想他，雖然他承認有神仙鬼怪，但他卻認為這種事隻與女人有關係。如果有人在他麵前談起宗教或者奇跡之類的事，他總是搔著頭皮，勉強地答道：“知道這個有什麼用呢!”
不過有點糊塗的老奶奶卻信上帝，在她的記憶裡，所有的事都會混在一起，她剛想起死亡、罪孽，忽然貧窮之類的種種操心的事又都插了進來，這時她便立即忘了剛才在想的東西，而且她一點也記不住禱告詞，她通常在晚上睡覺前對著聖像小聲念道：
“斯摩棱斯克聖母娘娘，三臂聖母娘娘，喀山聖母娘娘……”
雖然瑪麗亞和菲奧克拉經常在胸前畫十字，每年也都吃齋領聖餐，可是她們完全是裝裝樣子。孩子們並沒有學習怎麼禱告，大人們也不對他們講上帝之類的事情，也不傳授什麼教規，隻是禁止他們在齋期吃葷的食物。其餘的家庭也是這樣的：相信上帝的人少，懂教規的人更少。可是，大家卻都喜歡《聖經》，發自內心地喜愛它，可是他們並沒有書，所以沒人念《聖經》，也沒有人講《聖經》。奧莉加有時念念《福音書》，因此大家都很敬重她，對她和薩莎都恭敬地稱呼“您”。
奧莉加經常去鄰村和縣城參加感恩祈禱和教堂命名節活動，縣城裡一共有二十六座教堂和兩個修道院。在前往朝聖的路上，她總是癡癡迷迷的，完全忘了家人，直到回到村裡，她才突然發現自己還有丈夫和一個女兒，於是便高興地笑著說：“上帝真的賜福給我了!”
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她討厭村子裡的一切情形，這些一直在折磨著她。農民們在聖母升天節喝酒，在伊利亞節32喝酒，在十字架節還是喝酒。聖母庇護節33是教區的節日，而茹科沃村的農民卻為此一連喝三天的酒。他們不僅喝光了五十盧布的公款，過後還挨家挨戶斂集酒錢。第一天，奇基利傑耶夫家宰了一頭公羊，他們就一連吃了三頓羊肉。三天裡基裡亞克都喝得酩酊大醉，他所有的家當已經全被他喝光了，就連帽子和靴子也換酒喝了。他往死裡毆打著瑪麗亞，家裡人隻好往暈過去的瑪麗亞頭上潑水才使她蘇醒了過來。
在茹科沃這樣的“奴才村”，每年也是有一回隆重的宗教盛典的。每年的八月，全縣的村子，從一個到另一個，人們迎送著賦予人類生命的聖母像。傳到茹科沃村的這一天，天色陰沉，但卻沒有風。姑娘們一早就穿上鮮豔漂亮的衣裙去迎接聖像，直到傍晚時人們才舉著十字架和神幡、抬著聖像，唱著聖詩進了村子。此時河對麵教堂裡的鐘聲齊鳴。一大群人擠滿了大街，有本村的，也有外村的，他們吵吵嚷嚷，擠作一團……老奶奶、老頭子，還有基裡亞克，大家都向聖像伸出手去，眼巴巴地地盯著它，哭哭啼啼地說：“聖母娘娘!保護神啊，保護神啊!”
這時的人們好像突然明白了，人間和天堂是沒有隔閡的，有錢有勢的人還沒有搶走人間的一切。儘管自己遭受著難以忍受的貧窮，遭受著可怕的伏特加的禍害，遭受著欺淩和奴役，但是神靈卻在保佑著自己。
“聖母娘娘!保護神啊！”瑪麗亞號啕大哭著說道，“聖母娘娘啊!”
感恩祈禱做完了，聖像也被抬走了。一切都恢複了原來的樣子，粗魯而醺醉的聲音又從飯鋪裡傳了出來。
隻有富裕的農民才害怕死，他們越有錢，就越不相信上帝，不相信靈魂會得救的話。他們隻不過是出於對死亡的恐懼，才點起了蠟燭，才做起了彌撒，目的隻是為了穩妥一些。窮苦的農民不害怕死，他們總是當著老頭子和老奶奶的麵說他們活得太長時間了，不如早點死好。可老奶奶、老頭子根本就不在乎這些話。他們也當著尼古拉的麵，毫無顧忌地對菲奧克拉說“等尼古拉死了之後，你的丈夫丹尼斯就可以被照顧一下了，也可以早點退役回家了。”對於瑪麗亞而言，她不但不怕死，反而巴不得早點死了才好。
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