的魚，我儘了最大努力！我發現最後總是我去弄吃的，大概因為我是女孩吧！”
“不，因為據說你是最精通魔法的！”羅恩反唇相譏。
赫敏蹦了起來，幾小塊烤梭子魚從她的錫盤裡滑到地上。
“你明天負責做飯好了，羅恩，你可以去找原料，想辦法把它們變成能夠下咽的東西，我坐在這兒拉長了臉發牢騷，你可以看到你——”
“住口！”哈利舉著雙手跳起來說，“馬上住口！”
赫敏看上去很憤慨。
“你怎麼可以站在他那邊，他幾乎從來不做飯——”
“赫敏，安靜，我聽到有人！”
哈利仔細聆聽，雙手仍然舉著，警告他們不要說話。少頃，在旁邊黑暗中河水的嘩嘩聲裡，他再次聽到了說話聲。他回頭看看窺鏡，它一動不動。
“你在我們周圍施了閉耳塞聽咒，是不是？”他小聲問赫敏。
“我什麼都施了，”她小聲回答，“閉耳塞聽、麻瓜驅逐咒和幻身咒，一股腦兒全用上了。不管是什麼人，應該不會聽到或看到我們。”
沉重的腳步聲和摩擦聲，還有石頭和樹枝掉落的聲音，告訴他們有幾個人正在攀下陡峭多樹的山坡，漸漸接近坡下搭著帳篷的狹窄河岸。他們抽出魔杖等待著。在幾乎一片漆黑中，防護魔法應該足以擋住麻瓜和一般巫師的注意。如果來的是食死徒，這防護屏障可能就要第一次受到黑魔法的檢驗。
聲音大了一些，還是聽不清楚，因為那幫人到了河邊。哈利估計說話者離他們不到二十英尺，但在奔流的河水聲中不能確定。赫敏抓過串珠小包翻找起來，一會兒便掏出三個伸縮耳，扔給哈利和羅恩一人一個。他們急忙將那肉色的細繩一頭塞進耳中，另一頭送到帳篷外。
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幾秒鐘後哈利就聽到了一個疲憊的男聲。
“這兒應該有一些鮭魚，你說是不是季節還太早？鮭魚飛來！”
幾處潑剌剌的濺水聲，接著是魚撞到皮膚上的啪唧聲。有人讚賞地嘟囔著。哈利把伸縮耳往自己耳朵裡塞得更深一點，在潺潺的水聲中他又聽到了一些說話聲，但說的不是英語，也不是他聽過的任何人類語言。那是一種粗啞刺耳的說話聲，一連串嘎嘎的喉音，聽起來好像有兩個人，一個聲音稍微低一些、慢一些。
一麵帆布壁外有火焰跳動起來，龐大的黑影在帳篷與火焰之間晃動。烤鮭魚的香味誘人地飄來，然後傳來了盤子上刀叉的丁當聲，第一個男聲又說話了。
“給，拉環、戈努克。”
妖精！赫敏對哈利做著口型說，他點點頭。
“謝謝。”兩個妖精一齊用英語說。
“這麼說，你們三個一直在逃亡，有多久了？”一個新的、醇厚悅耳的聲音說，哈利覺得似乎有點耳熟，他想象出一個大肚子、慈眉善目的男人。
“六個星期……七個……我忘了。”那個疲憊的男聲說，“頭兩天遇到了拉環，不久之後又跟戈努克會合。很高興有個伴。”片刻的沉默，刀刮盤子的聲音，錫杯子被拿起又放回地上。“你怎麼出來了，泰德？”那人又問。
“知道他們要來找我。”聲音醇厚的泰德答道。哈利突然知道他是誰了：唐克斯的父親。“聽說上星期這個地區有食死徒出現，我決定還是逃走吧。我出於原則拒絕參加麻瓜出身登記，所以知道這是遲早的事，終歸非走不可。我太太應該沒事，她是純血統。後來我在這兒碰到了迪安，是幾天前吧，孩子？”
“是。”又一個聲音說。哈利、羅恩和赫敏對視了一下，沒有出聲但都興奮極了，他們聽出那聲音分明是迪安•托馬斯，他們格蘭芬多學院的同學。
“麻瓜出身，嗯？”第一個男聲問。
“搞不清，”迪安說，“我很小的時候，我爸就離開了我媽，但我沒有證據證明他是巫師。”
一陣沉默，隻聽到咀嚼的聲音，然後泰德又說話了。
“我不得不說，德克，遇見你讓我感到意外。很高興，但也很意外。傳聞說你已經被捕了。”
“是的，”德克說，“我在被押往阿茲卡班的路上逃了出來。擊昏了德力士，偷了他的飛天掃帚。比想象的要容易。我看他當時不大正常，也許被施了混淆咒，如果是那樣，我真想跟那位施咒的巫師握握手，可能救了我一命呢。”
又是一陣沉默，火堆劈啪作響，河水汩汩流淌。然後泰德說：“那麼，你們兩個又是怎麼回事？我——呃——我印象中妖精大體上是支持神秘人的呀。”
“你的印象是錯誤的，”聲音較高的那個妖精說，“我們並不偏向哪一邊，這是巫師的戰爭。”
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