，江忠源不得不全力以赴辦理賑災事項。由於賑濟糧款數量不多，再加上一些商人乘機抬高米價，激起了災民的憤怒，出於無奈，災民哄搶了幾家米店和一些富戶，使得地方上的社會秩序一片混亂。
為了應付這個局麵，江忠源采取了恩威並施的辦法。他首先采用武力，對哄搶事件進行製止，捕捉了100餘名帶頭哄搶的要犯。為了殺一儆百，他將其中一名情節最嚴重者處以死刑。餘者則全部關入牢中。然而他知道，要想真正煞住哄搶之風，隻用強硬的手段是不行的，必須要解決百姓們的生計問題，即籌集更多的錢款，賑濟災民。然而，當地的富商大戶都吝嗇得很，不肯多出。於是江忠源想出了一條迫使他們多出錢的辦法。
他下令把全縣的紳士召集到城隍廟裡，對他們說：“今年水災嚴重，災民多，賑款少，希望在座諸位多出錢糧。凡是願意多捐錢糧的；官府頒給‘樂善好施’的匾額一塊，還要給他披紅掛彩，予以表彰；如果家有錢糧不捐，對災民見死不救，也送給他一塊匾，上麵書寫‘為富不仁某某’，懸掛在他家大門首，並責令地保監督，不許把匾隱藏起來。”並補充道：“凡是得到‘樂善好施’匾的人家，還要發給‘禁搶告示’一張，可以張貼在人門外。準敢到這家來哄搶，一律處死。”這樣，就給那些富人造成了很大的壓力。他們既怕落下“為富不仁”的壞名聲，又害怕得不到官方的保護而遭搶劫，於是紛紛爭著捐糧捐米。數日之內，就捐銀達10餘萬兩。
因為有了大批賑災錢糧，民心很快安定下來。為了防止辦事官員貪汙舞弊，江忠源親自監督賑災錢糧的發放。這次賑災涉及的錢糧雖然數日很大，但是沒有發現一起侵吞的事件。賑務即將結束，有人主張對關在牢裡的百餘名哄搶犯予以嚴懲。江忠源反對說：“這些人均犯的是斬、絞、軍、流的罪名。但他們足由於饑餓的驅使才犯的法，與通常犯法個同，值得同情。我看隻把他們枷杖發落就行了。”於是這些人得到了從輕處理。
自古以來，統禦眾庶的策略很多，或以權以威馭之，或以恩以德馭之。恩是收攬，威是震懾，各有不同的作用，不能舍此求彼，而隻能並用兼顧，恩威並施，剛柔相濟。江忠源可謂深悉此道。在秀水縣賑災的過程中，他交替使用了這兩種統禦策略，有效地製止住了當地混亂的局麵，解決了一係列難題，同時也在百姓中樹立了自己的威信。
雍正帝微服私訪
1728年(雍正六年)元宵節，清政府內閣中的官員、聽差大都回家過節了，隻有一位姓藍的供事留在閣中。他擺下灑菜自斟自飲，觀賞著天上的明月。
一會兒，有一人來到內閣。來者身材魁偉，麵容富態，衣冠華麗講究。藍某以為此人是內閣官員，要在這裡住宿。便急忙起身相迎，請他入座共飲。來者便大大方方地坐在藍某對麵，與他邊飲邊聊起來。
那人詢問藍某許多問題，如姓甚名準，任什麼職務，管什麼事情，有多少同事，今夜他們都做什麼去了，等等。當問到別人都放假回家，藍某為何獨自留守時，藍某說：“內閣是朝廷最重要的部門，不能一刻無人，一旦因疏忽而出了意外，責任可就大了。”來者聽著，臉上露出滿意的微笑。他又問藍某，在內閣當差有何要求。藍某說：“將來差滿，隻希望朝廷能給委派一個小官職。”來者讓他說得具體一些，藍某說：“如果運氣好，能夠在廣東河泊所當官，就心滿意足了。”來者笑著點了點頭，又飲了幾杯酒，便告辭而去。
翌日上朝，雍正帝問大臣們：“廣東河泊所有官缺嗎?”吏部尚書答有。雍正帝說：“內閣供事藍某勤於公事，忠於職守，可以補授這個缺。”大臣們心裡納悶，皇帝怎麼對一個供事都了解得那麼清楚。後來得知：正月十五日晚上，雍正帝微服訪察了內閣辦公處。當藍某得知那天晚上與自己對酌交談的，竟是威嚴天下的皇帝時驚訝極了。
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“處晦而觀明，處靜而觀動”(蘇軾《朝辭赴完州論事狀》)。微服私訪作為雍正從政的一個習慣和駕馭群臣的手段，幫助他直接了解到許多真實情況，從而考察臣屬們的優劣忠曲，使他們不敢行為放肆，從而儘心竭力地為朝廷效忠。
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