上午，日頭剛越過青峰嶺，山道上揚起一陣黃土。
五匹馬順著坡道小跑下來，馬蹄聲不疾不徐。
葉青禾站在村口拒馬後，阿狗和韓五一左一右立著，手裡攥著鐵叉。
疤六站在稍後半步的地方，伸長脖子看了一眼，喉結滾了滾。
馬隊停在拒馬前三步。
領頭的人四十多歲，中等身材，穿一身半舊的黑皮甲，沒戴頭盔。臉上有風霜刻出的紋路，五官不顯粗獷，一雙眼睛銳利得很。
他的腰間掛著一把環首刀，刀鞘磨得發白，身後四個隨從也穿皮甲，馬鞍上掛著弓和滿囊的箭。
管賬的瘦子騎著一匹矮馬，跟在最後麵。
領頭的男人翻身下馬，動作利落。
他把韁繩隨手扔給隨從，目光越過拒馬，直直落在葉青禾臉上。
“葉姑娘？”男人開口，聲音不高，透著股沉穩。
“我是鐘敬。”
葉青禾麵色不改，微微拱手。
“鐘爺大駕光臨，蓬蓽生輝。”
客氣，但不卑微。
鐘敬笑了笑。他沒接茬，轉頭看向村口那兩根暗紅色的磚砌矮柱，又看了看加固過的拒馬。
“你修的？”他走近一步，拿刀鞘敲了敲磚柱。
“是。”
“不錯。”鐘敬點點頭，“開門吧。”
韓五看了葉青禾一眼，葉青禾抬手，拒馬被拉開。
鐘敬大步走進村子。
他沒讓管賬的帶路，而是自己徑直走向後院。葉青禾跟在側後方兩步遠的地方，阿狗緊緊跟著她。
到了後院，鐘敬停在糧倉前。他沒詢問，直接推開那扇厚重的木門。
光線照進昏暗的糧倉。
底層架空的木板乾燥透風，暗紅的方磚貼滿內壁，角落裡放著驅蟲的草藥包，一袋袋粟米和冬小麥碼放得齊齊整整。
鐘敬走進去，解開一袋粟米，抓起一把。
顆粒飽滿，乾燥無黴味。
他湊到鼻尖聞了聞。
“防潮？防蟲？”鐘敬轉頭看門外。
葉青禾站在門口，沒跨過門檻：“都防。”
鐘敬把粟米扔回袋子，拍了拍手上的灰。
“你管得不錯。”
他走出糧倉，轉身往後山走。
磚窯熱氣未散。
鐘敬站在窯口前，彎下腰，仔細端詳窯膛的結構。
他伸手，摸了摸窯壁上新補的黃泥。
腳邊堆著剛出窯的幾十塊紅磚。鐘敬彎腰撿起一塊，掂了掂分量，又用粗糙的指甲在磚麵上用力掐了一下。
沒留下痕跡。
“比鎮上燒的硬。”鐘敬站直身子，看向葉青禾。
“你怎麼會燒窯？”
“摸索出來的。”葉青禾語氣平淡。
鐘敬盯著她看了一瞬，沒追問，隨即邁開腿，走向東邊的田地。
三畝蕎麥地，綠油油一片，風一吹，麥浪翻滾。
鐘敬走進地頭，蹲下身，掐了一穗蕎麥，在指尖撚開，白色的漿液溢出。
“灌漿了。”鐘敬站起身，“再幾天能收？”
“十天左右。”
“產量呢？”
“好年景畝產八鬥，三畝兩石四。”葉青禾報數沒有絲毫遲疑。
鐘敬把掐碎的麥穗扔在田埂上，抬頭看向村口那座新建的哨樓。
他走過去，順著木梯爬上了望台，四個隨從散開，守在哨樓底下。
鐘敬站在了望台上，轉了兩圈，方圓二裡的山道、溪流、樹林，儘收眼底。
“看得夠遠。”鐘敬從木梯上走下來，看著葉青禾，。
“誰設計的？”
“我自己。”
鐘敬看著她，半晌沒說話。
一行人回到堂屋。
鐘敬在主位坐下，四個隨從按刀守在門外；管賬的瘦子站在鐘敬身後。
葉青禾端了一碗涼水過去，放在桌上。
鐘敬端起粗瓷碗，喝了一大口。
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