說，“上一個住石屋的，撐了四十天。”
宋知意沒問“撐了四十天然後呢”。
她不需要問。
“第三間棚子能住不？”
“能。但那裡麵上個月死了個人。”老婦人像在說今天天氣不錯一樣平淡，“拉肚子拉死的。你要是不嫌——”
“不嫌。”
宋知意推開歪門板走進去。
棚子不到六步見方。
地上鋪著發黑的稻草，角落有一個破陶罐和半截爛席子。
牆是竹篾編的，縫隙能伸進三根手指。
透過縫隙能看見後麵的溪水。
她把包袱放下來，蹲在地上。
先把稻草全部翻出來，檢查有沒有蟲和黴斑。
有蟲的扔掉，發黴的扔掉，勉強能用的留下重新鋪。
破陶罐檢查了一下，沒裂，能裝水。
然後她從包袱最底下摸出那個油布包。
馬三刀給的三十兩銀子和鹽路圖。
她把銀子分成三份。
十兩塞進衣裳夾層裡縫死，五兩藏在稻草底下踩實，剩下十五兩連同鹽路圖一起用油紙裹了三層，塞進破陶罐底部，上麵壓了一把濕泥。
做完這些她直起腰。
後背酸得直抽。
門外傳來腳步聲。
老婦人端著一隻缺了口的木碗走進來。
碗裡是半碗發黃的粥，稀得能照見人影。
“晚飯。一天兩頓，早上一碗晚上一碗。”她把碗擱在地上，“新來的頭三天管飯，之後自己想辦法。”
“想什麼辦法？”
“要麼種地，要麼進山打柴換糧。再要麼——”老婦人看了她一眼，“求周爺賞口飯。”
宋知意端起碗喝了一口。
涼的，有股餿味。
“對了。”老婦人走到門口停下來，“你男人是誰？怎麼關石屋？”
“一個讀書人。”宋知意把碗放下，“得罪了不該得罪的人。”
老婦人嘴角動了一下，像是笑了。
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