【第495章 偶然必然】
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次日，上元節。
因英國公府和魯國公府這兩樁熱鬨而議論紛紛的京中貴妃，又開始摸黑起早，裝扮入宮，赴上元宮宴。
這是陳蠻入英國公府以來，第一次在沒有蕭芷林陪伴的情況下入宮。
雖說此前幾次兩人也沒什麼機會說話，可人群中少了蕭芷林的身影，陳蠻心中有股說不出的落寞。
但她還是努力打起精神，去應對今日可能會出現的危機。
就她過去一年的經驗來說，入宮一般沒什麼好事。
且裴庾歡和陸雲野都輪番來給她送過消息，告訴她她要做靶子引禍了，情況可能跟千秋宴一樣危急。
搞得陳蠻嚴陣以待，讓明舒去幫她去尋了一套兵法，在屋中仔細研讀了數日，就等著今日大展身手。
裴庾歡和陸雲野都在京中，這也讓她安心不少。
但出乎陳蠻的意料，今日的上元節宮宴前所未有的平靜。
奏樂，起舞，上餐，開席，乃至最後離宮，各回各府，拉車的馬兒都沒亂嚎一嗓子。
除了皇後沒能露麵外，宮中簡直可以用“太平盛世”四個字來形容了。
陳蠻一肚子兵法無處施展，就這樣兩眼發直地回府了。
回去後她才想明白，這是皇後失權後，蕭貴妃和賢妃聯手操辦的第一場宴席，為了在皇帝麵前立功，也為了她們自己的臉麵，她們都不會選擇在這場宮宴上作怪。
皇後剛在拜天大典上犯了錯，更得夾起尾巴自省。
上元宮宴自然是前所未有的太平。
宮宴上沒有出事，陳蠻又開始期待晚上的燈宴，除夕那日，蕭芷林就與她說過燈宴的盛況，陳蠻蝸居在西榆林巷時，也沒有機會上街，隻能隔著門板去聽外麵的熱鬨，她便很期待，能與蕭芷林一同上街去長見識。
可惜，這個期盼也落了空。
晚膳時，程玉珠就下了命令，說今年的女眷都不可外出參與上元燈宴。
陳蠻猜，是二房分家讓英國公府沒了臉麵，程夫人便想讓府中眾人低調行事，不再惹出旁的非議。
蕭彥昭也留在了府中，陳蠻隻能一邊暢想明年的上元燈節，一邊乖乖聽話。
她不知道的是，此刻的蕭芷林與她一樣苦悶。
蕭芷林生在英國公府，天生便頂著嫡女的尊貴身份，雖不如蕭芷卿得寵，可國公府的榮耀她從來沒有少過。
比如入宮與宴的機會。
此前，她總是因宮宴的繁瑣而厭煩，要早起，要梳妝，要拘禮，還要餓肚子。
可每每能隨承了“英國公”之名的大伯，越過那些侯爵家的、伯爵家的、小官家的女眷，坐到位居前列的席麵中時，她心中也有說不出的驕傲。
但這份驕傲，在今年消失了。
隨著他們二房從“英國公府”中剝離，尚未恢複官身的父親，甚至連宮宴的請帖都拿不到。
第一次在家宅中度過上元節午膳的蕭芷林，望著比英國公府小了一圈、樸素了幾倍不止的蕭家新宅，被巨大的落差和恐慌吞噬了。
父親是很有精神的，母親也沒說什麼，午膳的菜色準備得格外豐盛，也沒有了一大家子坐在一起用膳的規矩。
這種難得的自在卻並沒有讓蕭芷林感到快活。
她能體會到母親也在壓抑某種失落，母親狀似不經意地問了三遍父親年後會有的官職，父親是很有自信的，他回“不必擔心，一切都安排好了”。
蕭芷林就隻能不擔心了。
她在自己的小院中蝸居到傍晚，想著除夕時與表姐一起賞燈的約定，便酸澀地落下淚。
魏芸察覺到了自己女兒的心緒，她帶嬤嬤到院中為她梳妝：
“大過年的，別愁眉苦臉的，招惹些晦氣。母親陪你上街看燈去，你且把眼淚收起來，快些梳妝打扮。”
蕭芷林聞言立刻來了精神，她想興許有機會在街上遇到表姐，遇到六妹妹，與她們說說話，知曉知曉今日宮宴的熱鬨也是好的。
她便挑了漂亮的珠釵和衣裙，隨母親一同上了馬車。
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