第二天下午。鐵匠鋪後院。
趙鐵匠在前鋪打鐵——新藥方吃了兩天，咳嗽輕了一點。他還是不肯休息，錘子照敲，爐子照燒。但咳的頻率降了——從七八次一天變成了四五次。錘聲從前麵傳來，叮噹叮噹，節奏穩。
後院裡，尹哲和鐵柱麵對麵坐著。
後院不大——一塊泥地，角落裡有一口水缸，缸上蓋著木板。牆根底下種著幾棵不知名的野草，瘴氣重的時候草是黑的，最近開始變綠了。缸旁邊的木板上落了一層灰，灰裡混著鐵渣——趙鐵匠打鐵飄過來的。
鐵柱脫了上衣。
尹哲看到了他背上的法痕。
不是陸沉那種深嵌在肉裡的——鐵柱的像苔蘚，貼在皮膚表麵。淺淺的灰紋路，一層一層地疊著，從肩膀到後背到腰。不是密——是散。像灰塵落在布上，東一點西一點，有些地方厚，有些地方薄。
手臂上也有。胸口也有。都是淺灰色的，像畫上去的——但不是畫上去的，是沾上之後長在皮膚上的。
「十幾年了。」鐵柱說，「一年比一年多。」
尹哲把手按在鐵柱背上。
來了。
但——沒有經過他。碰到掌心，猶豫了。不是退——是猶豫。像在「判斷」——這個是鐵柱「自己的」還是「沾上的」？
尹哲感覺到了區別。
鐵柱身上的法痕分兩種。一種有「根」——紮在皮膚裡，往裡長了一點點。這些是鐵柱修行三年留下的——鏈氣四層，修為雖然淺，但靈氣經過身體，留下了印記。淺，但是「他的」。
另一種沒有根——貼在皮膚表麵，像貼上去的標籤。這些是環境裡的法瘴沾上來的——鐵柱的體質容易沾，飄過來他就沾上了，沾了就掉不了。不想要，但擺脫不掉。
兩種混在一起。像衣服上沾了灰——灰和布混在一起，不能去灰而不碰布。
他想起了方丈的話——「想走的送一程，不想走的不送。」
沾上的——想走。它們在鐵柱身上待了很多年，沒有根基，隻是貼著。尹哲感覺到了，這些在微微顫動，像有人在輕輕拍門。
自己的——不想走。碰了也不動。雖然淺，但跟鐵柱的身體長在一起了。它們沒有「想不想」，隻是「在」。
他閉上眼，手重新按在鐵柱背上。意念從掌心滲進去，碰到第一道——試探。
反應不一樣：沾上的像灰塵被風吹——「鬆「的，一碰就想走。自己的像根紮在土裡——「緊「的，碰了不動。
想走的——送。不想走的——留。
他小心翼翼地葬。
一道。經過掌心，散了。靈氣回流。鐵柱背上的一條灰紋路淡了——非常少，像擦掉了一層灰。
兩道。又一條淡了。
三道。
鐵柱背上的紋路淡了一點點。但尹哲自己的手腕開始黏了——印漬。鐵柱的雖然淺，但量大，一道一道在手腕上積累。
他停了手。
「沾上的可以幫你送。」尹哲說，「你自己的——得你自己決定。」
沾上的想走，幫著送走，沒問題。但「自己的」是鐵柱修行的痕跡。三年鏈氣四層，雖然淺，但那是鐵柱的修行。就像手上的繭是鐵柱打鐵的一部分。
他有沒有權利替鐵柱決定「你的修行不要了」？
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