：靜水深潭，暗湧驚雷
大秦·靜思堂深處。
石門“軋——”地一聲緩緩合上，沉重如棺蓋，回響在石壁之間，久久未散。
蘇淺淺倚坐在冰冷的牆角，脊背緊貼粗糙岩壁。
凝結的濕氣從四麵滲出，滴答落在地麵，凝成淺淺水窪。
她的衣衫早已被寒氣浸透，每次深呼吸，肺腑間都仿佛裹著冰絲般隱隱刺痛。
送飯的小窗悄然開啟，一隻枯槁的手伸入，推來一小碟糙米飯與淡如白水的菜湯。
碟子底部被刻意擦淨，唯有邊角，似有一點微不可察的炭痕。
蘇淺淺怔了怔，心弦悄然繃緊。她低頭細察——
三道極淡的斜痕交叉彙於一點，若不是那一點微焦，她幾乎要忽略過去。
是指引。
她屏息，將飯菜移開，伏身趴在石壁前，順著炭痕方向，用指節輕敲石磚，一塊、兩塊……
直到敲至某塊邊角微翹的灰磚，傳來異樣空響。
她用指甲一點點摳開，血絲順著甲緣沁出，卻不吭一聲。
終於，石磚鬆動，現出一掌寬的黑暗空隙。
裡麵躺著一小團油布包裹，展開後，是三枚乾餅、一隻舊水囊和一小包褐紅色藥粉。
紙片上潦草寫著兩個字——“忍著”。
是啞嬤。
她在悄悄救她。
一陣眩暈襲來，蘇淺淺扶住牆壁才穩住身形。
身子已經極度虛弱，但她知道，此刻不能倒。
她取出油燈，撬開底部的銅蓋，從縫隙中摸出之前藏起的金屬片。
借著燈芯跳動的微光，她伏案，顫著手再次刻寫信息。
字跡極小，一行行鑿進銅皮：
【擾火原理未解，秦如月執念未除。王恒或已入秦策，求查驚雷舊圖。秦如月已逼問星藤配比……】
她深吸口氣，將信卷成極細長條，重新封入銅片縫隙，藏回油燈之中。
她抬頭，望向石壁。
“我一定能出去。”她低聲道，聲音微啞，卻堅定。
——
京城·禦書房，子時。
燭火搖曳如豆，金絲紅漆的檀木案上，攤著數張沾血的信紙。
沈彥字跡遒勁，力透紙背，每一筆都浸著血與憤怒。
寧龍坐在案前，雙眉緊鎖，指尖緩慢劃過“王恒”二字，指節因壓抑怒意而泛白。
“王恒……”他低聲喃喃，目光冰冷，像一柄淬毒的匕首。
段震立於殿下，神色沉凝：“陛下，沈家三房抄家初有回報。”
“除巨額銀票，尚有沈承密室藏信，涉及早年軍糧腐案。”
“信上怎說？”
“沈承似知自己隨時會被滅口，信中殘句提及‘腐腸散’解藥尚未全成，‘王恒’常遣人催促，且提防‘寧無缺’過問。”
寧龍冷笑一聲：“那沈承……是早知要被殺，還在為虎作倀？”
段震猶豫片刻：“或許曾想自保，又後悔無門。”
“可惜了。”寧龍緩緩放下信紙，“沈彥……還算有用。”
他猛然起身，轉身麵向殿後的影壁畫像，沉聲道：
“派人盯死沈家殘部，一個不留；再調寧無缺身邊禁衛，由朕親自挑。”
段震一震：“是。”
夜風自窗隙而入，帶動燭火微顫，投下重重影子在畫像之上。
仿佛那畫像中的寧無缺，也在凝望父親背影。
——
北荒·天斷關地底工坊。
爐火轟鳴，硫磺味與金屬灼燒氣息充斥整座岩洞。
謝鳶手執夾鉗，將一小撮星黃藤粉末倒入爐腔。
一道藍光乍現，火焰劇烈翻騰，卻隨即穩定。
“第十一次試驗，凝霧素配比為七成二，火性反應下降百分之十三。”
她摘下護目鏡，麵容被熱浪炙得通紅，額角汗水順著油汙滑落，模糊了筆跡。
一旁青年工匠手忙腳亂，不慎碰落金屬托盤，“砰”地一聲，引發小型爆燃。
火星濺起，熾熱瞬間撲麵。
謝鳶毫不遲疑，操起濕簾將火點撲滅，轉身怒斥：
“防火規程讀過幾遍？再犯，逐出工坊！”
青年麵色慘白，連連點頭退下。
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——
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。昔往勝更發白的角鬢，憊疲滿布間眼眉的他
，水蘸筆骨用他
