次日，高登被樓下病人的慘叫吵醒。
他坐起身時，先聞到牙醫診所的藥水味，其次是熱水的鐵鏽味，最後才聽見嘩嘩水聲。
客廳裡，薇拉擦頭髮，衣服晾曬於陽台。
她不懂貴族衣服的搭配，卻很懂什麼東西來之不易。
也是因此，高登看到有史以來最利落的繃帶纏法。
準確覆蓋公序良俗要求之地，除此之外一寸也無。
高登原本想提醒她，這不是你……的地方。
但考慮到薇拉可能會把「提醒」理解為戰鬥邀請，他選擇轉移話題。
「夏洛特買的衣服挺貴。」他說。
「所以要洗乾淨。」薇拉說，「弄臟會很難處理。」
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「我同意。」
……
接下來這幾天，高登白天上課，下午跟夏洛特複習，或者去網球社團。
晚上則一直在訓練。
第一個晚上，薇拉還是朝高登丟銅分。
高登本來想接，但是接不住。
一枚，兩枚，三枚。
他聯想到網球。
網球飛過來的時候，他確實能感受到它的飛行軌跡，但銅分不一樣。薇拉甩過來的時候速度很快，而且也很難看清楚。
但這肯定也是有規律的。
像夏洛特揮拍一樣，薇拉丟硬幣之前，手部有動作，肩膀有變化，呼吸的節奏也會略微不同。
漸漸的，高登識別出這些東西的痕跡。
這樣他至少能知道自己什麼時候會被命中。
再然後，他發現自己能識別薇拉行動前的預兆。
在源質的調節下，他接上了世界運行的前因後果。
「如果我躲開這些銅分，它歸我嗎？」
「是的，歸。」薇拉說。
她朝高登丟出銅分，卻發現他精準接住，就像那天她往外丟出一頭異魔屍體，被高登接住一樣。
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為此，薇拉又丟了幾枚，漸漸沒法命中他。
而高登也收穫五個銅分。
雙方都很滿意。
這隻是個開始。
第二晚，她就不再用銅分，而是用拳頭，而且還把燈全關了。
「好黑。」高登說。
「沒辦法，很多人都死在下水道、陰溝裡，死在別人不會讓你有準備的地方。」
戰鬥是不公平的。
真打起來，黑暗、疲憊、誤判，都會帶來巨大的風險。
高登屏息凝神。
拳風襲來。
【未斷之弦：同步傳導】
高登迅速後撤，本能地做出一個閃避動作。
薇拉隻當是運氣，隨後又繞到高登後麵，對他踹了一腳。
高登看不見她。
可他能聽見地板承受腳掌力量時嘎吱作響，聽到腿掠過空氣時的聲響，感到一股風撞上他的背。
然後他在這些事物之間建立聯繫。
他避開，動作很大。
雖然撞到椅腿，整個人差點摔倒，但他已經漸漸熟悉這種感覺。
「再來。」
有點像【未來視】，但和直接看到未來不同，更像感受到事物之間的聯繫。
皮膚感知到熱，會猜測是不是有火焰、陽光。
蜘蛛感受到絲網顫動，知道有獵物上門。
而現在，高登如果感知到風，就會聯想到有東西要打中他。
薇拉動作加快，右拳、跨步肘擊，接膝頂。
高登躲過一下，挨了第二下。
痛感瞬間穿透胸腔。
第三下，薇拉收住膝蓋。
否則今晚唯一的成果，會是一疊厚厚的急救帳單。
高登揉著肋骨。
雖然肋骨是最容易癒合的骨頭之一，但這種打擊還是很沉重。
「痛苦讓人成長。」薇拉說，「到你能連續躲開我三次連擊，我們就可以一起去抓哈羅德了。」
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