高胡亥等人的指使，隻在一旁不斷地催促。扶蘇一向仁孝，哪裡還去想是真是假，悲傷地說：“君要臣死，父要子亡，還有什麼好請求的呢？”言罷揮劍自殺。蒙恬不肯不明不白地就死，使者便將他囚禁在陽周（今陝西子長縣北），兵權移交給副將王離，又安排李斯的親信為護軍，這才回去複命。胡亥聽說扶蘇已死，心中大石落地，就有釋放蒙恬的念頭。此時正好遇上蒙毅替始皇祭祀名山大川歸來，趙高本對他積怨已久，同時也擔心日後蒙氏重新掌握大權，不如索性一網打儘。於是對胡亥進讒言：“先帝本來早就想選賢立太子，就是因為蒙毅屢次阻止才沒有實行。這種不忠惑主的人，不如殺之，永絕後患。”胡亥信以為真，就派人把蒙毅拘留在代地（今河北蔚縣東北）。
七、陰謀成功
趙高見障礙已除，建議胡亥趕快回去繼承皇位。由於氣候炎熱，始皇的屍體己開始腐爛，一陣陣惡臭從車中傳出。為掩人耳目，趙高便命人買來大批鮑魚將臭味蓋住，一行人浩浩蕩蕩回到了鹹陽，這才發喪，公告天下，不久舉行了空前隆重的葬禮。太子胡亥稱帝，是為秦二世。趙高官被封郎中令，成為了胡亥最親信的決策者。從此以後，這對暴君奸臣便在一起製造出了一幕又一幕令人發指的慘劇。貌似強大的秦王朝，也由此分崩離析。
八、鏟除忠良
胡亥登上皇位不久，就開始追求起窮奢極欲的生活來。為了顯示皇帝的威儀，即位第一年（公元前209年）的春天，他就仿效始皇的排場沿著東線出巡，一直到達海邊。又南下會稽，最後由遼東返回。此外，他還大修阿房宮，征召5萬名精壯之士屯衛鹹陽，並收集天下奇花異草、珍禽奇獸供自己玩樂，以致於“鹹陽三百裡內不得食其穀”。但他畢竟清楚自己這個皇帝當得不夠光彩，因此仍時時憂心忡忡。一天，他向趙高感歎：“朕既然已君臨天下，如果能在有生之年享儘人間歡樂，實現自己所有的心願，那該是多麼愜意啊！”趙高何嘗沒有這樣的隱憂，立嗣一事，全是他一手策劃，紙終究包不住火，倘若機密泄露，自己便會死無葬身之地。今日見二世亦如此，乘機和盤托出自己的想法：“陛下所慮極是!沙丘之謀，諸公子和大臣們都在懷疑，這些人難保不懷有二心。臣每每想到這些，就戰戰兢兢，恐有不測。心腹大患不除，陛下又怎能安樂一世呢！”
胡亥連連點頭稱是，急急地問：“卿有何高見，但說無妨。”
趙高略一思忖，目露凶光，麵顯殺機：“陛下唯有嚴刑峻法，將有罪之人連坐誅族，對心懷不滿的大臣及諸公子逐一打擊，同時提拔陛下的心腹，安排要職。這樣一來，才可保您高枕無憂，肆誌寵樂矣!”胡亥對趙高早已深信不疑，立刻采納了他的意見，將生殺大權一並交付給他。一時間，鹹陽城內腥風血雨，魂號鬼哭，慘無人道的屠殺拉開了序幕。
趙高第一個開刀的就是蒙氏兄弟。蒙恬、蒙毅在始皇生前頗受重用，屢建奇功，在朝中也權高位尊，因此是趙高平生最忌之人。他“日夜毀惡蒙氏，求其罪過，舉劾之”。胡亥的叔父知道了趙高欲殺蒙氏兄弟，趕忙進宮勸阻二世，認為誅殺忠臣乃亡國之舉。無奈，利令智昏的胡亥根本聽不進去，以“先帝欲立太子而蒙毅阻攔，實屬危害社稷之舉”的罪名，迫蒙毅自殺。隨即趙高又遣使陽周追逼蒙恬，蒙恬悲憤難當，大聲疾呼：“我何罪之有，無過而死乎？”遂吞藥自儘。可憐一代名將戰無敵手，沒有捐軀疆場，卻慘死於卑劣的小人之手。
除掉蒙氏兄弟後，趙高的心病去了一半，便將謀殺的矛頭轉向了秦王室。據史書記載，趙高一次就在鹹陽殺掉了胡亥的12個兄弟，將10名公主碾死於杜郵（今陝西鹹陽市東）。公子將閭昆弟三人，被囚在內宮，賜死前，皆痛哭流涕，仰天大叫：“吾無罪”慘不及言。另一公子高，見眾手足都死於非命，知道趙高不會放過自己，便想逃亡，卻又怕連累親族，遂提出為父皇殉葬的要求。趙高就向胡亥報告說：“現在眾人整天提心吊膽，自顧不暇，已經毫無犯上作亂之心。”胡亥大悅，對他深表欣賞。接著，趙高又排擠掉不少敢於直言進諫的官員，安插了大批親信。他的兄弟趙成，封為中車府令；女婿閻樂，當上了鹹陽縣令。為了堵塞群議，防止二世與其他人接觸，進一步把他控製於股掌間，趙高又編造謊言說：“天子之所以尊貴，就在於要隨時保持自己的威儀，使人隻聞其聲，不見其形。陛下年紀還輕，如果在眾臣麵前不經意地暴露了弱點，恐為天下人恥笑。故陛下不如居內朝處理政事，由微臣等人一旁輔佐。這樣，人人都會稱頌皇上的聖明。”
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九、掌握大權
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斯李害陷、一十
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