影七連忙抱拳行禮：“世子爺，您稍等……”
謝沉微微頷首，步履不停，越過影七徑直推門而入。
影七張了張嘴，那句“屬下去通傳”卡在喉嚨裡，沒來得及說。
他沒料到世子會來，更沒料到二爺精心準備的約會，會在自家地盤上被人堵了個正著。
今晚，怕是要出大亂子了。
濟生堂的後堂比前堂幽深得多。
繞過藥櫃，穿過一道掛著靛藍布簾的窄門，便是一間不大的茶室。
影七步子不緊不慢地跟上，脊背繃得挺直。
屋內矮桌旁，謝雲燼一襲玄錦黑袍，正拎著茶壺往青瓷碗裡注水。聽到腳步聲抬頭，看到謝沉，手中茶壺明顯頓了一下。
但他並未當眾發作，隻抬了抬下巴。
“影七，再泡一壺新龍井來待客。”
影七如蒙大赦，連忙應聲退出門外，順手將門帶上了。
謝沉往屋子裡掃了一眼。
陳設簡單素淨，並無貴重擺件。唯獨矮幾上齊齊擺著幾樣小食：杏仁酥、山楂丸、金橘蜜餞、糖炒栗子。碟邊擱著一隻小口白瓷瓶，斜斜插著兩支半開的春杏，底下還壓著一張描金淺粉花箋，襯得滿室生春……
顯然，主人為會麵費過些心思。
謝沉擇了主位坐下，廣袖拂過案角，聲線沒半分起伏。
“二弟好雅興，倒叫我趕上了。”
謝雲燼冷笑一聲，將茶壺擱回桌麵，整個人往椅背上一靠，唇角挑著幾分桀驁不羈的玩味。
他沒有急於辯解，也沒有問謝沉為何不請自來。
兄弟多年，他清楚謝沉的性子——沒有把握的事，他從來不乾。既然坐到了這裡，那便是已經將濟生堂上下查了個底掉。
“兄長消息靈通。來都來了，不如你我喝上一杯？”
謝沉沒有應他。
謝雲燼替謝沉斟了一杯，推到對麵。
兩個人隔著一杯酒，沉默對峙。
刺兒站在布簾邊上，進也不是退也不是。
謝沉會出現在這裡，她也是始料未及的，但此刻否認或遮掩都已無濟於事。
“世子爺。”她垂首斂衽，屈膝行了一禮，字字恪守沈刺兒的侍婢身份，不露半點鋒芒，“婢子今日在永寧門街市撞見通緝要犯趙崇禮，二爺特意差人傳我過來，細說案中線索。”
這話說得聰明。
既撇了私會的嫌疑，又抬出了正當事由。
但沒有人會相信，包括她自己。
謝沉目光從謝雲燼臉上滑過，落在她身上。
“坐。”淡淡二字，語調涼寒，聽不出喜怒。
“是。”刺兒依言屈膝落座，特意選了謝沉下手的矮凳。
距離不遠不近，恰好隔半張案幾，與謝雲燼中間錯開一角，侍婢分寸拿捏得恰到好處。
不多時，影七端了熱茶進來，躬身擱在桌上，又悄無聲息地退出去。
茶湯的香氣，將滿室緊繃的氣氛衝淡了幾分。
還是刺兒先開口，語聲溫順柔和，將今日偶遇趙崇禮、被三名漢子追殺的事全盤托出。
末了，又補上一句。
“那三人不像尋常潑皮，婢子起初疑心是二爺手下繡衣郎行事，現下想來倒是不像。”
“不是。”謝雲燼將茶碗擱下，抬眼看向她，語氣比方才正經了許多，“影五今早回了話。趙崇禮在逃亡前兩日，以架閣庫文吏的身份調了一車報廢舊械，說是送去太平橋南的鐵匠鋪回爐。影五帶人追到那家鋪子，鋪主一口咬定從未見過這批貨，也不曾見過趙老實本人。”
他頓了頓，掃了謝沉一眼。
“倒是在甲仗司的舊檔裡翻出些東西——這些年常有軍械經由甜水巷的工坊私下轉運，走的都是甲仗司的批文。”
鐵器軍械，朝廷向來管製極嚴。
各衛所淘汰下來的舊兵器，須經甲仗司核驗造冊，熔毀後回爐，絕不許私自流轉。
能調出一整車的舊械無人過問，說明這條線上有內鬼，且位置不低。
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