刺兒心下一動，與他對視一眼。
慎重地接過書來，屈膝道謝：“多謝蘇禦史厚賜，婢子回去一定細細品讀。”
蘇衡微微點頭，又深深看她。
“小娘子萬事珍重。日後若是遇上難處，可去都察院後街蘇宅，尋鄭管家遞話。”
說完他便大步離去，很快消失在人群裡。
阿桃湊過來，好奇地打量那本書，“蘇禦史可真講究。讀書人就是不一樣，送東西都送得這麼風雅。不像那些俗人，就知道送釵啊鐲啊的……”
刺兒將書收進袖中，“走吧。”
阿桃跟上她的腳步，笑嘻嘻地嘀咕：“小娘子長得好看，就是招人喜歡。方才蘇禦史看您的眼神，溫柔得快要淌出蜜來……”
“不可胡說。”刺兒打斷她，“他是清正禦史，我是世子院侍婢。這話傳出去，是要害死人的。”
阿桃吐了吐舌頭，不敢再吭聲。
刺兒感受著袖中那本書的分量，心裡湧起一股說不清的情緒。
蘇衡冒了風險去報恩寺幫她，不惜得罪柳側妃，可她卻不敢與他相認。
滿心愧疚翻湧，又被她生生掐斷。
她不能心軟，心軟不僅害自己，更會連累蘇衡。
何況，現在不是想這些的時候。
“阿桃。”她喚了一聲。
阿桃應道：“小娘子有何吩咐？”
刺兒壓低語氣，“替我傳話給二爺，今夜我要見他。”
回到王府，刺兒先去了棲霞院。
柳汀月正在羅漢榻上歪著，手裡拿著一把紈扇，有一下沒一下地扇著，扇麵打到鼻尖也沒察覺，不知在想什麼。
直到刺兒進來請安，她才回過神，懶懶抬起眼皮。
“買回來了？”
“是，娘娘。”刺兒打開食盒，將糕點端出來，擺在柳汀月手邊的小幾上，“剛出鍋還溫著，奴婢一路小跑回來的。那鋪子生意極好，再去晚些便要賣光了。”
柳汀月拈起一塊，自己不吃，卻遞到她麵前，“你也嘗嘗。”
刺兒毫不猶豫地放進嘴裡，細細品了品。
“又甜又糯，桂花香得衝鼻子，好吃。”
柳汀月這才拿起來嘗了一小口，點了點頭：“是那個味道。”
她隻用了一點便放下了，拿帕子拭了拭嘴角，“今日出門采買，一路可還順當？”
刺兒垂著眼回話：“托娘娘的福，順著呢。”
柳汀月睨著她的眉眼，忽然笑了一聲：“外頭那麼熱鬨，可有遇到什麼趣事？”
刺兒心頭微微一沉。
果不其然，柳汀月派人跟著她。
幸好她沒有露出破綻。
她隨口笑了笑，語氣裡帶著點看熱鬨的意思。
“旁的倒也沒什麼，就有個貨郎不知犯了什麼事，被人追得掀了擔子就跑，怪嚇人的。後來買了糕，在鋪子門口碰上了蘇禦史。”
“他找你做什麼？”
“回娘娘的話，蘇禦史與婢子問了幾句傷情，又說了兩句客氣話，便離去了。”
“哦？”柳汀月挑眉，扇子停了，“沒給東西麼？”
刺兒輕輕笑了笑，答得從容：“送了婢子一本《菱川風物誌》，說是賠禮。”
“賠禮？”柳汀月冷笑一聲，紈扇啪地擱在幾上，“他賠什麼禮？”
刺兒從袖中取出那本書，雙手捧到柳汀月麵前，“蘇禦史說，他那日在報恩寺言行欠妥，衝撞了娘娘，心中一直愧疚不安。他與婢子算是半個同鄉，便托婢子代他向娘娘賠個不是，懇請娘娘寬宥，莫要與他計較。”
柳汀月伸手接過書，漫不經心地翻了幾頁。
紙頁泛黃，是坊間常見的刻印本子，裡頭畫的都是菱川的山川風物、市井人情，沒什麼出奇之處。
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