【第670章 續航】
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墨衡眼睛一亮:“臣即刻去擬電報!”
“不急。”李易擺手,望向工地中央那條已見雛形的灰白色跑道。它寬十丈,長三百丈,筆直地伸向北方天際,在秋日陽光下泛著水泥特有的冷硬光澤。
“墨監正,你說飛鳶若要載客,首要解決什麼?”
“安全。”墨衡不假思索,“第七代飛鳶雖續航大增,但若遇強風、雷雨,仍有墜毀之險。且起降時顛簸劇烈,常人難以承受。”
“那就從這兩處著手。”李易蹲下身,手指劃過水泥路麵,“跑道再加長五十丈,兩端設緩衝沙坑。機輪改用格物院新製的‘充氣橡膠胎’,減震。至於天氣……”他站起身,望向不遠處正在搭建的木塔,“在那座氣象塔頂,裝上風速儀、濕度計、氣壓計,配電報機直連航空司。每半個時辰通報一次天氣,遇雷雨大風,禁飛。”
墨衡一一記下,又想起什麼:“殿下,還有一事。昨日試飛,飛行員王五說,升至千丈以上時,呼吸急促,耳中轟鳴。許監正診過後認為,是高處空氣稀薄所致。”
“高空病。”李易點頭,“命格物院醫學組立項研究。另外,試製密封艙,艙內加壓,使飛行員如處平地。”
“密封艙?”墨衡怔了怔,“這……工藝極難。”
“再難也要做。”李易看向他,“墨衡,你可知為何孤如此急迫?”
“臣愚鈍。”
“因為時間。”李易的聲音很輕,卻讓墨衡心頭一震,“‘星辰號’下水之日,便是大唐正式邁向深藍之時。而天空,是比海洋更廣闊的疆域。若我們不能率先掌控,他日必有他人掌控。到那時,飛鳶投下的將不是貨物,而是炸彈。”
墨衡脊背生寒。
他忽然想起,格物院兵器組那個高度保密的“天雷項目”——據說是在開花彈基礎上,研製可由飛鳶投擲的“空爆彈”。一旦成功,一具飛鳶攜帶十枚這樣的炸彈,便足以摧毀一座小型城池。
“臣……明白了。”墨衡深深躬身,“必竭儘全力。”
李易扶起他,從懷中取出一枚銀質徽章。徽章呈飛鳶展翅狀,中央鑲嵌著一小塊透明水晶,水晶內封著一片極薄的鋁箔——那是格物院冶金組最新試製的“航空鋁”,比輕木更輕,比鋼鐵更韌。
“這是‘航空司特製徽章’,今日起,你便是大唐第一位‘天空騎士’。”李易將徽章別在墨衡胸前,“記住,你們要征服的不僅是天空,更是人類千年來低頭行走的習慣。讓所有人抬起頭,看見另一種可能。”
墨撫摸著徽章,指尖微顫。
遠處,跑道的儘頭,一架第七代飛鳶正在做最後的調試。
它的機翼以輕木為骨,蒙著特製的塗油絲綢,在陽光下泛著珍珠般的光澤。
機首那台四缸汽油機已啟動,發出低沉而均勻的轟鳴,螺旋槳攪動空氣,揚起陣陣塵土。
飛行員王五站在舷梯旁,見李易看來,立正行禮。他穿著格物院特製的皮質飛行服,戴著風鏡,胸前同樣別著銀質飛鳶徽章。
李易走過去:“怕嗎?”
王五咧嘴一笑,露出被風吹裂的嘴唇:“第一次升空時怕,現在……隻恨飛得不夠高,不夠遠。”
“今天能飛多高?”
“許監正說,換了新式化油器,或許能破一千五百丈。”
“好。”李易拍拍他的肩,“去吧。讓長安城看看,什麼是真正的翱翔。”
王五重重點頭,轉身爬上舷梯,坐進狹小的駕駛艙。
地勤人員撤走輪擋,揮手示意。
汽油機轟鳴加劇,飛鳶開始滑跑。
速度越來越快,機尾揚起塵土。
在跑道中段,機頭抬起,輪子離地——
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