在聽到艾德的話時還想反駁，但當阿提斯說起藍禮時便皺眉沉默。
「貝裡大人，」艾德看向貝裡·唐德利恩，「我希望你能帶五十人跟隨阿提斯公爵，代表鐵王座協助穀地公爵前往河間地剿匪。」
阿提斯會意地點頭，鐵王座與穀地的妥協與交易在此時落下帷幕，貝裡伯爵像是軍營裡的監軍一樣，監督著穀地的行為，把他帶到穀地的軍營裡，也是在告訴封臣鐵王座的態度，稍稍安撫激進者此時就想打到奔流城的躁動之心。而穀地的行動也有了法理的保障，勞勃國王還沒死，貴族的遊戲還在桌麵上，一步步都不能逾矩，這樣既保護自己，也保護穀地。
貝裡·唐德利恩伯爵低頭回復道：「遵命，艾德大人。」
阿提斯笑著看向貝裡，「該上路了，罪惡等著被懲治呢，貝裡伯爵。」
……
藍色旗幟揮揚在君臨城門之下，行走的路人抬頭看到新月獵鷹此時仿佛真的置身於藍色的天幕上，自由地翱翔在坦蕩的天地間。
阿提斯騎馬立於前麵，無數人側目望向這位傳唱的騎士，河間地罪惡的嫌疑人，權勢滔天的東境守護，心裡或是崇拜，或是猜忌，也或是憤恨與嫉妒，但無人敢出聲，隻是沉默地側目，悄無聲息地繞過這群全副武裝的穀地重裝騎兵，閒言蜚語隻能在事後與身邊人灌輸。
「言語如風，老爺。」修夫望著阿提斯，他知道酒館裡對穀地公爵的言論早已傳到阿提斯耳中。安蓋見阿提斯無動於衷，也開口說：「這裡不是你的家，老爺，」他指了指東北方向，「鷹巢城才是您的家，那裡的人都信任你，那裡的天空才可以自由地翱翔。」
阿提斯卻沒有直接回應這些意指，而是看向安蓋，麵帶微笑，「什麼時候會引用詩句了？魯本學士的穀地遊歷裡好像有你這段話。」
安蓋有些羞紅了臉，「別開玩笑了老爺，我不識字。」
「君臨城的跳蚤窩你常常過去，有哪個姑娘為你朗誦詩句呢？」阿提斯對周圍人說，惹得眾人大笑，紛紛對安蓋起鬨。
「安雅？哪位小姐，還是北方來的那個姑娘？」威瑪鼓起嘴，故意拽著語氣問道，這再此引得眾人大笑。
「胡說，」安蓋早已和威瑪這些年輕的貴族老爺混熟，麵對他的玩笑此時卻一反常態地漲紅了臉，「我是老爺的侍從，怎麼可能離開半步？」
「我不敢苟同。」阿提斯也學著威瑪那怪異的語氣，對眾人說。
愉悅的氣氛縈繞在阿提斯一行人之中，後麵麵帶弧形巨盔的穀地騎士們也都是麵帶微笑，隻是一貫的沉默讓他們沒有身形的變化，麵罩也擋住了他們的笑容。
「艾德公爵來了。」修夫提醒道。
阿提斯和眾人扭頭看去，數十個北境狼軍護衛著艾德，趕到了他們麵前。
「阿提斯！」艾德喊道，阿提斯卻注意到騎在馬上，坐在艾德背後的一雙小手和亂動的雙腳，臉露出來時，阿提斯甚至都沒有向艾德問好，而是先失聲道：「艾莉亞？」就在詢問時，艾莉亞的冰原狼遠遠跟了過來，阿提斯跨下的馬匹瞬間躁動。
「對，」艾德笑道，「君臨容不下我的小女兒，我剛從下水道裡發現了她。」
艾莉亞冒頭看向阿提斯，臉上露出大大的微笑，身上深色的布衣上沾滿了下水道的汙泥，「阿提斯哥哥，我要回臨冬城啦！」她歡快地說。
阿提斯看向艾德，「艾莉亞在下水道大人你都能找到，珊莎在哪裡？」他此時心裡在想，若是覺得君臨危險，你應該把兩個女兒都送出城。
艾德無奈地搖搖頭，「當初帶她們來到北境是勞勃的主意，現在想想，」他嘆息道，「這全然是錯的，珊莎一有空就在喬佛裡那裡，她仿佛對瑟曦著了迷，一直跟著王後，我老早就提議讓她們兩人回家，可她無論都不願意。」
事事順著女兒可能並不是好事啊……阿提斯心裡想。
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