的含量比蘋果、梨分別高5倍、4倍；微量元素鋅高於肉類，並含有能抑製亞硝酸胺吸收的鉬。其中維生素C，可增加機體對感染的抵抗力，用於壞血病、牙齦出血、各種急慢性傳染病的防治。白菜中含有的纖維素，可增強腸胃的蠕動，減少糞便在體內的存留時間，幫助消化和排泄，從而減輕肝、腎的負擔，防止多種胃病的發生。
白菜中所含的果膠，可以幫助人體排除多餘的膽固醇。更主要的白菜中還含有微量的鉬，可抑製人體內亞硝酸胺的生成、吸收，起到一定的防癌作用。此外，白菜本身所含熱量極少，不至於引起熱量儲存。白菜中含鈉也很少，不會使機體保存多餘水分，可以減輕心臟負擔。中老年人和肥胖者，多吃白菜還可以減肥。中醫認為其性微寒無毒，養胃生津，除煩解渴，利尿通便，清熱解毒，為清涼降泄兼補益良品。可用於治感冒、發燒口渴、支氣管炎、咳嗽、食積、便秘、小便不利、凍瘡等。總之，白菜是補充營養，淨化血液，疏通腸胃，預防疾病，促進新陳代謝，有利於人體健康的佳蔬良藥。大眾人群均適合食用，每次100克。
中醫用途
中醫認為白菜微寒味甘，具有養胃生津、除煩解渴、利尿通便、清熱解毒等功能，是補充營養、淨化血液、疏通腸胃、預防疾病、促進新陳代謝的佳蔬，適合大眾食用。民間素有“魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安”之說。
大白菜含水量豐富，高達95%。冬天天氣乾燥，多吃白菜，可以起到很好的滋陰潤燥、護膚養顏的作用。大白菜含維生素豐富，常吃大白菜可以起到抗氧化、抗衰老作用。大白菜中還含有豐富的鈣、鋅、硒等礦物質。其膳食纖維也很豐富，常吃能起到潤腸通便、促進排毒的作用，對預防腸癌有良好作用。
除了豐富的營養外，大白菜還具有很高的藥用價值。大白菜性微寒，有清熱除煩、利尿通便、養胃生津之功。主治肺胃有熱、心煩口渴、小便不利、便秘、丹毒、癰瘡。
大眾人群普遍適合食用大白菜，尤其適合於偏胖、內熱偏盛、脾胃不和、咳嗽有痰的人。但大白菜性偏寒涼，胃寒腹痛的人不能多吃。需要注意的是，腐爛的白菜含有亞硝酸鹽，不能食用；大白菜在沸水中焯燙的時間不可過長，最佳的時間為20～30秒。
白菜是我國原產蔬菜，有悠久的栽培曆史。據考證，在我國新石器時期的西安半坡原始村落遺址發現的白菜籽距今約有六千年至七千年，《詩經·穀風》中有“采葑采菲，無以下體”的記載，說明距今三千多年前的中原地帶，對於葑（蔓青、芥菜、菘菜，菘菜即為白菜之類）及菲（蘿卜之類）的利用已經很普遍。到了秦漢，這種吃起來無滓而有甜味的菘菜從“葑”中分化出來；三國時期（公元三世紀）的《吳錄》有“陸遜催人種豆菘”的記載。南齊（公元五世紀）的《齊書》有“曄留王儉設食，盤中菘菜（白菜）而已”的記述（《武陵昭王曄傳》），同時期的陶弘景說：“菜中有菘，最為常食。”唐朝時已選育出白菘，宋時正式稱之為白菜。宋代蘇頌說：“揚州一種菘，葉圓而大……啖之無渣，絕勝他土者，此所謂白菜。”明代李時珍引陸佃《埤雅》說：“菘，淩冬晚凋，四時常見，有鬆之操，故曰菘，今俗謂之白菜。”
明代以前白菜主要在長江下遊太湖地區栽培，明清時期不結球白菜（小白菜）在北方得到了迅速的發展。與此同時在浙江地區培育成功結球白菜（大白菜）。18世紀中葉（康乾盛世）在北方，大白菜取代了小白菜，且產量超過南方。華北、山東出產的大白菜開始沿京杭大運河銷往江浙以至華南。魯迅在《朝花夕拾》的《藤野先生》一文中說：“大概是物以希（稀）為貴罷。北京的白菜運往浙江，便用紅頭繩係住菜根，倒掛在水果店頭，尊為‘膠菜’”。
大白菜是在明朝時由中國傳到李氏朝鮮的，之後成了朝鮮泡菜的主要原料。韓國電視劇《大長今》中有主人公試種從明國引進的菘菜（大白菜）的情節。
20世紀初，日俄戰爭期間，有些日本士兵在中國東北嘗到這種菜覺得味道不錯，於是把它帶到了日本。目前在日本市場上出售的食品工廠生產的餃子，基本都是豬肉白菜餡的。
今天，世界各地許多國家都引種了白菜。
以白菜為題材的藝術
齊白石國畫《白菜》
齊白石國畫《白菜》現代著名畫家齊白石一生推崇白菜，他把白菜當做一種藝術題材反複描繪，畫了大量的白菜蟈蟈、白菜草蟲、白菜辣椒等畫作，表現出老畫家生於農村、不忘過去艱辛、不追求奢華、淡泊明誌的高尚胸襟。
白菜歌
孫健程
一棵大白菜
花心最可愛
黃黃綠綠惹人慕
日夜生光彩
根生大地裡
花開青天外
風風雨雨總襲來
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本色永不改
你也摘我也采
一生無悔又清白
朝朝暮暮誰相伴
來菜白圃小
語諺、歌詩
”蟠熊出土冒，豚羔似菘白“：坡東蘇人詞朝宋
”藏窖是菘甘菜白，物何資賴利冬三，昂偏價畔橋衣錦，黃半色春交韭芽“：》詞枝竹門津《
：有語諺間民的菜白於關
：用食便方
。”菜白砍雪小，子柿摘降霜“、”馬跑菜芥，插密菜白“、”菜白種頭裡伏三，芥伏二卜蘿伏頭“：法方植種”昂不價錢文二一，賣斤論菜白頭大“：宜便”愛所有各，菜白卜蘿“、”春到吃以可冬從，年半吃季一種“、”菜樣百做可菜白“
：值價養營
”康健保壽益，湯卜蘿菜白“
”草芝靈過賽，寶個是菜白“
”安平保腐豆菜白，痰生肉，火生魚“
法容美菜白
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