人們竊竊私語起來，一邊低聲議論，一邊上上下下地打量艾絲黛拉。對於一個貞潔的神女來說，這樣肆無忌憚的目光幾乎有了侮辱的意味。
為首的教士重重地鬆了一口氣。
他猜得沒錯，“女巫”是絕境翻身的關鍵。這個罪名，不需要實質性的證據，就能給女子定罪。
他不是天生的壞人，看見艾絲黛拉就這樣被烙上了“女巫”的字樣，也有些難受。
但他在心裡告訴自己，艾絲黛拉不獲罪，獲罪的就會是他，還有他身後的教士，甚至其他教區兜售贖罪券的教士，都會因為這場審判而受到牽連。
犧牲艾絲黛拉和西西娜兩個人，換來神殿的和平與穩定，他覺得非常值得。
這場審判不能怪任何人，要怪就怪艾絲黛拉不是男人，而是一個女人。
女人是命運的弱者，命中注定的犧牲者，如同占卜牌中被倒吊的勇士——他的雙手雙腳都被繩子綁了起來，血液逆流衝向頭頂，再過一會兒，就會因為腦部充血而死去，然而他卻在感激神明，讓他以一個全新的角度看見了周圍的景色。
在為首的教士看來，女人就是那個倒吊人，犧牲與逆來順受是她們必須習慣的命運。
為首教士看著艾絲黛拉，在心中默念道，認罪吧，認罪吧，就當是為了神，為了神殿，為了那些前途無量的年輕教士。
裁判官看向艾絲黛拉：“艾絲黛拉小姐，你對這樣的指控是否有異議？”
話音落下，四麵八方的目光更加直白地射向了艾絲黛拉，侮辱的意味比之前更加明顯。
為首的教士誠懇地勸說道：“承認吧，艾絲黛拉小姐。假如你坦然承認女巫的罪名，我們可以為你的身份保密，讓你體麵地死去……”
話音未落，觀眾席就爆發出一片不讚同的聲音：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“我不同意！女巫就該被送上火刑架！”
“那七百名少女何其無辜！假如她真的殺害了將近七百名少女，隻是對她處以火刑簡直便宜了她！”
“對付這樣的人，可以恢複鋸刑，讓她坐在行刑的椅子上，被活活鋸死——”
說話的都是一些看熱鬨的工人，他們的神經早就被填不飽的肚子、無止境的黑夜、遲遲不發的工錢折磨得瀕臨崩潰。他們發黃的麵色充滿了戾氣，卻不敢對拖欠工錢的老板發火，也不敢對曲折的命運發火，隻敢對素昧相識的艾絲黛拉發火。
他們雖然和為首的教士不在同一個階層，思想卻和為首的教士奇跡般重合了：女人是命中注定的犧牲者，當他們感到不快時，女人就是他們的發泄怒氣的工具。唯一的神女又怎樣，隻要是女人，就要當他們的牛馬，就要為他們受苦，就要幫他們火中取栗。
坐在最前方的王公貴族，儘管沒有像工人們一樣大吼大叫，看向艾絲黛拉的眼神，卻已經顯出輕蔑的神態。
就在這時，一個如銀鈴般甜美悅耳的聲音響了起來：“你們說完了嗎？”
裁判官看了旁邊的阿摩司一眼，見他無任何表示，也拿起秩序之槌，敲了敲審判席的桌子：“安靜，都給我安靜，閒雜人等都閉嘴。艾絲黛拉小姐，你說吧。”
喧鬨的法庭漸漸安靜了下來。
無數雙眼睛帶著嘲諷、輕蔑、侮辱望向了她，甚至連那些眼睛前的煙鬥和煙灰缸也在看著她，甚至有人直勾勾地朝她的領口看去，儼然已將她當成最低賤的街頭女郎。
不過，那個看向艾絲黛拉領口的人，隻是看了一眼，還沒來得及進行汙穢的想象，眼睛就傳來了強烈的刺痛。
他不由痛呼一聲，捂住眼睛，蹲了下去，過了一會兒，竟看見手指間流滿了鮮血。
他不禁慌了，腿軟了，顯出恐慌的神色，想要大聲呼救，喉嚨卻像被砂石堵住一般，隻能發出一些含糊的聲調。沒辦法呼救，也站不起來，他隻能眼睜睜看著血越流越多，幾乎打濕了他的外衣。
奇怪的是，他的周圍全是人，卻沒有一個人發現他雙目流血倒在了地上。
艾絲黛拉走上被告席，與西西娜並肩站在了一起。
她站在這裡，並不是因為她想要認罪，而是她剛學會的共情告訴她：這麼做，可能會讓西西娜感到寬慰，繼而對她更加忠誠。
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