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"": "送信的人是秦王府的親衛,快馬跑死了兩匹,進洛陽城時馬嘴邊全是白沫,前蹄一軟便跪在了地上。
那親衛幾乎是從馬背上滾下來的,盔甲上全是塵土,嘴唇乾裂出血,將一封火漆封口的信交到桓青手上時,手還在抖。
桓青拆了信,就著花廳裡的燭火看完。
信是房玄齡親筆,字數不多,但每一條都寫得清清楚楚。
張玄素的彈劾奏疏已經遞進了東宮,罪名列了四條:越權乾政,無洛陽官職卻肆意插手地方政務,擅自廢除城門費、強壓糧價;毆打朝廷命官,當眾對洛陽主官張玄素施以拳腳,致其麵頰青腫、鼻梁破損,洛陽官場為之嘩然;勾結富商,與洛陽巨賈崔煥稱兄道弟,收受巨額賄賂,發饑荒財、難民財;最後一條是生活奢靡,在臨仙閣揮金如土,左擁右抱,不成體統。
太子李建成已批了“著有司核查,召桓青回京問話”,聖旨已從長安發出,走的是尋常驛遞,按日程算,大約半個月後到洛陽。
桓青將信紙遞給李世勣,然後靠在椅背上,閉了一會兒眼。
李世勣站在一旁,迅速的瀏覽著信上的內容。
桓青拍了拍手,像是在跟李世勣說話,又像是在自言自語:“太子府不可能不知道秦王府會搶先通知我。這信使還是來得這麼慢,隻能說明這慢是故意的。他們在給我留時間,讓我好好想清楚,是跑,還是不跑。”
他伸出一根手指,語氣平淡得像在分析一局與自己無關的棋:“我若跑了,洛陽這攤子事便全砸在你頭上。饑荒沒賑好,災民鬨起來,上麵問責,張玄素正好回來跑了,你背鍋。”
他伸出第二根手指:“我若不跑,說明我有把握把洛陽的事辦好。那更好。等我把賑災的功勞都做完了,聖旨正好到,把我召回長安接受調查。洛陽的功勞順理成章落在張玄素頭上。他不用走,桃子照樣是他的。”
他將兩根手指一並,在桌麵上輕輕叩了叩,嘴角那抹笑意裡帶著幾分說不清是嘲諷還是讚賞的複雜意味:“跑與不跑,功與過,全在他們算盤裡。一環套一環,套得當真沒話說。”
李世勣站在桌旁,嘴唇動了動,欲言又止,來回走了幾步,忽然一腳踢翻了旁邊的矮凳。
矮凳骨碌碌滾到牆角,砰的一聲悶響。
他轉過身來,臉色鐵青,壓低聲音裡壓不住那股子從心底往外翻的惱怒:“照先生這麼說,這洛陽的事,橫豎都是他們的理?辦好了,功勞是張玄素的。辦砸了,罪責是我的。先生你呢,跑是畏罪,不跑是待罪。合著我們這些人,在前頭拚死拚活,他們在後頭拿尺子量好了,哪塊肉歸誰、哪口鍋歸誰?”
桓青從椅背上直起身來,看著李世勣那張憋得發紅的臉,忽然覺得這個直腸子的老兄弟,能在這亂世裡活到現在,靠的大概不是運氣,而是那股子實在。
人家不跟他玩心眼,是因為他的心眼太實在,實在得讓人沒處下刀。
“你說對了。”
聖旨還在路上慢悠悠地走著,桓青已經做了決定。
“我回長安。”他把茶盞擱在桌上,語氣平淡得像在說明天去趟城西,“張玄素要的是我,太子府要的也是我。我走了,他們的矛頭便跟著我去了長安,你這邊的壓力會小很多。彈劾的是我,越權的是我,打人的也是我,你充其量隻是個‘受其蠱惑、未能及時勸阻’的洛陽總管。就算問責,板子也打不到你身上。”
李世勣張口想說什麼,桓青抬手按住了他的話頭,語速忽然加快,像是要把所有放不下的事一股腦全倒出來:
“粥棚不能停。白馬寺的糧撐半個月沒問題,官府那點底子再擠一擠,也能湊合十天。軍屯的糧不能動,記住了,不管外麵鬨成什麼樣,軍糧是底線。
軍隊有糧,軍隊就不亂;軍隊不亂,洛陽就翻不了天。
水源要盯緊,上遊下遊分開,喝的水和倒屍體的水不能混。
瘟疫的苗頭已經有了,你讓軍醫多熬些清瘟的湯藥,不拘多少,先緊著流民營地裡那些孩子和老人灌。
還有孔博士,這個人你用得著。他是中立派,但在賑災這件事上跟你是一條心的。有什麼政令需要聯署,去找他。”
他頓了頓,像是想起了什麼,壓低聲音又補了一段。
這次語速放慢了,慢到每一個字都像釘子一樣釘進李世勣的耳朵裡。
“最後還有一招陰的,不到萬不得已不要用。
如果江南的糧超過兩個月還不到,流民營地壓不住了,你就讓你手底下最靠得住的親衛,換便裝混進流民堆裡。
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