是真的還是假的。
徐樹錚把信收好，躺下睡了。
第二天一早，他起床第一件事，就是派人去查。
……
接下來幾天，小站表麵上風平浪靜，暗地裡卻暗流湧動。
徐樹錚以“巡視軍務”為名，在第四鎮各處走動。他不動聲色，走馬觀花，該看的地方都看了，不該看的地方也看了。
劉德勝渾然不覺，還在自己的小院裡喝著茶，盤算著怎麼收拾那個不識擡舉的陸錚。
直到第五天，徐樹錚派人來傳話：請劉軍需到驛館一敘。
劉德勝受寵若驚。徐樹錚是什麼人？段祺瑞的心腹！他請自己敘話，難道是要提拔自己？
他換上最好的衣服，拎著準備好的禮物，屁顛屁顛地去了驛館。
一進門，就看見徐樹錚坐在上首，臉色陰沉得能滴出水來。
旁邊還坐著一個人——第四鎮軍需處總辦，劉德勝的頂頭上司。
劉德勝心裡咯噔一下，臉上卻堆滿笑：“徐大人，您找卑職……”
“跪下。”
徐樹錚隻說了兩個字。
劉德勝愣了：“徐大人，這……”
“我讓你跪下！”
劉德勝腿一軟，撲通跪在地上。
徐樹錚站起身，走到他麵前，從袖子裡抽出那封信，扔在他臉上。
“你自己看。”
劉德勝顫顫巍巍撿起信，看了一眼，臉瞬間白了。
“徐、徐大人，這是誣陷！這是有人要害卑職！”
“誣陷？”徐樹錚冷笑，“那你說說，這些賬目，哪一筆是誣陷？”
“都、都是誣陷！卑職一向奉公守法，絕不敢……”
“閉嘴。”徐樹錚打斷他，“你以為我來小站是幹什麼的？就是來查你的。”
劉德勝徹底傻了。
徐樹錚轉身，看向那個總辦：“你們軍需處的賬冊，我已經派人查過了。光緒二十六年七月那筆軍糧採購，五千石，價銀兩萬兩，但市價隻有一萬五千兩。多出的五千兩，去哪兒了？”
總辦低著頭，不敢吭聲。
“還有，”徐樹錚繼續道，“你們第四鎮的兵員名冊，我也看過了。額定七千二百人，實發餉銀的隻有六千八百人。那四百人的空額，每個月一兩千兩，一年兩萬多兩，都進了誰的腰包？”
劉德勝癱在地上，渾身發抖。
“劉德勝，”徐樹錚居高臨下地看著他，“你打著段府的旗號招搖撞騙，段大人已經知道了。你知道段大人的脾氣，他最恨什麼？”
“最、最恨……”
“最恨有人借他的名頭，壞他的名聲。”徐樹錚一字一句道，“你貪的那些銀子，段大人一分不要。但你這顆腦袋，段大人要了。”
劉德勝猛地擡頭，眼睛裡全是恐懼：“徐大人饒命！徐大人饒命！卑職知錯了！卑職願意交出所有贓銀，求徐大人饒卑職一命！”
徐樹錚看都不看他，對門外道：“來人，把這個貪賊綁了，送到段大人那裡去。”
兩個親兵衝進來，架起劉德勝就往外拖。
劉德勝拚命掙紮，嘴裡喊著冤枉，喊著饒命，喊著我是段家的親戚……
徐樹錚冷笑一聲：“段家的親戚？段家沒有你這種親戚。”
聲音越來越遠，最後消失在夜色中。
……
第二天，消息傳遍了小站。
劉德勝倒了。
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