不得也要進去大吃一頓。辦公室的茶炊總是沸騰著的，他們會招待顧客們喝茶，吃麵包圈。
每逢星期二，夫妻倆都要去澡堂洗一次澡，他們會肩並著肩回來，並且兩個人都是滿麵紅光。
“不錯的，我們的小日子過得很好，”奧蓮卡經常這樣對熟人說，“一切都很順利。但願上帝可以讓每個人都過上像我們這樣的好日子。”
每當普斯托瓦洛夫離開家去莫吉列沃省采購木材時，奧蓮卡總是感到非常寂寞，她整夜都會睡不著覺，暗自傷心抹淚。在晚上，軍隊上的獸醫斯米爾寧常到她這裡來閒坐，有時他也會寄住在她家的廂房裡。獸醫陪她聊天、打牌，這讓奧蓮卡感到很開心。她感興趣的就是獸醫講述的有關自己家庭生活中的一些事：自己已經結婚了，有一個孩子，但自己卻跟妻子分居了，因為她已經變了心，所以自己直到現在仍然憎恨她。不過，自己每月都會寄給她四十盧布，這是給兒子的生活費。奧蓮卡一邊聽他講這樣的事，一邊會長籲短歎，不停地搖頭她覺得獸醫很可憐。
“唉，讓上帝保佑你，”分手的時候，她都會這樣說，並舉著蠟燭把他一直送到樓下，“謝謝你能來給我解悶兒，願上帝能夠保佑你健康，聖母娘娘啊……”
她喜歡模仿丈夫的模樣，臉上總是一副老成持重、通情達理的神情。
獸醫已經走到樓下的門外了，她趕忙喊住他說道：“弗拉基米爾·普拉托內奇，您應該跟您的妻子和好才對。就是看在兒子的分上，您也應該饒恕她的!……不要看他是個小孩子，也許他心裡什麼都明白的。”
普斯托瓦洛夫回來了，她就會細聲細語地把獸醫的事，還有他那不幸的家庭生活講給丈夫聽，接下來兩個人就會長籲短歎一陣子，他們還談到了那個小男孩，說他可能會非常想念父親。隨後，兩個人就會站在聖像的麵前，雙膝下跪叩頭，祈求上帝賜給他們一個孩子。就這樣，普斯托瓦洛夫夫婦度過了六年和美融洽、相親相愛、平靜安適的生活。
可是，在一年的冬天，瓦西裡·安德烈伊奇在木材場喝了一杯熱茶，沒有戴帽子就出門去售賣木材了，結果卻得了感冒，因此病倒了。奧蓮卡請來了最好的醫生為他治病，可是他的病情卻越來越重，四個月後他就死了。奧蓮卡又變成了寡婦。
“你把我丟給誰去照料呀，我的親人?”埋葬了丈夫以後，她痛哭流涕地說，“沒有了你，我這個苦命的女人該怎樣活下去啊?好心的人啊，你們就可憐可憐我這個無依無靠的女人吧……”
奧蓮卡穿著一身黑色的衣服，胳膊上箍著一塊白布，她再也不用戴帽子和手套了，因為她從那以後就很少出門了，隻是偶爾會到教堂或者丈夫的墓地上去一趟。六個月之後，她才摘掉了胳膊上的白布，並打開了護窗板。有時人們偶爾會看到她早上跟自己的廚娘一起到市場上去采購食品，但是，關於她現在是如何生活的，她的家裡都發生了什麼事情，人們隻有去猜測了。
奧蓮卡如果不依戀於某個人，估計她連一年也過不下去，於是，她在自己的廂房裡又找到了新的幸福。如果換成別的女人，她準會因此而受到指責，不過對於奧蓮卡，任何人都不會往壞處想的，大家對她生活中的一切都是可以諒解的。她和獸醫都沒有對任何人說過他們兩人關係中所發生的變化，相反而是竭力地隱瞞著。但是秘密是隱瞞不住的，因為奧蓮卡是一個守不住秘密的人。每當獸醫部隊上的同事到他這裡來做客時，她總是一邊給他們端飯上菜，一邊談著牛瘟、家畜的結核病和本地的屠宰場的事，這讓他感到十分困窘。客人們走了之後，他便會抓住她的一隻手，氣籲籲地告訴她說：“我不告訴過你嗎？你不懂的事情就不要去談!當我們這些獸醫談論我們的分內事情時，請你最好不要插嘴。你的這種做法簡直太無聊啦!”
每當這時，奧蓮卡就會惶恐不安、驚詫不已地望著他問：“親愛的沃洛佳，那你讓我說些什麼呢?”
於是，她就會眼裡含著淚花去擁抱他，請求他不要生自己的氣，兩個人都會感到很幸福。
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