版第65頁載：日本在珊瑚海海戰中損失三十八架飛機。——譯者)，一千零四十七人傷亡。另一方麵，敵人方麵所遭到的實際損失，戰後才知道是“列克星敦號”航空母艦。“尼奧肖號”油船、“西姆斯號”驅逐艦沉沒，六十六架飛機損失，“約克城號”航空母艦受傷，五百四十三人傷亡。可見，即使不把莫爾茲比港攻略作戰受阻這一事實考慮在內，如果把珊瑚海海戰說成是日本的勝利，這個勝利在數字上也是很勉強的。當然，這跟在伴以振奮人心的海軍進行曲的廣播中向日本國民所宣布的大勝利相去很遠。
聯合艦隊司令部還不止推翻已經定下來的以後的作戰時間表，而且決定把莫爾茲比港的攻略作戰不定期地推遲，並命令第五航空母艦戰隊和第五巡洋艦戰隊立即返回本土，以準備中途島攻略作戰。5月17日，“翔鶴號”返回吳港，帶著開戰以來受傷最重的日本軍艦這一不值得羨慕的榮譽開進這個海軍基地。僅僅中了三顆中型炸彈，就使它失去了飛行作業的能力這一事實，充分說明了航空母艦的脆弱性。而且經過檢查證明，“翔鶴號”至少需要一個月才能修複，也就是說，它不能參加中途島作戰了。
幾天後，第五航空母艦戰隊旗艦“瑞鶴號”繼“翔鶴號”之後入港。“瑞鶴號”船身並沒有受傷，但由於飛行人員嚴重減員，顯然，也不能參加中途島作戰了。眼下離南雲部隊的出發日期隻有一個星期，即使馬上給“瑞鶴號”補充飛行行員和飛機，顯然山來不及給補充人員進行艦上訓練。以便使母艦在戰鬥中能好好發揮作用。所以，珊瑚海海戰的“勝利”對中途島作戰是有深遠影響的。少了“瑞鶴號”和“翔鶴號”，使南雲部隊減少了三分之一的空中的攻擊力量——這一差數可能決定了勝負。
但是，第五航空母艦戰隊意外地不能參加中途島作戰部隊，並沒有減低聯合艦隊司令部和南雲部隊對這次作戰所抱的樂觀情緒。因為相信了參加珊瑚海海戰的兩艘美國航空母艦都已被擊沉，所以能用於中途島作戰的航空母艦兵力的對比看來仍然是日本占有壓倒優勢。南雲部隊仍擁有經過戰鬥考驗的“赤城號”、“加賀號”、“蒼龍號”和“飛龍號”這幾艘航空母艦，完全有把握能夠打垮可能跟它交手的任何敵軍。就連原先認為中途島作戰太冒險而持反對態度的軍令部，現在似乎也不怎麼擔心這次作戰的結局了。
當然，以後的事實證明，這些估計都是錯誤的。“約克城號”既沒有在珊瑚海被擊沉，甚至也沒有受傷過重而又能參加下次戰鬥。日本人在戰後才知道全部真相：“約克城號”趕回了珍珠港，修理人員日以繼夜用了兩天時間終於使這艘航空母艦及時加入了阻止日本人入侵中途島的美方部隊。這一成績同我們疲疲塌塌的努力——其結果是“瑞鶴號”和“翔鶴號”終於都不能參加中途島作戰——形成了鮮明的對照。
四、最後的準備
在“大和號”旗艦上進行的圖上演習和參謀人員會議結束後，5月的第一個星期，“大和號”從柱島駛往吳港去裝載補給和進行小修。這個海軍基地的港內，熱氣騰騰，來往艦隻極為頻繁，載著補給的小船穿梭般地來往於岸邊和泊在港內的軍艦之間。雖然眼看就要到夏天，分配到細萱海軍中將的北方部隊去的“龍驤號”和“隼鷹號”航空母艦，卻引人注目地裝載了大批冬季服裝和裝備。艦上人員和基地人員很容易都能猜到，有一部分部隊將要去北冰洋作戰。
5月18日，參加中途島登陸作戰的陸軍支隊長一木清直大佐和他的幕僚來到“大和號”上與山本長官會商，接受關於作戰計劃的指示。至此，各參戰部隊都已接受了作戰任務。5月19日，“大和號”返回柱島，進行出航的最後準備。第二天，山本長官發布了最後規定海軍各部隊作戰部署的命令，這在前一章中已加說明。這份命令中，還包括了對中途島。夏威夷和阿留申方麵的敵方實力的估計如下：
中途島地區：大約有二十四架水上巡邏機、十二架陸軍轟炸機和二十架戰鬥機。中途島周圍駐有數艘巡邏艇，還有一些潛艇顯然在中途島西麵活動(原編者按：美國在中途島地區的實際防禦兵力見第八章第一節：《美方的態勢和準備》。)。
夏威夷地區：大約有六十架水上巡邏機，一百架陸軍轟炸饑和二百架戰鬥機。海軍作戰兵力有兩到三艘航空母艦、兩到三艘護航航空母艦、四到五艘重巡洋艦、三到四艘輕巡洋艦，大約三十艘驅逐艦和二十五艘潛艇。
阿留申地區：除荷蘭港外，沒有敵方的海軍和航空兵力或重要軍事沒施。
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