第二次世界大戰結束以後，麵對著冷戰的局麵，西方曆史學家和政治家們都讚揚丘吉爾具有先見之明，批評艾森豪威爾和馬歇爾缺乏深邃的戰略眼光，把柏林拱手讓給俄國人。這些批評意見是有失公正的。即使馬歇爾和艾森豪威爾當時不考慮盟國之間已經達成的協議和默認，單純從軍事角度考慮，也存在著一個西方盟國是否有能力搶在紅軍之前攻占柏林的實際問題。
從1945年3月前蘇軍與西方盟軍的地理位置看，前蘇軍很明顯地占有優勢條件。1月12日，前蘇軍發動大規模攻勢，到2月24日6個星期，前進300英裡，達到離柏林隻有35英裡的奧德河邊，並在西岸建立了一個橋頭堡，但到了3月底盟軍全部渡過萊茵河時，離柏林尚有480多公裡的路程，中間還橫著易北河。因此，當新聞記者問艾森豪威爾將由哪國軍隊去攻占柏林時，艾森豪威爾回答：僅就距離而言，當然是俄國人。但是，也並不是說，不存在西方軍隊先進入柏林的可能性。美軍第9集團軍在渡過萊茵河以後，以秋風掃落葉之勢迅速推進。4月11日，就達到了易北河岸。渡過易北河以後，離柏林就隻有80公裡了。這時，前蘇軍仍然停在奧德河邊，尚未發動對柏林的戰役。而且，德軍把能夠搜集到的一點點力量都用到了東部戰線，西線的門戶已經洞開。德軍在東線準備拚命抵抗，而在西線則是大規模的向英、美軍隊投降。從易北河到柏林之間幾乎沒有防禦。但就當時美軍與前蘇軍的力量而言，前蘇軍處於優勢。第9集團軍是先頭部隊，隻有幾十萬人馬，孤軍深入，後勤戰線比較長。雖然盟軍有能力每天把2 000噸的各種物資空運到前線，但這仍然是很不夠的，而前蘇軍已休整多時，125萬人馬，鬥誌昂揚，整裝待發，隻要一聲令下，就可全線出擊。不過，第9集團軍的司令卻宣稱，他的軍隊能在24小時之內渡過易北河進抵柏林。說24小時進抵柏林可能誇大其詞，但說完全沒有這種可能性恐怕也不正確。
在有關進軍柏林的爭論中，馬歇爾始終全力支持艾森豪威爾，頂住了丘吉爾和英國人的一再抗議，他是把前蘇聯人繼續當作西方的盟友來對待的。
馬歇爾在經過了多年思考之後，還是認為：“我們那時不應進入柏林，必須記住，當時我們還在努力同俄國人打交道，我們一直在同他們並肩戰鬥。他們是盟國的武裝力量的組成部分，一個非常堅定的部分。他們在戰場中發揮了重大作用削弱了德國的力量。對所有這一切，我們必須仔細加以考慮。”福雷斯特·C·波格：《喬治·C·馬歇爾：勝利的組織者：1943～1945》，紐約，1973年，第571頁。馬歇爾說的是實在情況，比較合情合理。
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四、通往東京之路
歐洲的戰爭正在接近尾聲。1945年4月12日，為反法西斯戰爭勝利作出重大貢獻的羅斯福總統逝世，副總統哈裡·S·杜魯門繼任。他是一個來自密蘇裡州的小個子，衣冠楚楚。在美國的政治生活中，副總統並不是一個什麼特別重要的角色。羅斯福一直對他很冷淡，而且存心不讓他了解所有重大的戰爭機密。例如，有關製造原子彈的秘密是在繼承總統後史汀生部長才告訴他的。
杜魯門在指揮戰爭方麵有些摸不著頭腦，他需要找到一名熟悉業務，而且又忠心耿耿的人來幫他結束戰爭。他把陸、海軍參謀長找來，要他們各自彙報一下戰爭發展的最新情況。金將軍不善言詞，又從心底裡不把杜魯門放在眼裡，所以三言兩語就彙報完了。杜魯門對海軍在太平洋的作戰情況自然一片茫然。
馬歇爾卻采取了完全不同的態度。一方麵，他覺得杜魯門並非等閒之輩，即任之初不熟悉情況，辦事謹慎和小心，甚至顯得有些笨手笨腳，這實在是難免的，一旦進入角色以後，他就能有所作為和表現；另一方麵，馬歇爾覺得杜魯門是總統和總司令，陸、海軍參謀長都是總統的顧問，有義務向總統認真詳細地報告各種情況，所以，他千方百計儘心用力向新總統作了情況介紹。馬歇爾說話有條有理，令人折服。杜魯門對馬歇爾表示衷心的道謝，馬歇爾得到了杜魯門的信任，成為杜魯門所倚重的最主要的顧問和助手。
隨著歐洲反法西斯戰爭勝利的到來，人們沉浸在一片歡樂的氣氛中，陸軍部長史汀生，對馬歇爾讚美有加，5月9日，他邀請馬歇爾來到他的辦公室，當馬歇爾進去的時候，他發現十幾個將軍和高級官員已圍坐成了一個半圓形，但主賓位置空著在等他。史汀生請馬歇爾入座然後對著馬歇爾講了這樣一段話：
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