槐哥兒這一喊，把何永昌兩口子和阿桃都驚動了。
幾個人都好奇地過來，往門外張望。
那輛馬車就停在香鋪門外。
黑漆平頂，青帷垂落，用兩匹高頭大馬拖著，趕車的年輕人腰間佩刀，背脊挺得筆直，一眼便知是練家子。
但槐哥兒說的好好看的大哥哥，顯然不是他，而是從車上下來的那位。
他穿著一件月白色錦袍，外罩玄青大氅，身形修長挺拔，肩寬腰窄，往香鋪門口一站，那股子清貴端方的氣度，把整條街都襯得安靜了幾分，好似雞窩裡落下了一隻鳳凰。
“世子爺……”
阿桃站在刺兒身後，倒吸一口涼氣。
這位爺怎麼來了？
鄭氏正要開口，便被何永昌扯了一下。
何永昌開了這麼多年香鋪，迎來送往的什麼人都見過，可眼前這位的氣度，他還是看出，並非尋常的官宦子弟。
他低聲囑咐：“莫要多嘴，杏兒、槐哥兒，都進裡屋去。”
鄭氏也反應過來，給何杏遞個眼色，又拽著槐哥兒的手，連哄帶推地把兩個孩子往後頭趕。
阿桃本想留下，被鄭氏拉住了胳膊，這才不情不願地癟著嘴進去了。
刺兒看著他們消失得飛快，無奈地扶了扶額際，心裡歎了口氣。
“世子爺是來興師問罪的？”
她心底清明，在謝沉那裡，她也算得是不明不白的離開，謝沉肯定心有不悅，但既然把她的東西都送回來了，還相贈銀兩，想來應該是不計較的……
那此番登門，所為何事？
刺兒壓下心底微瀾，靜待他開口。
謝沉淡淡掃向她身後的鋪子，看那各色香餅香丸分門別類，收拾得乾淨齊整，眉心又是一擰。
“你這裡，說話方便麼？”
站在大街上，人來人往的，確實不方便。
可刺兒不想把他帶到自家小院去，便側身抬手相讓，把他請到鋪子裡頭，在茶座坐下。
茶座是給客人試香時歇腳用的，就一張方桌，四條條凳。謝沉在條凳上坐下來，高大的身軀襯得那張凳子陡然短了一截，他兩條長腿隻能委屈地蜷著，膝蓋幾乎抵到了桌沿。
夥計打烊時便走了，鋪子裡沒有旁人，刺兒頓了頓，也在他對麵坐下來，順手提起桌上的陶壺，給他倒了一盞茶水。
“粗茶寡淡，世子爺莫要嫌棄……”
從前在世子院，她日日精心伺候這位主子，有一陣還因為他受傷，每天給他送湯療養，如今咫尺相隔，二人客氣拘謹，竟有些說不出的悵然。
謝沉垂眸，輕輕抿一口，慢慢放下。
“你過得還好？”
“托世子福，乾娘家待我不錯。”
謝沉抬眼看去。
她坐在對麵，穿著一件豆綠色的細布小襖，頭發簡單挽著，他給她那麼多首飾一樣也沒有戴，腕上隻有那一隻鄭氏送的銀鐲子，細巧，素淨，簡簡單單，卻讓她跟從前有些不一樣。
謝沉道：“鄭氏夫婦與你同鄉，也是緣分。”
刺兒很少聽到謝沉嘮家常，本來就話少的一個人，說一句是一句，不閒談，不寒暄，直來直去的不好麼，這轉彎抹角是要做什麼？
“是，乾娘心熱，乾爹也厚道。比王府裡強，不用提心吊膽。”
“那就好。”
刺兒眉心微微一蹙，低頭看著對麵握著茶盞的手，心緒微微波動。
謝沉的手不是一般的好看，大抵自幼握筆習武的原因，骨節勻淨修長，她還是小姑娘時便喜歡，如今這雙手握著朝堂權柄，翻手是軍令，覆手是朝綱，為何竟瘦了這許多？
“世子爺今日找我，是有吩咐？”
謝沉視線落在她臉上，久久無言。
不見悲喜外露，再開口，卻字字艱澀。
“我要成婚了。”
風從門口溜進來，將二人中間茶湯的熱氣吹得晃了一晃。
刺兒垂下眼睫，聲音沒有起伏，“恭喜世子爺，方大娘子端方知禮，與世子爺正是良配。”
屋內靜了片刻。
才重新響起謝沉清越的聲音。
“早在我十五歲那年，父王便提過這樁親事，我拒了。”
“為何？”
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