清晨的霧氣還沒散，葉青禾就已經蹲在了第一塊田的地頭。
手指捏住一串沉甸甸的粟米穗，穗粒外殼泛著微黃，捏上去已經有些硬了，但指甲稍微用力，還能掐出一道淺淺的青印子。
蠟熟期，再過二十多天就能揮鐮刀了。
葉青禾站起身，拍了拍手上的土，在心裡撥動算盤。
三畝地，按現在這長勢，畝產兩石穩穩當當，總共六石糧。留一石做明年的種，兩石做過冬口糧，還能硬摳出三石來。
在亂世，三石糧，能買命，也能要命。
“姑娘。”
身後傳來極輕的腳步聲。韓五走上田埂，腰間的短刀用破布纏著吞口，沒發出一點碰撞的響聲。
“哨樓看到馬隊了。這回來的人多，二十多騎，黑虎親自帶隊。”
葉青禾撥弄粟米葉的手指一頓。
二十多騎，比上次翻了一倍，而且黑虎親自來，看來這是要把底牌翻開了。
“怎麼打？”韓五的手已經按在了刀柄上。
“不打。”葉青禾轉過身，迎著初升的日頭往村裡走，“做買賣。”
——
村口，葉青禾有條不紊地下令。
“王嬸，帶所有人進屋，不管外麵出什麼動靜，不許出聲。阿狗，上哨樓盯死他們的弓箭手。趙四，站我後麵。韓五，帶人守住壕溝內側。”
話音剛落，地麵傳來隱隱的震顫，黑虎騎在最前麵的一匹黑馬上。上次那個瘦高個子，落後他半個馬身，安分地跟著。
黑虎沒下馬。
他居高臨下地掃視了一圈——削尖的鹿角、兩尺深的壕溝、高聳的哨樓，還有壕溝後握著粗劣短刀的韓五。
他的目光最後落在了籬笆後的葉青禾身上，嘴角扯了一下，似笑非笑。
“出來談談？”
葉青禾往前走了一步，隔著鹿角看著他。
“就你？”
“就我。”葉青禾語氣平淡。
黑虎冷哼一聲，馬鞭指了指身後。
“我兄弟用了你的止血散，效果不錯，刀傷三天就結了痂，以前得爛半個月。”
“那是因為你們以前不消毒，傷口進了邪毒。”葉青禾說。
“止血散不光止血，還能防爛。”
黑虎眼神一凜，直接切入正題。
“我要止血散，每個月都要。你開個價。”
“鐵。”葉青禾吐出一個字。
“廢鐵就行，鐵錠更好。每個月，至少三十斤。”
黑虎猛地勒緊韁繩，馬匹不安地退了半步，他盯著葉青禾，眼神變得危險。
“三十斤鐵？你知道三十斤鐵在外麵能換多少斤糧？能買多少條人命？”
“我知道。”葉青禾沒躲他的視線。
“但止血散也不是地裡長出來的。藥材得找，配藥得費神，每個月的量就那麼多。你要多少？”
黑虎轉頭看了瘦高個子一眼。瘦高個子湊過去，低聲說了句什麼。
黑虎轉回來，豎起一根手指。
“每月十包止血散，換三十斤廢鐵。但有個條件……你的藥，隻能給我，不能給別人。”
“獨家。”葉青禾點點頭。
“什麼？”
“意思是，我斷了別的財路，隻做你一家的買賣。”葉青禾看著他，“既然是獨家，價格得漲。五十斤鐵。”
黑虎的臉沉了下來，手下意識地摸向腰間的刀柄，他身後的二十多騎也齊刷刷地安靜下來，氣氛瞬間劍拔弩張。
韓五上前一步，擋在葉青禾身前。
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葉青禾拍了拍韓五的肩膀，讓他退下。她直視黑虎的眼睛。
“黑虎大哥，鐵是死物，藥是活命的。五十斤鐵換十條命，你不虧。”
兩人隔著壕溝僵持著。
風吹過荒草，發出沙沙的聲響。
良久，黑虎鬆開了刀柄，忽然笑了，露出森白的牙齒。
“四十斤，不能再多了。再多，我就覺得搶你更劃算。”
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