【第17章 風雪贈粥】
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時間一晃眼，就到了臘月初。
今年的江南冬天特別冷，謝海棠在江南幾十年也沒幾次見過有這麼冷的天。
謝海棠推開窗，一陣凜冽的寒風夾著雪片撲麵而來，她打了個寒顫，攏了攏身上的棉襖，望著外麵白茫茫一片的世界，眉頭微微皺起。
這場雪，已經下了三天了，若凱那邊的衣服夠不夠？
起初隻是細細的雪粒子，打在窗紙上沙沙作響。後來雪越下越大，變成了鵝毛大雪，紛紛揚揚，鋪天蓋地。一夜之間，整個懷陽鎮就變了模樣，青石板路被厚厚的積雪覆蓋，屋頂上堆著半尺厚的雪，運河邊的柳樹枝條被冰淩壓彎了腰，連河麵上都結了一層薄薄的冰。
“夫人，今兒還開門嗎？”春杏走過來，手裡捧著個手爐，遞給謝海棠。
謝海棠接過手爐，暖了暖手，歎道：“開吧。就算沒客人，也得把火生著，屋裡暖和些。”
春杏應了一聲，去灶房生火。張嬤嬤和翠兒也起來了，一個去掃院子裡的雪，一個去灶房幫忙。劉福披著蓑衣從外麵回來，帽子上、肩膀上全是雪，一邊跺腳一邊道：“夫人，這雪可真大，老奴活了這麼大歲數，頭一回見江南下這麼大的雪！”
謝海棠問：“街上怎麼樣？”
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劉福搖搖頭：“沒啥人。店鋪大多關了門，偶爾有幾個行人，也是匆匆忙忙的。這天氣，誰還出門啊？”
“劉福，你去看看劉婆婆和張爺爺他們怎麼樣了，看看他們有沒有什麼需要或是幫忙的，有就趕緊回來說一下。”
“好嘞。”劉福重新披起蓑衣就又走了出來。
謝海棠看了一眼外麵係上圍裙，走進灶房。
鍋裡的骨湯滾沸著，白霧蒸騰，驅散了些許寒意。她站在灶台後，望著窗外紛紛揚揚的大雪，心裡忽然有些不安。
這麼大的雪，那些住在破舊房子裡的人，能扛得住嗎？
善堂倒是不用擔心，新修繕的房子結實得很，屋頂也重新鋪過，周老先生和孩子們應該沒事。可鎮子外頭那些住在窩棚裡的窮苦人家呢？那些無家可歸的人呢？
她正想著，劉福又跑了進來，神色有些凝重：“夫人，劉婆婆和張爺爺他們那裡還好，老奴走之前都給他們屋裡生了些炭火，應該不會太冷，不過剛回來時就聽人說，鎮子外頭現在來了不少災民。”
謝海棠手裡的勺子頓了頓：“災民？”
“嗯。”劉福點點頭，“老奴問了幾句，他們說都是周邊村子裡的，好些人家的房子被雪壓塌了，沒地方住，隻能往鎮子上跑。知縣大人在鎮子外頭的空地上臨時搭了些帳篷，讓他們先安頓下來。可帳篷哪擋得住這麼大的雪？就是衙門到點了就拿了稀飯來分，可這怎麼夠吃？看著就讓人心酸得很。”
謝海棠沉默片刻，放下勺子，解下圍裙。
“春杏，張嬤嬤，翠兒，都過來。”
幾個人圍過來疑惑地看著她。
謝海棠道：“劉福說的，你們都聽見了。外頭那些災民，沒吃沒喝，凍得夠嗆。咱們店裡反正也沒什麼生意，我想做點事幫幫大家。”
春杏問：“夫人想怎麼做？”
謝海棠想了想，道：“架幾口大鍋，熬粥，蒸饅頭包子，送到鎮外去。反正咱們存糧多，先緊著災民用。”
張嬤嬤第一個點頭：“小姐說得對，這大雪天的，人不能餓著。”
翠兒也道：“夫人，奴婢去幫忙！”
劉福道：“老奴去準備鍋和架子，再找幾個人幫忙抬。”
謝海棠看著他們，心裡湧起一股暖流。她點點頭：“好，那咱們就乾起來。”
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