兩本筆記放在一起，一本歪歪扭扭的像小孩的字，一本工工整整的像官吏的公文。中間隔了好幾年，隔了幾千裡路，隔了無數個蹲在路邊跟人說話的下午。
秦恒把兩本筆記並排放在架子上，看了很久。
臘月初，秦恒又去了一趟山上。這是他今年第三次上山了，比往年去得都勤。他帶了一床新做的厚棉被、兩壇子黃酒、一包京城的點心，還有一些雜七雜八的日用品，把馬背上的褡褳塞得鼓鼓囊囊的。
蒙鶯開門的時候看見他背了那麼大一個包袱，皺了皺眉。“你這是搬家呢？”
“天冷了，給您帶點過冬的東西。”
蒙鶯把東西接過去一樣一樣地看了一遍，看到那床厚棉被的時候伸手摸了摸被麵，說了一句“針腳挺密”，然後收進了屋裡。秦恒跟進去幫她把東西歸置好，又把院子裡那堆柴火劈了，把雞圈整了整，把水缸挑滿了。
那天晚上他坐在火爐邊跟蒙鶯說話的時候，忽然發現姑祖母的頭發比去年又白了一些，臉上的皺紋也深了，可眼睛還是亮的，看人的時候還是像從前那樣清清爽爽的。
“姑祖母，您明年春天種棗樹的時候，兒臣來幫您挖坑。”
“你記得就來。不記得也沒事，我自己挖得動。”
“記得。兒臣一定來。”
蒙鶯看了他一眼，笑了笑沒說話。那天晚上秦恒睡得很沉，一覺睡到了天亮。
臘月中旬，秦恒回到京城。宮裡已經在準備過年的事了，乾清宮的門上貼了新寫的春聯，院子裡掛了幾盞紅燈籠，看著比平時熱鬨了一些。
秦恒回來後把今年最後一批待辦的事處理完了——給幾個偏遠地方的知縣回了信，把海疆市舶司的籌備進度確認了一遍，又去工部跟趙元朗碰了一次麵，商量明年運河清淤之後的碼頭修繕計劃。
臘月二十三小年夜那天，秦恒照例寫了一副春聯送到乾清宮。今年的春聯寫的是——“萬裡山川開畫卷，一年風雨入詩篇”。
秦夜看了那副春聯，站在門框前端詳了一會兒，說了一句。“今年的比去年的氣魄大。”
“兒臣今年走的地方多了，心也跟著大了。”
“心大是好事。心大才能容得下事。”
除夕那天傍晚，乾清宮裡照舊是一桌年夜飯，父子倆對麵而坐。
桌上有魚有肉有餃子，還開了一壇蒙鶯釀的米酒。秦夜給秦恒倒了半杯，自己也倒了半杯，兩個人碰了一下杯，各自喝了一口。
窗外的雪下得不大，細細碎碎的，落在窗紙上沙沙地響。屋裡炭火燒得旺，暖融融的，把兩個人的臉都映得紅撲撲的。
秦恒這一年比往年沉穩了不少，話也比去年少了一些。可他不說話的時候眼裡有東西，看著像是在琢磨什麼。秦夜沒有問他琢磨什麼，他知道這孩子心裡裝著的事一年比一年多，一年比一年重。他能裝得住，就說明他扛得住。
吃完年夜飯兩個人坐在火爐邊守歲。秦恒今年沒有熬到天亮，過了子時他就靠在椅背上打起了盹。秦夜沒有叫醒他，隻是拿了一件厚袍子給他蓋上，然後自己坐在對麵，端著茶碗看著窗紙上透進來的灰白天光。
天快亮的時候秦恒醒了，睜開眼睛第一句話是——“父皇，新年好。”
“新年好。”
窗外的鞭炮聲遠遠近近地響起來了，把新年的第一個清晨攪得熱鬨又安靜。
正月初八，秦恒動身去了南邊。
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