袋上的浮土,林慶打開袋口先從中抽出一條武裝帶係在腰間。
其是一條寬牛皮腰帶,黃銅皮帶扣加銅鉚釘加固,緊貼腰帶外側有30個彈藥槽,可裝填30發點45口徑彈藥。
自帶一個無翻蓋槍套,適配柯爾特左輪或者史密斯威森左輪,是加州牛仔最常用的衣服配飾。
扣緊皮扣,林慶取出一把填好子彈的柯爾特左輪插進槍套,又試了試拔槍的動作。
不得不說,這種將真理握在手中的感覺,著實令人安心。
把玩了一會兒左輪,他拆開一盒子彈,將黃銅彈頭一顆一顆填進腰間子彈袋的皮套裡。
接著,林慶又從麻袋中抽出一支杠杆步槍,仔細端詳每一個部件,反複練習上膛、瞄準、擊發的動作,他需要儘快熟悉這把槍的一切。
而整個過程,他的精神始始終保持高度集中狀態。
這片地域很大,加州的中央河穀麵積47000平方公裡,雖說人煙稀少,但保不齊就會遇到騎馬趕夜路的人。
不論他們是普通行人還是心懷歹意的匪徒,林慶都無意耗費精力去分辨對方的善惡。
就像遇見蛇,何必費神去辨有毒沒毒?看見了,遠遠躲開才是明智之舉。
如果實在躲不開……那就撿塊石頭,砸死了事。
何況荒野上還可能遭遇大型野獸,比如美洲獅、加州灰熊、美洲黑熊、灰狼之類凶猛的東西。
雖然它們很少出現在人類活動的區域,但萬一呢?
小心,總不會錯。
兩個小時後,騾車並入一條略有修繕的驛道。
路況明顯好轉,車速也提了起來,從4公裡每小時大概提升到了5公裡,路上遇到溪流時,他還將一個鐵皮水桶和帆布水袋灌滿清水。
天將破曉時,已經趕出了大約三十公裡的路程。
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