舉，未必全無準備。」
田景文的聲音清晰。
「數月以來，宋軍在河北、河東兩路囤糧修城、調兵遣將，顯然是早有謀劃。臣以為————」
他頓了頓。
「可先觀其變。待遼宋交鋒之勢明朗，再定進退。不必急於先動。」
嵬名安國瞥了他一眼。對於這些漢臣，他從來沒什麼好感，仗還沒打就開始瞻前顧後，算什麼？
他正要反駁，忽然，一個蒼老的聲音不急不緩地響了起來。
「田承旨說得在理。」
眾人循聲看去。謀寧克任。
他從班列中緩步走出。
謀寧克任先朝龍椅方向微微欠身，然後抬起頭。
「陛下。老臣以為，戰機確實難得。甚至可以說。」
他略作停頓，「是上蒼送給大夏的機會。宋帝狂妄自大，兩麵樹敵，此乃自取滅亡之道。」
李乾順看著他，等他把話說完。
果然，謀寧克任話鋒一轉，語氣從激昂變得平緩。
「隻不過。」
「老臣近日在各部族中走動，聽到了一些————不太讓人高興的話。」
「為備戰，各州州府已是征糧三波、徵兵兩輪。黨項部族中，不少頭領頗有怨言。」
「有些部族的壯丁，十成裡被抽去了三成。田裡的糧，上繳了四成。」
他看向李乾順，老眼昏花中似乎藏著什麼。
「這還不算什麼。關鍵是————」
他又頓了一頓。
這一頓，比剛才更長。
「如今朝中推行新製，番漢之間，有些事情————老臣以為，值此用兵之際，是否————」
他抬起眼。
「當有所安撫？」
他沒有說「停止改製」。
他甚至沒有說「改製」兩個字。
他隻是說「新製」。說「番漢之間」。說「安撫」。
但殿中所有人都聽懂了。
嵬名安國的眉頭皺了起來。
田景文的麵色微微一沉。
謀寧克任垂著手站在殿中央，老態龍鍾，仿佛隻是一片好心。
李乾順看著他。
十七歲的少年皇帝與七十多歲的老臣之間，隔著半百年的距離。
隔著三朝。
隔著漢法與黨項舊製之間的無數恩怨。
殿中氣氛凝滯了一瞬。
然後李乾順開口了。
「愛卿所慮甚是。」
他點了點頭，語氣平和。
沒有任何不悅，也沒有任何遲疑。
「然眼下戰事緊急。」
他站起身。
「這些事————」
語氣依然平和，但沒有任何迴旋的餘地。
「待戰後再論。」
謀寧克任的嘴唇動了動。
但李乾順沒有給他再開口的機會。
「傳旨。」
他的聲音抬高了半分。
「命嵬名保忠：密切監視宋軍動向。伺機而動，尋其破綻，予以痛擊。」
「記住，」他看向殿中武將，目光在嵬名安國臉上停了停，「以騷擾牽製為主。不可貿然決戰。」
「待遼國正麵得手，宋軍東調————」他收回目光，「才是朕要的時機。
「退朝。」
乾脆利落。一個字都不多。
群臣跪安。
李乾順轉身，但走到殿側時，忽然停住腳步。
他沒有回頭。
「田景文。翰林院的幾位————留一下。」
然後他消失在殿側的屏風之後。
群臣魚貫而出。
田景文和兩位漢臣留在原地，對視一眼。
而在大殿門口，謀寧克任的腳步，頓了一頓。
就那麼一瞬。
然後他麵無表情地跨出了門檻。
謀寧克任走出宮門的時候，馬車已經在等著了。
他上了馬車。轎簾落下，遮住了外麵的陽光。
轎子裡暗了下來。
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