且說賈琰急催著馬，朝榮國府奔去。身後牽黃擎蒼一麵追，一麵喊：「二爺慢點！不急，可小心些！」
賈琰不理，一路來至寧榮街前，天已擦黑。整條寧榮街遍插燈球火把，亮如白晝，街口「魁星獨步」的燈匾爍爍放光。
賈琰急勒韁繩，駿馬揚蹄長嘶，街口人見了忙圍上來，賴大與林之孝慌慌抱住馬腿，賈珍、賈璉一左一右，伸手笑道：「請探花郎入府。」
賈琰也不推辭，由二人扶著下了馬，足一落地，鼓樂便起，路兩旁府內人紛紛行禮拜見，賈琰含笑受禮，回復眾人，一路進到府內。
堂上賈敬、賈赦、賈政端坐，賈琰忙上前行禮參拜，賈政即令人扶起。寶玉便從一旁出來，就在堂中為他換下紅袍紗帽，又將帽冠整好，恭敬擺於香案之上。
賈政道：「這一日可有所得？」
賈琰道：「恍若夢中矣。」
賈敬道：「無根樹，花正幽，貪戀紅塵誰肯修？即得了功名，便要克己修身，須知此乃紅塵第一步而已。」
賈琰道：「侄兒尊奉大老爺教誨。」
賈赦笑道：「既回來了就別再說些官話，快去見過老祖宗，早些歇息，明日一早祭廟告祖。」
賈政也道：「去罷。」
賈琰這才拜辭眾人，帶著寶玉朝賈母上房去。剛至穿堂，便有幾個丫鬟等著。
一見他來，都笑道：「鳳凰來了，快進去罷。」
賈琰忙進廳裡，見了賈母、王夫人等，眾人真如得了鳳凰一般。
依序見畢，賈母笑道：「在宮裡吃了不少酒罷。」
鳳姐兒笑道：「這禦酒咱們家裡也不是沒吃過，可在那瓊林宴上得來的，定是與家裡味道不同，你們看他，臉上像抹了胭脂似的。」
一席話，說的眾人都笑起來，賈母道：「今日晚了，再略用些，都早去歇著吧，明兒還要見祖宗呢。」
說畢，鳳姐兒忙令傳宴，眾人用罷方歸。
次日清早，榮、寧二府內外上下皆是忙忙碌碌。賈珍那邊早開了宗祠，著人打掃收拾畢，請好神主，懸供遺真影像。
又有南府霍王爺、北府水王爺親書字聯一對，其餘公府、侯府送來荷包、香燭、金銀錁子等物不知凡幾。皆排在焚池以前。
寧國府從大門、儀門、大廳、暖閣、內廳、內三門、內儀門並內塞門，直到正堂，一路正門大開，兩邊階下一色朱紅大高燭，點的兩條金龍一般。
賈母等坐八人大轎，行到寧國府暖閣。諸子弟皆在寧府門前排班伺候，然後引入宗祠。
進入院中，白石甬路，兩邊皆是蒼鬆翠柏。月台上設著青綠古銅鼎彝等器。
正殿裡邊香燭輝煌，錦障繡幕。雖列著些神主，卻看不真切。
隻見賈府諸人分昭穆，排班立定。賈敬主祭，賈赦、賈政陪祭，賈珍獻爵，賈璉獻帛，寶玉捧香。
青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，賈敬祝道：「維癸巳年三月廿日，孝孫賈敬，敢昭告於列祖列宗之靈：子孫賈琰，荷蒙天恩，科甲及第，特此告廟。伏惟尚饗。」
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祝罷，賈琰方著禦賜紅袍，戴帽簪花上堂來，將捷報金冊捧至案前供了。又將親手謄抄副本在焚池化畢，再三叩首後，接爵奠酒，禮畢，眾人退出。
眾人再圍隨著賈母至正堂上。上麵正居中懸著寧、榮二祖遺像，兩邊還有幾軸列祖遺影。
俟賈母拈香下拜，眾人一齊跪下。將五間大廳，三間抱廈，內外廊簷，塞的無一隙空地。
隻聽鏗鏘叮噹，金鈴、玉佩微微搖曳之聲，並起跪靴履颯遝之響。
一時禮畢，眾人告退，有尤氏於寧府款待眾女眷。賈敬更不多留，又換了道士衣履出城去了。
賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈琰等忙回至榮府。不消一時，門外唱名之聲便起，一府一門，聲聲不絕。
「刑部侍郎趙大人到！」
「光祿寺少卿衛大人到！」
「神武將軍馮大人到！」
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