一。
二。
三……
刺兒數著自己的心跳。
窗戶被人推開，一道黑影翻進來。
刺兒的刀猛地往前一刺，動作利落，破空而至。
那人側身避開，用力扣住她的手腕。
“是我。”
低沉的嗓音，帶著懶洋洋的笑意。
原來是謝雲燼。衣袍微濕，墨發沾雨，氣定神閒地站在那裡，像是剛從自家園子散步過來。
“大白天的，小娘子這麼大的殺氣？”
刺兒麵無表情地收刀，塞回枕下。
“二爺怎麼來了？”
“阿桃說你身子不適。”
謝雲燼合上窗戶，從懷中摸出一個白釉蓮紋的小瓷瓶，倒出一粒朱紅藥丸，直接塞進她唇間。
“是我疏忽，忘了時日，本該早幾日給你送藥。”
藥丸入口，苦澀中帶一絲熟悉的腥甜。
是解緋丹的味道。
“此丹每月一服，可壓緋毒躁動。”謝雲燼語氣平靜，不帶半分溫情，“丹方需以你的千金血為引。你活著，我便能煉藥。我能煉藥，你才能活著。”
刺兒沒有吞咽，將藥丸壓在舌下……
謝雲燼抬眸睨她：“怎麼，怕我毒死你？”
“二爺舍得麼？”刺兒緩緩咽下藥丸，微微側過臉，氣息帶著緋毒未散的輕顫，幾乎貼在他耳畔，“奴家要死了，二爺上哪兒再找一個肯往火坑裡跳的瘋子？”
謝雲燼下頜線倏地繃緊。
“衛吟昭。”
“是沈刺兒。二爺記性當真不好。”她嘴角彎了一下，聲線低啞慵懶，像從嗓子眼裡滾出來的，“二爺叫奴家去勾引男人，卻連這點試探都受不住。將來若在世子麵前演砸了，是怪奴家不濟事，還是怪二爺沒有教好？”
謝雲燼盯著她，目光從眉眼滑到唇角，停一停，又移開。那一眼說長不長，說短不短，像把什麼情緒擱下了，又拾起來。
“你身上的緋毒已滲入骨血，纏入經脈，絕非一朝一夕能根除。”他站直身子，退開半步，“慢慢來。”
“我省得。”刺兒斂去笑容，麵無波瀾。
謝雲燼轉身推開窗。
冷風裹著雨絲撲進來，吹散了屋裡殘存的溫熱。
“別讓我白費這番心思。”
窗合上。一切歸於寂靜。
刺兒獨坐榻上，待心緒平複，才從包袱裡摸出炭筆和冊子，借著昏暗光線歪歪扭扭地寫字。
“永興六年，十一月十七，緋毒發作。距上次二十五日。癢在骨，如蟻噬。”
從身陷石獄的第一天起，那些人就給她種下了緋毒。五年間，每月發作，從無間斷，讓她飽受煎熬。謝雲燼雖然救了她，但苦無解藥。且緋毒燥熱，隻能以寒涼之物壓製。
衛家嫡女的血，稱千金血。
相傳乃至陰之物。
於是，她是自己的解藥，也是自己的毒引。
九錫王世子院。
書房裡的燈火徹夜長明。
謝沉端坐案前，侍衛青眼入內，躬身回話。
“世子爺，查清楚了。前三位死者皆是純陰命格，年少時都在城南衛家坊居住過，第四個八字不明。這些關鍵線索，繡衣司必定早已掌握，隻是刻意按下，不曾公之於眾。”
見主子沒有反應，青眼繼續稟道：“城南那片，原是昔年巨賈衛家的製香工坊。後來衛家出事，工坊被官府封存變賣，幾經轉手，如今賃給流民居住，早不是當年模樣……”
提到衛家滅門懸案，青眼下意識偷瞄世子神色，語聲壓得更低。
“屬下鬥膽揣測：畫皮案死者八字純陰，王府選婢，也要純陰命格。世上哪有這般巧的事？莫不是……有人在借采選做文章？”
謝沉指尖輕按卷宗，眉目冷凝一片。
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