淋淋”的畫麵，當然就不是“口頭宣示”所能比擬於萬一的了。 宋太宗趙光義就曾經狠狠地露了這樣一手。有一次，江東有個和尚來找趙光義化緣，請求修建天台國清寺，還親口承諾：一旦寺廟建成，願以自焚回報，藉以表現自己無私奉獻的精神。趙光義答應了和尚的請求，一麵立刻撥款，一麵派內侍衛紹欽前往監督工程進度。臨行前，特別叮嚀衛紹欽：“事了才能回來。”一段時間後，寺廟終於建成了。這時候，衛紹欽已經在旁邊堆起了柴薪，將火點燃，然後請和尚上去，實踐當初化緣時的諾言。和尚一看嚇壞了，哀求著，讓他到朝廷麵謝皇上後，再自焚謝恩，衛紹欽根本不理，下令將和尚用鐵叉叉入烈火中，活活燒死，然後回報道光義：臣事已了。趙光義會意地點了點頭。
就曆史標準來看，趙光義算是個好皇帝，對宗教也有足夠的寬容，對佛教更是有心倡行，因為他認為佛教“有裨政治”，不但在五台、峨嵋、天台等名山修建寺廟，更刻印了我國曆史上第一部佛經總集。對佛教這麼禮遇、倡導，為什麼又要燒死這名和尚呢？答案很簡單：“恩威兩把刀，臘燭兩頭燒”也。慷慨地賞賜、恩典，最能讓部屬們感恩懷德，殺身以報。對越客氣的人越殘忍無情，越能收警示施壓、鎮懾人心之效，而這也是所有桀雄老大們所最喜歡采用的技倆。以神秘主義為體，恐怖主義為用，將喜怒賞罰標準模糊化，以便在無形中收到鎮懾性的效果。絕大多數老大，由於平素頤指氣使慣了，很快會形成權威性格。通常權威性格有二個心理特性：
1.因為我的權力最大，力量最強，所以我的能力也最好，學問也最大，自然道理也最對。
2.在我的權力籠罩範圍內，任何人不可以脫離我的意誌軌道，更不可以反對我。為了維持權威的通行無阻，老大們通常會用神秘主義馭下。
我國曆史上唯一的一代女皇，就成功的運用了這種方法。唐高宗李治在位三十三年去世，太子李顯即位，廟號中宗，武後成為太後，更加神氣十足，作威作福。中宗李顯想讓皇後韋氏之父韋玄貞任侍中，裴炎力阻，中宗發怒說：“我把天下送與韋玄貞都可以，難道還惜區區侍中之位!”裴炎將中宗此話告知武太後。武太後便召百官於乾乾殿，裴炎與中書侍郎劉樟之、羽林將軍程務挺、張虔勖等奉太後之命率兵入宮，宣太後令，廢中宗為廬陵王，扶他下殿。中宗說：“我有何罪？”太後說：“你想把天下送給你的嶽父韋玄貞，怎說無罪!”將其幽禁。武後另立豫州牧豫王李旦為帝，廟號睿宗，政事全由太後決定，睿宗居住別殿，不得參與朝政。武太後經常懷疑天下人欲圖謀自己，又認為自己專權已久，私生活又放蕩不檢點，深知大臣怨恨不服。為掃清登位稱帝和淫欲恣縱的道路，決心大肆誅殺，威嚇天下，以鞏固自己的地位。於是大開告密揭發之門，有告密者，臣下不得過問，一律提供驛站馬匹、五品官員夥食，直送太後住地，由太後親自召見，即使樵夫、農民亦不例外，免費住進旅館。
所告之事如合乎太後心意，即可破格提拔為官，所告不實亦不追究，因此密告者蜂擁而起，人人自危。胡人索元禮深知太後心意，通過告密，得到太後召見，被提拔為遊擊將軍，令其負責審案。索元禮性情極端殘酷，審查一人必定牽連幾十人甚至上百人。索元禮此舉甚得太後歡心，多次召見，給予賞賜，並擴大其權力。尚書都事周興和來俊臣等人，為了升官發財，也黑著良心紛紛仿效索元禮，誣陷良臣。周興為此連續升官至秋官侍郎，來俊臣也連升至禦史中丞，在他們的升官發財中包含了無數人家的生命。他們各自豢養無賴數百名，專以告密誣陷為能事，想陷害誰，就令他們分頭告發，所告罪狀一致，令人無法辯白。太後得到密告，即令索元禮等人審理，審理時采用各種名目繁多的酷刑。在酷刑麵前，被告尚未上刑即已嚇得失魂落魄，無罪也自誣有罪，以免多受皮肉之苦。武太後又進一步圖謀革命，要改朝換代，於是開始逐一翦除李姓皇族。絳州刺史韓王李元嘉、其子通州刺史黃公李撰，青州刺史霍王李元軌、其子金州刺史江都王李緒，邢州刺史魯王李靈夔、其子範陽王李藹，豫州刺史越王李貞、其子博州刺史琅邪王李衝和申州刺史東莞公李融等，在宗室中都因才行好而享有美名。
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