柳青蕪下葬那天,下了半日的雨。
姝言棲沒去墳地。她在義莊把前幾日攢下的無名遺骨挨個清理了一遍,拿醋浸過的軟布擦骨麵,擦乾淨一塊就擺到木架上。雨點子砸在瓦片上劈裡啪啦地響,劉嬸坐在門檻上納鞋底,納兩針就往外頭看一眼。
劉嬸往,姝言棲那邊看了看開口道:“姑娘,周家那邊放出話來了。”
“什麼話。”
“說周懷安是被冤枉的,說他跟少夫人感情好得很,是少夫人自己摔傷了後腦才想不開的。還說…”劉嬸咬了咬線頭,“還說姑娘你是收了周家對頭的錢,故意做假證。”
姝言棲把一塊髕骨翻過來,拿小刷子掃乾淨骨縫裡的泥,開口道:“還有呢。”
“還說大理寺那位陸大人是被你蒙騙了,說你一個年輕女子驗屍,不就是為了在大理寺卿麵前露臉麼。說得可難聽了。”
姝言棲把刷子放下,在圍裙上擦了擦手。
看看向劉嬸:“粥還有嗎。”
劉嬸愣了一下,有,有點姑娘。隨即便把針線放下,去灶上盛了碗粥端過來。粥還是稀的,飄著幾片菜葉子。姝言棲伸手接了過去,慢慢地喝著,。心想我才不管他們說什麼呢,反正案子依舊結了,後麵怎麼樣就是官府的事情了,不過喝到碗底時她抬頭看了劉嬸一眼。
開口問道:“劉嬸,你怕不怕?”
劉嬸隨機一愣,苦笑道:“老奴怕什麼,老奴都這把年紀了。”
“周家的人要是來找你麻煩,你就往義莊跑。我這兒全是死人骨頭,他們忌諱這個,不敢進來。”
劉嬸聽了這話笑了一下,笑著笑著眼眶又紅了。她低下頭繼續納鞋底,針腳走得又密又緊,鞋底上納的是纏枝蓮花,柳青蕪生前最喜歡的花樣。
雨停了之後,姝言棲出了趟門。
她去縣城東頭的布莊買白疊布。驗骨用的白疊布用完了,這東西隻有城裡有賣的。布莊掌櫃認得她,從她進門開始臉色就不太好看,把布往櫃台上一放,找錢的時候手指頭都沒碰到她手,零錢放在櫃台上,拿鎮紙壓住,推過來。
不過姝言棲也沒太在意拿著布徑直走出了布莊。
走在大街上,街上的人看她跟看瘟神似的。茶館門口蹲著兩個閒漢,一個拿胳膊肘捅了捅另一個,往地上啐了一口:“就她,就是義莊那個女的。大半夜扒死人衣裳,也不嫌晦氣。”
“聽說周家大少爺被她害得下了大獄。”
“可不是嘛,一個婦道人家,懂什麼驗屍?還不是仗著有幾分姿色,在大理寺卿麵前搔首弄姿。”
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姝言棲從他們麵前走過去,步子不快不慢,兩個閒漢看她走近反倒把嘴閉上了,等她走遠了才又重新開始說。聲音不大不小,剛好能讓她聽見。
她想不是在大街上,真想給他們兩針,我不僅會殮骨,其實醫術也略知一二的,但她終究沒有回頭。
走到城南米鋪門口時,一個穿灰布短打的年輕人攔住她。這人她認得,是縣衙的差役,前天在衙門口橫水火棍的那個。
“姝姑娘。”他說話的時候眼睛看著地麵,耳根紅紅的,聲音也壓得很低,“那個姝姑娘,我們幾個兄弟湊了點錢,想謝謝你。”
姝言棲看著他疑惑道“謝做我什麼?”我最近沒乾啥好事吧?
眼前的差役開口道,也許是第一次跟女孩子講話,顯得有些緊張不由得口吃了起來。“是…是,柳家少夫人的案子。我有個堂姐嫁出去三年,去年被婆家打死了,縣衙也是定的自儘。我那時候不信,但沒人聽我的。”他的手指頭摳著腰牌的邊,“這回要不是你,柳少夫人也是白死。”
姝言棲恍然大悟,原來是這事,她還以為她又乾啥了。又看了看他手裡的錢袋子,破破爛爛的麻布袋,鼓鼓囊囊塞了一堆銅錢,一看就是幾個人湊的。
開口道:“小事,不過錢你們拿回去。可以幫我做件事嗎?。”
“姑娘你說。”
“你們天天在衙門裡當差,耳朵聽得見裡頭的動靜。周懷安在牢裡說了什麼,孫茂才背後見了什麼人,周家送沒送東西到牢裡去,這些事,你聽見了就來告訴我一聲。”
年輕差役用力點了點頭,把錢袋子塞回懷裡,轉身走了。走了兩步又回頭。
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