臘月初五，天還沒亮透，院門口來了個生麵孔。
周小禾正在院裡掃雪，聽見敲門聲拉開門閂。
門外站著一個五十來歲的老漢，穿一件打了好幾層補丁的舊棉襖，背上背著個破鋪蓋卷，褲腿被雪水浸濕了半截。
老漢的頭發花白，臉上溝壑很深，一雙粗糙的大手凍得發紅，骨節粗大，歪歪扭扭的變了形。
「周東家在嗎。我從鎮上走過來的。」
周小禾把掃帚靠在門框上。
「你是？」
「我姓田。以前在李府當過幾年短工。後來壞了事，被他們趕出來了。」
老漢把鋪蓋卷從肩上放下來擱在腳邊。
「我有件事想當麵跟周東家說。」
周晚穗從灶房裡走出來，手上還沾著揉麵團的乾麵粉。
她看了老漢一眼，目光在他那雙變了形的手上停了一下。
「把她叫回來。」她轉頭跟周小禾說。
「去叫柳嬸。就說有個李府的舊人找上門了。」
周小禾放下掃帚跑進作坊。
柳嬸正在灶台邊上攪鹵水鍋，聽見周小禾的話，把木勺插在鍋沿上，圍裙都沒解就快步走到院門口。
她看了老漢一眼，忽然站住了，圍裙從手裡滑到地上。
「田伯。」
老漢抬起頭看著她，臉上的皺紋擠成一團，嘴唇哆嗦了好幾下才說出話來。
「柳丫頭。你還在灶台邊上站著。」
柳嬸把圍裙撿起來，快步走上前扶住老漢的胳膊。
她跟周晚穗說這人叫田貴，她爹還在世時，田貴在柳家醬園裡幫過好幾年工，不是短工是長工，專門管醬缸封泥和出庫搬運。
後來醬園倒了，她爹死後田貴沒地方去，托人介紹進了李府當粗使雜役。
這些年她以為他已經不在世上了。
「進來說。」周晚穗拉開灶房的門。
「灶上有熱粥。」
田貴坐在灶口旁邊的矮凳上，手裡捧著一碗熱粥。
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他喝了好幾口才緩過來。柳嬸又給他掰了半個雜麵餅子，他接過去泡在粥裡慢慢吃。
灶火暖烘烘的，他凍得發白的手指漸漸恢複了血色。
「我這條命是撿回來的。李府垮了以後，我想回來找你們，但不知道你們還在不在桃源村。前些日子在鎮上看見你們鋪子門口貼的告示，牌子上寫的豐禾商號，我才打聽到周東家是你。」
他放下筷子和柳嬸對看了一眼。
「那年你爹出事，我沒能幫上忙。醬園被曹記派來的人搬空了，他們把封好的醬缸一輛一輛騾車往外拉，我攔在車前麵被他們推倒了。他們踩斷了我的手指頭，說再攔就連我也拖走。」
他把那雙關節粗大的手攤在膝蓋上。
左手食指和中指歪向一邊，接骨時沒有正過來，這麼多年就這麼歪著長了。
柳嬸看著他手指上那幾道錯位的舊骨痕，嘴唇抿得發白。
她把圍裙從身上解下來疊好放在膝蓋上，兩隻手在圍裙邊上攥了又攥，好一會兒才開口。
「田伯。你回來就好。」
「我回來不是為了討舊債。醬園的事都過去了，你爹也走了這麼多年。」
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