小隊長到齊後，陳宇先讓那個報信的年輕人把附近道路重新說了一遍。
年輕人名叫石頭，從小跟著村裡人燒炭，對青崖口附近的路很熟。他撿起一根樹枝，在泥地上劃出青崖口、白石嶺和幾處村莊的位置，又添了兩條隻能供人步行的山道。
這條路能回白石嶺？陳宇指著其中一條問道。
能，不過要翻兩座坡，路上還有一段得踩著溪裡的石頭走。我們空手過去，兩個時辰差不多，穿甲拿刀的人要慢一些。
不用穿甲，也不用拿刀。隻送一封信。
陳宇抬頭看向眾人，把自己的想法說了出來。青崖口已經被陳忠盯住，帶著車隊強衝，就算能夠衝過去，也免不了死傷。官軍連著撲了幾天空，糧隊又被燒過一次。此刻若各路徹底斷開，清風軍從眼前跑掉反倒成了小事。
陳忠把八百人拉到青崖口，白石嶺隻剩兩百人看守輜重和傷兵。陸青山就在北麵，隻要他趕到白石嶺，拔掉官軍用來傳令和囤糧的中間營地，陳忠就會被夾在青崖口與白石嶺之間。
孫大山聽完，蹲在地上看了半天。陸將軍那邊還拖著西路官兵。他若一動，西路跟著追過來怎麼辦？
所以信不能隻寫讓他來，還要告訴他怎麼來。陳宇用樹枝點了點西麵的山路，先留營火和假旗，趁天黑後分批脫身。西路兩天多沒吃過一頓飽飯，夜裡不敢鑽山追他。等他們發現空營，陸青山已經到白石嶺了。
淩飛燕看著泥地上的幾條線，接著說道：車隊暫時藏進舊炭場，挑六十人去青崖口附近點火，讓陳忠以為我們還在等天黑闖關。其餘能打的留在炭道兩側，等他回頭時再壓上去。
差不多就是這個意思。陳宇點了點頭，我們隻給陳忠看兩條路。留在青崖口，他的糧和傷兵都在陸青山手裡；回白石嶺，我們從後麵跟著。等他發現東西兩路一時都接不上，便該明白這場仗打不下去了。
錢老摳站在一旁聽了半天，問道：萬一他真不要糧，也不要傷兵，就堵著青崖口不走呢？
那我們便在炭場多等兩日。陳宇把樹枝丟在地上，拍掉手上的泥，他手裡隻有八百人，我們有糧有水，還有人告訴我們哪條溪能走。誰先熬不住，用不著猜。
這次安排沒有再分出太多人。石頭和一名護路隊員帶信去找陸青山，兩人不帶甲，隻帶水和乾糧，必須在天黑前把信送到。
孫大山領六十人靠近青崖口，其餘人將車隊轉入半山腰的舊炭場。
舊炭場廢棄了好幾年，幾座遮雨的草棚隻剩半邊，周圍卻有一道土坡擋著。從炭道上經過，隻要不走到近處，很難發現裡麵藏著十幾輛車。
錢老摳帶人用樹枝掃掉車轍，又把騾馬嘴邊都套上料袋。幾名傷兵發起低燒，淩飛燕讓人將僅剩的兩床薄被墊在他們身下，還把自己的水囊留在了傷車旁邊。
陳宇忙完一圈回來，看見她正給一名傷兵重新綁腿上的布條，便在旁邊蹲下幫忙。
淩飛燕看了一眼他腳後跟磨出來的血，沒好氣地說道：讓你坐車，你非要到處走。等官軍還沒退，你先把自己走成傷兵了。
我這點皮外傷也能占一輛車，錢老摳得念叨我半年。陳宇壓低聲音笑道，等今晚過了，我保證老實坐著。
你每次說保證的時候，我都不太敢信。
淩飛燕嘴上這麼說，還是從藥包裡扯出一小塊乾淨布條，讓他坐下，把腳抬起來。
天黑以後，青崖口外陸續亮起了火光。
孫大山讓人把火堆分散在林間，又隔一陣便換一次位置。遠遠看去，像是有不少人正在山中尋找下口的機會。官軍派出兩撥探馬，都被藏在樹後的弓手逼了回去。
陳忠沒有讓步軍追進林子。他命人在青崖口兩側的石坡上架起弓弩，又搬來砍倒的樹木堵住道路。八百官軍輪換休息，隻要守到東路人馬趕來，車隊便很難從正麵過去。
到了亥時，東路仍沒有消息，白石嶺方向卻傳來第一聲沉悶的號角。
聲音隔著山嶺已經很輕，陳忠還是立刻站了起來。那是中軍遇襲時才會吹響的急號，三短一長，說明來敵已經逼近營門。
一名親兵說道：大人，白石嶺有兩百人守著，陸青山還被西路盯在北麵，會不會隻是遇上了小股山匪？
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