今天我休息，天還未大亮我便醒了。對鏡整理妝容時，才發現唇角一直不自覺地彎著，終於能回去看看小官了。自打進紅府當差，這兩月來隻見了他兩回，每回都是他趁著采買的由頭，在後門匆匆說幾句話。
丫頭知我要回去，特意讓廚房包了盒桂花糕：“帶給你那位兄弟嘗嘗。”自那日白芨粉見效後，她待我越發親厚。
深秋的晨霧還未散儘，黃包車駛過青石板路，軲轆聲在寂靜的街巷裡格外清晰。車夫是熟識的，笑著搭話：“俞姑娘今日氣色真好。”
我抿嘴笑笑，懷裡揣著剛領的月錢沉甸甸的八塊大洋。盤算著要買條青魚，再割塊五花肉，給小官好好做頓飯。
小院的門虛掩著，推開時，老槐樹的葉子簌簌落下。小官正在院裡練拳，聽見動靜收勢轉身，額上還沁著細汗。
“回來了？”他語氣平常，眼裡卻漾開淺淡的笑意。
屋裡收拾得比我在時還要齊整。窗明幾淨，水缸滿著，連我養在瓦盆裡的那株茉莉都枝葉青翠。灶台上放著新買的米麵，梁下還掛著條醃魚。
“你哪來的錢置辦這些？”我驚訝道。
他在井邊打水洗手，水聲嘩啦中傳來他的回答：“在碼頭找了活計，記賬。”
我這才注意到他掌心的薄繭，心下酸軟，忙取出那盒桂花糕：“丫頭賞的，快嘗嘗。”
他拈起一塊，卻不吃，隻看著我：“在府裡...可還順心？”
“都好。”我沏上來，將紅府見聞細細說給他聽。說到丫頭的病，他眉頭微蹙；提到陳皮，他放下茶杯。
“那人...”他頓了頓，“離他遠些。”
陽光漸漸爬滿窗欞，我們在院裡對坐著吃茶。他說起碼頭見聞各色貨物如何裝卸，幫派間如何劃分地盤，還有那些從漢口、上海來的新奇玩意兒。
“前日見到種叫自行車的洋貨，”他比劃著，“兩個輪子，人坐上去竟不會倒。”
我看著他難得鮮活的神情，忽然覺得這樣的日子也不錯。雖在亂世，卻有處小院可供棲身，有人與你立黃昏，問你粥可溫。
午後我去集市采買，他執意跟著。魚販認得他，特意挑了最肥的青魚；肉鋪老板稱肉時悄悄多切了條五花。我這才發現，他在這市井間已混得臉熟。
“俞姑娘回來啦？”賣菜的阿婆笑眯眯地塞給我把青菜，“你弟弟常念叨你呢。”
我轉頭看他，他正低頭數錢，耳根卻微微泛紅。
暮色四合時，小院飄起炊煙。我燉了魚，紅燒肉在鍋裡咕嘟作響，灶膛裡的火光映得滿室溫暖。他坐在灶前添柴，忽然說：
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“若是在府裡不順心，便回來。”
我翻炒著鍋裡的青菜，蒸汽氤氳了視線：“沒事的，我自有分寸.”
月色初升時，我們坐在槐樹下用飯。他細細挑出魚刺，把最嫩的肚腩肉夾到我碗裡。遠處隱約傳來大鐘報時的鐘聲，我放下筷子。
“該回去了。”
他點點頭，進屋取來件新做的夾襖：“夜裡風大。”
送我至巷口，黃包車夫早已候著。我坐上車，回頭見他仍立在月光裡，青布長衫被秋風吹得微微鼓動。
“下回休沐，我給你包餃子。”我朝他揮手。
車拐過彎，他的身影消失在白牆黑瓦間。我抱緊懷裡的夾襖，嗅到上麵淡淡的皂角清香。
這天午後，伺候丫頭睡下後，我得了片刻清閒，搬了張小凳坐在廊下翻看新買的《啼笑因緣》。
秋日的陽光透過開始凋零的芭蕉葉，在青石板上投下斑駁的光影。正看到樊家樹與沈鳳喜在先農壇重逢的章節，耳畔忽然飄來一陣刻意壓低的絮語。
是廚房幫工的兩個小丫鬟，正躲在西牆角那叢半枯的菊花旁交頭接耳。穿粉褂的那個聲音發顫：...千真萬確！我表哥在火車站當腳行，親眼所見一列車半夜悄沒聲地進站，一個下車的人都沒有...
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