吧台後麵，一個女人抬起頭來。她大約四十歲，深棕色的皮膚，黑色頭發盤在腦後，圍裙上沾著咖啡漬。她的眼睛是淺褐色的——那種顏色在阿拉巴斯坦本地人中很常見，但她的眼神比普通人更銳利。不是敵意，而是一種審視——每一個進門的客人都會被她用這種眼神掃一遍。
歡迎。要點什麼？她的聲音很平常，帶著阿拉巴斯坦本地口音的通用語。
一杯黑咖啡。威爾用標準的本地語回答，加一點豆蔻。
寶拉的眼神微微變了一下——豆蔻咖啡是阿拉巴斯坦本地的傳統喝法，外地人很少會點。但她沒有多說什麼，轉身去磨咖啡豆。
威爾在靠窗的位置坐下。這個位置可以看到碼頭的全景——海燕號正在卸貨，船員們在甲板上忙碌，碼頭搬運工推著推車來來往往。他的見聞色霸氣繼續監控著店裡的每一個氣息——角落裡的那個緊張氣息還在，但沒有任何動作。二樓的人翻了個身，繼續睡。
寶拉端著咖啡走過來，放在他麵前。咖啡是深黑色的，上麵浮著一層薄薄的豆蔻粉，散發出一股濃鬱的香料味。
你是外地來的？寶拉問。她的語氣是閒聊式的，但威爾能感覺到這句話下麵的試探。
巨樹之城。種子商人。威爾從口袋裡掏出一張名片——達斯琪幫他準備的，上麵印著文斯·耐旱植物種子·巨樹之城商會。他把名片放在桌上。
寶拉看了一眼名片，然後點了點頭。耐旱植物——阿拉巴斯坦倒是個好市場。你打算待多久？
看生意情況。快的話三五天，慢的話一兩周。
住在哪裡？
還沒定。有推薦嗎？
港口區有幾家旅館。但如果要做生意，最好住到商業區去——那裡離市場近，旅館條件也好一些。寶拉說完這句話，轉身回到吧台後麵。
威爾端起咖啡杯，抿了一口。咖啡很苦，豆蔻的香味在苦味中若隱若現。他借著喝咖啡的動作，掃了一眼角落裡的那個緊張氣息——那是一個戴著帽子的男人，大約三十歲，穿著港口搬運工的衣服，但手上的繭不是搬運工該有的位置。搬運工的繭在手掌，他的繭在指關節——那是練拳的人特有的繭。
巴洛克工作社的線人。但不是高級特工——應該隻是外圍成員，負責監視第三號碼頭的人流。
威爾喝完咖啡，付了錢，離開咖啡店。他沒有直接回海燕號，而是在港口區又轉了一圈，確定了三個緊急撤離路線——一條通向漁船碼頭，可以隨時租船出海；一條通向倉庫區，可以利用密集的倉庫建築甩掉追兵；一條通向商業區，可以混入人流消失在城市中。
然後他才回到海燕號。
三號艙裡，他打開加密電話蟲，撥通了海軍本部的頻段。電話蟲的眼睛亮了起來，發出低沉的咕嚕聲。
海燕號已抵達油菜花港。身份掩護就位。已確認蜘蛛咖啡店位置，初步接觸店主寶拉。港口區發現至少三名巴洛克工作社外圍成員，正在進一步確認。他壓低聲音，將今天收集到的信息逐一彙報。
電話蟲的嘴巴張開，傳回一個合成的聲音：情報收到。繼續觀察。注意安全。
通訊結束。電話蟲閉上眼睛，重新進入休眠狀態。
威爾坐在行軍床上，打開阿拉巴斯坦語筆記本，翻到今天新學的一頁。達斯琪在這一頁的最上麵用紅筆標注了緊急情況用語，下麵列了五個句子：
有人在跟蹤我。——Yujadunishakhsun（尤賈杜尼·沙赫孫）
我需要幫助。——Ahtajuilamusaada（阿赫塔朱·伊拉·穆薩阿達）
快跑。——Ihrab（伊赫拉布）
不要出聲。——Latasma（拉·塔斯馬）
相信我。——Thiqbi（西克·比）
他把這五個句子默寫了一遍，然後合上筆記本。
窗外，油菜花港的夜幕緩緩降臨。港口區的燈光次第亮起，在夜色中連成一片金色的網絡。遠處那片油菜花田在月光下泛著銀白色的光澤，像是沙漠邊緣鑲嵌了一條銀色的絲帶。
威爾躺在床上，重力手環的嗡鳴聲在黑暗中格外清晰。他今天把手環調到了七公斤——比昨天多了兩公斤。手臂的肌肉在酸痛中微微顫抖，但那是成長的疼痛——每一分疼痛都在讓肌肉變得更強韌。
明天，他會再去蜘蛛咖啡店。不是為了喝咖啡，而是為了和寶拉建立。
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