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"": "李元吉忽然身子前傾,左手按住酒壺,右手五指在案上緩緩收攏,眼底的寒芒像兩把出了鞘的刀:“大哥,我有一計。”
他的聲音壓得極低,低到隻有兩人能聽見,“我出征之前,你來為我辦一場餞行宴。把二哥請來,就我們兄弟三人,就說此番出征凶險,兄弟一別不知何日再見,想好好喝頓酒。他若不來,便是不顧兄弟情分,傳出去是他理虧,他若來,我帳後伏二十名刀斧手,以摔杯為號,當場便將他砍成肉泥。”
他五指猛地收緊,仿佛已經扼住了命運的咽喉。“對外隻說秦王暴病而亡。太醫署裡有我們的人,脈案怎麼寫,那是現成的。我大軍在手,長安城內誰敢說半個不字?尉遲敬德在前線,程咬金在前線,秦叔寶在前線,他的舊部都在前線,等他死了,我慢慢收拾。”
李建成沉默了很長時間。
庭院裡的蟬忽然又嘶鳴起來,一聲接一聲,像拉滿了的弓弦在耳膜上刮擦。
他想起太原老宅的槐樹,想起竇氏端給兄弟幾個的那碗綠豆湯,想起李世民臨別時握著他的手說承乾總想見大伯,這些畫麵隻在他腦中閃了一瞬,便被那隻在案上緩緩收攏的手捏碎了。
他的目光重新聚焦在李元吉臉上,聚焦在那張和自己流著同樣血脈、卻比他更決絕、更無所顧忌的臉上。
“餞行宴就設在東宮。”
他終於開口,聲音平穩得像在宣讀一份早已擬好的詔令,每一個字都落得極準、極穩,沒有半分猶豫的餘地,“伏兵你用你自己的人。事成之後,我入主太極殿,你便是天下兵馬大元帥。父皇那邊,我去說。”
李元吉咧嘴笑了,提起酒壺重新滿上兩盞,將其中一盞推到李建成麵前,自己端起另一盞,雙手捧起:“敬大哥。”
李建成端起酒盞,與他對碰。
兩隻越窯青瓷盞碰在一起,叮的一聲脆響,聲音清越得像斷弦,在空曠的後堂裡來回彈了幾彈,然後消弭於無形。
後堂門外,一個端著茶盤的老仆整個人僵在了廊柱後麵。
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茶盤上擱著一壺新煮的陽羨茶,壺嘴還冒著熱氣。
他在齊王府做了二十年司膳,侍奉過三任齊王,見過無數場密談與陰謀,知道什麼時候該進去添茶、什麼時候該悄無聲息地退下。
方才他本該進去添茶的,可太子殿下與齊王說話的聲音實在太低,低到他不得不豎起耳朵才能聽得清。
他聽清了,然後便後悔了。
他的手開始發抖,越抖越厲害,瓷壺蓋子在壺口上輕輕磕碰,發出細碎得像秋蟲振翅般的聲響。
他屏住呼吸,一寸一寸地往後退,退到回廊儘頭時,瓷壺蓋子終於滑落,啪嗒一聲跌在青磚地上,碎成了幾片。
他蹲下去撿碎瓷片,手指抖得幾乎捏不住瓷片鋒利的邊緣,割破了一道口子,血順著指尖滴在青磚縫隙裡,他竟渾然不覺。
後堂裡的兩個人沒有聽見。
他們的笑聲正從門縫裡傳出來,談論著陰山、靈州和更遠的地方,仿佛天下已經握在了手中。
老仆在柴房裡坐了整整一夜。
柴房逼仄潮濕,角落裡堆著半人高的鬆木柴火,空氣裡彌漫著鬆脂和陳年積灰的味道。
他坐在一張三條腿的矮凳上,手裡攥著那幾片碎瓷,攥了一夜。
窗外的天色從深黑變成深藍,從深藍變成魚肚白,他始終沒有合眼。
他在想。
他在想自己的妻子,她在秦王府灶上幫廚,每日天不亮便要去升火揉麵,替秦王妃蒸糕餅點心。
她在齊王府當差的丈夫是她的體麵,可她從不仗勢欺人,秦王府的廚娘們都叫她陳嬸。
他在想自己的小兒子,他在秦王府馬廄當馬夫,每日清晨替秦王備馬,秦王偶爾會拍一拍他的肩膀,說一句辛苦了。
他想起了二十年前那個冬天,齊王府施粥,他從災民營裡擠到粥棚前,餓得連碗都端不穩。
齊王府的管事見他可憐,留下他當了雜役。
他這條命是齊王府給的。
可二十年後的這個深夜,他在問自己,這條命,能不能換兩條命?妻子的命,兒子的命,都在他腦子裡反複地轉,轉到天快亮時,他終於做出了決定。
他從床板底下翻出半壺劣酒,對著壺嘴猛灌了兩口。
劣酒燒過喉嚨,滾進胃裡,燙得他打了個哆嗦,手反倒不那麼抖了。
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