周六一早，天還沒全亮，徐芷柔就起來了。
灶台上熱了昨晚蒸好的花卷，煮了三個雞蛋，切了碟鹹菜。知知還賴在被窩裡不肯動彈，被她拎起來套上新買的小碎花褂子，迷迷糊糊坐在桌前啃花卷。
宋止戈六點出的門，說去借車。
七點整，一輛半舊的綠皮吉普停在筒子樓下麵。不知道他從哪兒借來的，車漆磨掉了幾塊，後視鏡用膠布纏著，但發動機聲音還算利索。
知知趴在窗台往下看，兩隻眼睛一下亮了：“媽媽！大汽車！”
“下樓。”
母女倆上了車，徐芷柔坐副駕，知知被安置在後座，抱著她的連環畫，兩條腿夠不著地，懸在半空晃來晃去。
宋止戈發動車子，沒說話。
方向盤發出一聲沉悶的歎息：【他昨晚沒怎麼睡，兩點多起來在客廳坐了一個鐘頭，把那個搪瓷缸子翻來覆去轉了好幾圈。我跟他六年了，他上回這麼坐著發呆，還是博士答辯前一天。】
車子出了縣城，上了省道，兩邊的景從平房變成了田地，再變成丘陵。路不算好，顛得後座的知知咯咯直笑。
“爸爸，再快點！”
宋止戈踩了一腳油門，車速提了半檔。
開了大概兩個小時，車子拐進一條窄路，路兩旁是高大的白楊樹，葉子被風吹得嘩啦響。再往前三百米，一堵灰磚牆圍出一個大院子，鐵門開著半扇。
“到了。”宋止戈把車熄了火，手搭在方向盤上沒動。
徐芷柔掃了一眼——院門上方嵌著塊石匾，刻著“宋宅”兩個字，筆畫規矩，看著有年頭了。院裡傳出雞叫聲，夾著一個女人扯著嗓門喊“把那筐雞蛋搬灶房去”的動靜。
知知從後座探出腦袋，趴在前排座椅中間，小聲問：“爸爸，這是奶奶家嗎？”
“嗯。”
“奶奶凶不凶？”
宋止戈沒回答這個問題。他推開車門下去，繞到副駕那邊把門拉開。
鐵門旁邊的石墩子嗡嗡地報告：【來了來了！院裡已經知道消息了，老太太六點就起來了，讓廚房多殺了隻雞，又讓宋明遠兩口子提前到——陣仗不小。】
宋明遠已經到了。
這個信息讓徐芷柔的腳步頓了半拍。她本以為今天是“認門”，沒想到對手也在場。
宋止戈牽著知知走在前麵，她跟在後麵半步。進了院門，迎麵是一麵影壁，繞過去，正屋五間，東西廂房各三間，院子中間一棵老槐樹，樹底下支著張石桌。
正屋門口站著兩個人。
一個五十多歲的婦人，身板硬朗，頭發全白了但梳得一絲不苟，穿著件藏青色對襟褂子，手背在身後，脊背挺得筆直。
旁邊站著個三十出頭的男人，中等個頭，圓臉，笑眯眯的，手裡端著個搪瓷茶缸——跟宋止戈以前摔碎那個差不多的款式。
宋家老太太和宋明遠。
老太太的目光越過宋止戈，直接落在徐芷柔身上，從頭看到腳，又從腳看到頭。
那個搪瓷茶缸趕緊彙報：【老太太看了三遍了！第一遍看臉，第二遍看手，第三遍看鞋。她挑媳婦有套標準的——臉要端正，手不能太白（怕是不乾活的），鞋要乾淨但不能太新（太新說明愛顯擺）。】
徐芷柔今天穿的是件灰藍色棉布上衣，領口簡單，袖口利落，腳上一雙洗過三水的黑布鞋。手上有昨天裁布留下的細小剪痕，指甲剪得短，沒塗任何東西。
這身打扮不是刻意的，但擱在老太太的評分表裡，大概能拿個及格。
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“奶奶。”宋止戈走上前，喊了一聲。
老太太“嗯”了一下，目光還在徐芷柔身上。
“這就是芷柔？”
“對。”
老太太沒讓進屋，就站在院子裡問：“結婚三年，頭回上門？”
這話接不好就是坑。說“忙”，顯得不把婆家當回事；說“宋止戈沒提”，當著麵甩鍋給丈夫，更不行。
徐芷柔上前一步，把手裡拎的東西遞過去——兩盒點心，一包茶葉，一條圍巾。圍巾是她自己做的，藏青色毛線，跟老太太身上那件褂子正好配。
“奶奶，是我的不是。之前廠裡事情多，一直沒騰出空來。這回來了，往後該走動就走動。”
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