艘航空母艦的敵方特混部隊，這說明“大黃蜂號”和“企業號”又從珍珠港出來到西南太平洋活動。這一點似乎可以證實，因為後來無線電諜報說在所羅門群島以南有一支美國航空母艦部隊；稍後不久又有報告說敵艦載機(原編者按：5月18日日本巡邏機在所羅門群島以東發現的兩艘航空母艦，確實足”企業號”和“大黃蜂號”。這兩艘航空母艦由珍珠港開出，原希望支援第十七特混艦隊在珊瑚海作戰。但到這時，這兩艘航空母艦和它們的掩護兵力都已被緊急召回珍珠港，所以，日本人後來推測的這支部隊可能還在所羅門群島附近活動，是沒有根據的。)襲擊了圖拉吉，如果這支敵軍繼續在所羅門一帶活動，那麼很可能美國人在夏威夷就沒有航空母艦兵力去對抗日本的中途島攻略部隊。這樣，中途島攻略作戰將是輕而易舉的，不過誘敵艦出來決戰的希望卻是落空了。
搭載陸軍和海軍中途島登陸部隊的輸送船團，也在5月20日這天從橫須賀和吳港起程，5月24日到達塞班島並在那裡集結。栗田健男海軍少將(據本書日文版載，栗田健男為海軍中將。——譯者)的重巡洋艦支援部隊，也在同時到達附近的關島，以便為中途島攻略部隊的輸送船團護航。細萱海軍中將的北方部隊於5月20日以後也從瀨戶內海西部起程，駛往部隊集結地點大湊。龐大的作戰部隊逐漸進入行動階段。
直接從瀨戶內海駛往戰場的部隊，還要等一個星期才能出發。山本海軍大將決定，不能讓時間白白浪費。5月21日，主力部隊。近膝部隊和南雲海軍中將的第一機動部隊經豐後水道駛入公海，進行了為期兩天的艦隊演習。這是開戰以來規模最大的一次演習，也是帝國海軍在公海上進行的最後一次演習。
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