半壺烈酒的餘韻纏了一夜。
天光破開窗紙時，刺兒倚在榻上醒轉，眼尾還墜著揮之不去的慵倦。
阿桃端著臉盆進來，見她這副模樣，忍不住笑彎了眼。
“小娘子可算醒了。青棠姐姐一早便差人來說，世子進了宮，不用去請安，隻管歇息便是。”
刺兒揉著發脹的額角坐起身，洗了把臉。
“時辰不早了？”
“卯時過大半啦，知微居都收拾妥當了，咱們今兒就能搬進去住。”
刺兒嗯了一聲，坐到銅鏡前。
阿桃站在她身後，拿起梳子，一下下梳著烏黑的長發。
銅鏡裡的人長得極美，眉眼清豔，像是從小在富貴窩子裡長起來，被人伺候慣了的主兒，半點沒有平地登天的局促或輕狂。不是裝出來的，是骨子裡帶的。
阿桃心裡犯了犯嘀咕。
終究把念頭壓下，手上不停，嘴裡笑叨，“小娘子如今可不一樣了。月例翻了三倍，院裡也添了人手。我聽不少人暗地裡議論，都說世子是真心抬舉您。往後我看哪個不長眼的，再來招惹。”
刺兒嘴角淺淺一彎。
笑意浮在麵上，落不到心底。
謝沉這人，做事向來周全。該給的體麵一樣不會少，該劃的界限也明明白白。恩寵做足，真心卻吝嗇得很。
“東西不多，收拾收拾就過去吧。”
說是搬新居，其實也沒什麼好搬的。兩人入府時日尚淺，兩包衣裳、一箱零碎、再加上一柄從不離身的短匕，便齊全了。
知微居在世子院東側的湖邊，離主院遠遠的，假山竹林隔出一片清靜，又靠著後院角門，出門有條巷子，進出倒也便利。
門楣上的扁額清瘦冷硬，楹聯寫著“觀心見微，守靜知寧”。
一筆一畫，都是謝沉的性子。
“這院子偏靜自在，再合心意不過了。”阿桃跟在她後頭，左看看、右看看，表情很是雀躍，“裡裡外外都是青棠姐姐親手布置的，說小娘子且安心住下，缺了什麼，找她開口，想吃什麼，隻管吩咐廚房去做。”
刺兒沒接話，邁入內室。
屋裡收拾得利落，一張架子床掛著青布帳子，榻上的褥子厚實，摸上去軟乎乎的。妝台上的銅鏡擦得鋥亮，旁邊擱著一隻小小的妝匣，打開來，裡頭竟有一些首飾。
阿桃看得眼睛發亮：“小娘子，世子爺對您可真好。”
刺兒抬手摸了摸帳子，沒頭沒尾地說了一句。
“屋子再光鮮，睡不好，也是枉然。”
一語成讖。
這天夜裡她睡得並不踏實。
床軟衾香，身處安逸，翻來覆去睡不著。
翌日，天剛蒙蒙亮，她迷迷糊糊聽見院門響動，阿桃便掀簾而入，臉上帶著壓不住的興奮。
“小娘子，青棠姐姐送新衣裳過來啦。”
刺兒這才想起今日的差事。
青棠領著兩名小婢進來，手裡捧著托盤，行事一如既往。
“世子爺有心，為小娘子添置了新衣。今日東園設宴，來往皆是貴客，婢子鬥膽提一句，小娘子務必要端莊得體些，莫辜負咱爺的心意。”
青棠放下東西便領著人走了。
櫃子上齊齊整整疊著幾身新衣裳，色調以月白、素白為主。再看那料子，柔軟順滑，上好的軟煙羅，一匹值二十兩，尋常人家連見都見不著，就是顏色太孝了些，穿上能直接去靈堂跪著。
謝沉要把她打扮成什麼？
一朵被風雨摧折、仍不肯低頭的小白菊？
“阿桃。”她坐下來對著銅鏡端詳片刻，將鬢邊碎發攏到耳後，“頭發梳簡單些，不用貴重首飾。就那支木簪便好。”
阿桃愣了一下：“小娘子，青棠姐姐送來的那支白玉銀簪可好看了，瑩潤得很，您不戴？”
“不戴。”
“那……新送來的衣裳呢？月白的那件摸著跟雲朵似的，多體麵呀——”
刺兒打斷她，“昨日那件就行。”
阿桃張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
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