回到紅府時已是日頭西斜。我才將齊八爺給的桂花糖仔細收在妝匣底層，外頭就傳來小翠急促的腳步聲：
“姐姐快去瞧瞧！太太方才咳得厲害，老爺發了好大的脾氣...”
我心頭一緊，忙理了理衣衫趕往正院。才踏進月亮門，就聽見二月紅難得拔高的嗓音：
“...說了多少回，那些勞什子頭麵製作最耗心神！”
丫頭靠在軟枕上，蒼白著臉淺笑：“不過想為你做點事情嘛...”話未說完又掩唇咳起來，指縫間漏出些許血絲。
我忙上前遞過溫著的藥茶，二月紅見是我，神色稍霽：“你來得正好。這幾日仔細盯著，那些傷神的頭麵製作材料都收起來。”
正說著，忽見阿月領著個人影進來。陳皮提著幾包藥材站在簾外，目光掃過師娘憔悴的麵容，眉頭深深鎖起。
“師父。”他躬身行禮，“賈老板府上得了些上等血竭，我特意...”
“你倒是會挑時候。”二月紅語氣冷淡，“昨日碼頭那批貨，聽說又見了紅？”
陳皮垂首：“幾個不長眼的想來踩盤子，已經處置乾淨了。”
我在旁聽得心驚。卻見丫頭忽然朝我使了個眼色，輕聲道：“曉魚，去把我那件灰鼠皮襖找出來...天涼了，給陳皮帶上。”
這分明是要支開我。我應聲退下，在廊下與匆匆趕來的小官撞個正著。他手中捧著個油紙包，低聲道：“這是給你的零食。”
我接過紙包，嗅到零食的香氣，不禁失笑正要說話，卻見陳皮從屋內出來，目光在我與小官之間轉了轉，忽然開口：
“碼頭今晚卸洋紗，還缺個記賬的。”
小官神色不變：“謝陳爺抬舉，隻是...”
“工錢三倍。”陳皮打斷他，又瞥我一眼，“紅府酉時落鑰。”
他撂下這話便大步離去。我捏著那包零食怔在原地，忽覺腕上一緊小官輕輕拉過我的手，在我掌心又放了個溫熱的油紙包。
“李記新出的栗子糕，”他聲音很輕，“趁熱吃。”
我捏著那包尚帶溫熱的栗子糕，指尖能感受到糕點剛出爐的暖意。抬眼望向他，聲音裡帶著幾分遲疑：“你…在陳皮手下做事？”
暮色漸沉，庭院裡懸掛的燈籠在他臉上投下晃動的光影。他神色未變，隻平靜地迎上我的視線，聲音依舊沉穩：
“是。”
這個字落得乾脆利落，沒有絲毫回避。
我下意識上前半步，聲音裡帶著自己都沒察覺的急切：“為何偏是他？你明知他…”
“碼頭活計，不問東家。”他輕聲打斷，目光沉靜如古井深潭，卻在我蹙眉時又低低補了一句，“況且…我留在那兒，也能替姐姐多看著些。”
這話像顆石子投入心湖。我先是怔住，隨即眉眼舒展開來，忍不住踮起腳尖，伸手揉了揉他柔軟的發頂：“我們小官真是長大了，都知道幫姐姐分憂了。”
指尖沒入他微涼的發絲，能清晰感受到他瞬間僵住的身形。晚風拂過廊下的燈籠，暖黃的光影在他驟然泛紅的耳廓上跳躍，那雙總是清冷的眸子微微睜大，映著我含笑的模樣。
暮色四合，他的背影在青石路儘頭漸行漸遠，最終融進碼頭的憧憧燈影裡。我攏了攏被晚風吹散的鬢發，朝著那方向輕輕道：
“小官，多謝了。”
話音散在漸起的晚風裡。轉身邁進院門時，指尖觸到袖中那包栗子糕，油紙還殘留著些許餘溫。
夜色漸深，我獨坐在小院的紅楓樹下。今夜的月華格外皎潔，清輝滿地。
許是小哥知道我對此地夜深人靜時的那份清寂心懷怯意，他不知從何處為我尋來了一顆拳頭大小的夜明珠。此刻，它正靜靜置於石桌上，散發著溫潤柔和的清光，悄然驅散了庭院的幽暗，也驅散了我心頭的不安與寒冷。
明日…便是張大佛爺登門，請二月紅出山的日子了。我暗自思忖，定要尋個時機，親眼去看一看那書冊之外的場景。
正凝望間，皎潔的月輪中，竟仿佛緩緩浮現出幾道熟悉的身影，黑瞎子玩世不恭的笑，魔王可可愛愛的麵容，還有威威那總是精神奕奕的模樣。
夜風拂過，帶著深秋的寒意。我下意識地裹緊了衣衫，對著那輪寄托了無數思念的明月，將心底最柔軟的話輕聲吐露：
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