蘇醫生給周雨倒了杯溫水。周雨接過,手還在微微發抖。
“具體說說。”蘇醫生在她對麵坐下,語氣專業而平靜,“時間、地點、細節。”
周雨深吸一口氣:“清溪鎮,離這裡大概兩小時車程,在鄰省交界處。是個古鎮,但沒開發旅遊,所以很安靜。鐘樓在鎮中心的小廣場,民國時期建的,原本是教堂的附屬建築,後來教堂毀了,隻剩鐘樓。”
她喝了口水,繼續說:“鐘樓十年前就停用了,因為齒輪老化,修起來太貴。鎮上財政緊張,就一直放著。上個月十五號,晚上十一點左右,下小雨。鐘樓突然響了——全鎮人都聽見了。響了十三聲,然後卡在第十三聲一半的地方,發出那種……像金屬撕裂的聲音。”
“有人上去看過嗎?”陳默問。
“第二天白天,鎮長帶人上去看了。齒輪室銹得一塌糊塗,根本不可能自己動。但他們發現了這個——”周雨從包裡掏出手機,調出一張照片。
照片拍的是一個齒輪,銹跡斑斑。但在齒輪的齒槽裡,卡著一根細鋼絲,已經斷了。
“鋼絲?”林見鹿湊近看。
“嗯。技術員說,有人用鋼絲遠程拉動齒輪,讓鐘樓響起來。但現場沒找到其他痕跡,鋼絲上也沒指紋。”周雨滑動手機,“然後是一周前,鎮東老槐樹那邊要鋪汙水管,施工隊挖到一米深的時候,鏟子碰到硬東西。挖出來是個鐵盒,生鏽了,用蠟封著。”
她翻出另一張照片。鐵盒打開,裡麵是白骨。不是完整的骨架,隻是一部分——幾根肋骨,一塊骨盆碎片,還有半塊頭骨。
“法醫初步判斷,是成年女性,死亡時間至少五十年以上。”周雨的聲音更低了,“關鍵是,鐵盒裡還有別的東西。”
“什麼?”
“一張泛黃的紙,上麵用毛筆寫著一行字:‘欠債還錢,天經地義。欠命還命,亦是如此。’”
活動室裡一片死寂。
陳默感到喉嚨發乾。他拿起那本《迷霧鐘樓》,快速翻到最後一章。那段關於“老槐樹下秘密”的文字下麵,他當年還寫了一句:
“秘密醒來時,欠債的人要還債了。”
他寫的時候,隻是覺得這樣很“宿命感”,很有“哥特式恐怖”的味道。
現在,這句話成了現實裡的恐嚇信。
“報警了嗎?”蘇醫生問。
“報了。但警察查了幾天,沒線索。白骨年代太久遠,身份無法確定。鐘樓的鋼絲沒指紋,附近監控又少……”周雨苦笑,“所以我才想到這本書。想到您。”
陳默盯著那本書,像盯著一條突然活過來的毒蛇。
他以為陸遠案結束了。他以為模仿犯罪隨著陸遠被捕就停了。
但現在看來,可能隻是換了一個模仿者。
換了一個更隱蔽、更執著、更……了解他黑歷史的人。
“你那本《迷霧鐘樓》的電子稿,”林見鹿忽然問,“還有誰有?”
陳默搖頭:“我不知道。當年隻在青芽文學網連載過,網站十年前就倒閉了。紙質版隻印了五百本,大部分……”
他忽然想起什麼,抓起手機,撥通李銳的電話。
鈴聲響了很久才接,李銳那邊很吵,像是在印刷廠。
“老陳?咋了?我正盯修訂版印刷呢——”
“李銳,”陳默打斷他,“我那本《迷霧鐘樓》,當年出版時的電子稿,你還有嗎?”
電話那頭愣了一下:“《迷霧鐘樓》?你大學時那本?早沒了啊!那時候咱們還沒合作呢,是你自己找的小印刷廠。電子稿……你不是說網站倒閉後就刪了嗎?”
“我是刪了。”陳默感到一陣寒意,“但網站倒閉前,會不會有人下載了?”
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“可能吧。那時候網路小說剛興起,有些讀者會打包下載喜歡的作品。但都十七年了,硬碟早壞了吧?”
陳默看向周雨。周雨輕聲說:“網站倒閉前三個月,有個技術員在論壇發帖,說可以打包下載全站小說,收五塊錢。很多人買了。我也買了。”
“那個包……”陳默問,“後來呢?”
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