逆賊自敗，羯趙自崩，這是實話；朝廷上下群情激奮，人人都要北伐，這是大勢；可我偏偏也知道，清談之士無能，占據朝廷，北伐必敗無疑……便是稍有成就，那也是桓溫的結果。可是桓溫居上遊，一旦北伐得勢，朝廷清談之輩又操王師大敗，豈不是王敦之亂再起？既反對北伐，又不能阻止北伐，那敢問我為什麼還要做這個司徒呢？
「人到七十，還要給自己弄得晚節不保？」
謝安終於凜然，也隻能小心翼翼來言：「據我所知，褚公雖敗，可他隻出小軍三千到青州，又是被李農兩萬軍所襲，勝負於北伐而言無足輕重吧？須知天下蒼生，儘望北伐……」
蔡謨再三來看對方，上下打量不停，看的謝安心裡發毛，隻能閉口。
「足下說大都督小軍三千兵敗的事情，我之前並不知曉。」蔡謨看了半晌，自己先扭過頭去看一側空氣。「不過要我說，褚裒雖然是以外戚掌軍，但要計較良心與能耐，還是勝你們這些清談之士許多。更兼他皮裡春秋，表麵從容，內裡思慮極重，此番敗績，怕是也已經曉得局勢到底如何了……反正你此行是要去查探虛實對不對？自己去看便是！
「至於老夫，已經下定決心，此番之後，若還有殘年，就回建康開壇教習儒學，省得國家朝廷被你們這些清談名士占據。
「還有你，既然遇到，不管你厭不厭，也免不了多說幾句，褚公年長，又已遭敗，或許將來太後要用你們謝氏當國的，萬萬不要因為互抬身價多了，就真以為自己就是什麼國士無雙，什麼阿誰不出則奈天下蒼生何？天下蒼生這四個字，沒有真才實學的話，誰也擔不起！」
謝安到底年輕，雖然心虛，卻還是勉力起身，拱手相抗，連對方犯了自家長輩忌諱都略過了：「可惜，蔡公也高看阿某了，阿某不過一東山隱士，談何天下蒼生？」
蔡謨撇了下嘴，也不再理會，而是直接起身離開，往別業後麵去了。
這一下，是真真切切的拂袖而去，儘顯大晉朝名士風範了……而要是某個穿越者在這裡，恐怕更會心中大喊，這事要是被記下來，絕對能上《世說新語》了！
言歸正傳，謝安自冠年後不久便優遊東山，與王、郗、袁、孫、羊、殷、顧等子弟以及一些高僧並行，早早確立了新一代名士核心的身份，所到之處，誰不以與他清談為榮，誰不稱讚他東山名士風度？
然而，今晚遇到一個已經退休的老頭，一口一個清談之士無能誤國，不免讓他有些愕然之餘繼而心中慌亂起來。
再加上對方身份、年齡與決絕之態，也不好真的爭辯的，隻能默然目送對方離去。
這一夜反覆難眠。
翌日一早，其人乾脆逃也似的上了路，先奔鐵甕城去了。
原來，褚裒乃是當今太後之父，妻子正是謝安堂姐……換言之，以如今垂簾聽政的監國太後褚蒜子那裡來算，褚氏是父族外戚，謝氏正是母族外戚，這正是謝氏崛起之訣竅，也是謝安可以從容優遊東山之原委。
來到此處褚裒府邸，曉的這位大都督還在北麵，也不在意，便來見堂姐謝真石。
而謝真石見到堂弟，竟如溺水之人見了救命之人一般，直接在門內挽住對方臂膀，淚流滿麵：「石奴，且渡江替我去見你姊夫，我聽家中心腹傳回來的言語，他在彭城被鬼神所撞，隻怕活不幾年了！」
謝安一下子驚得目瞪口呆，什麼鬼神，什麼就活不了幾年了？
自己這姊夫才四十五，半年前在自家宅中相見還身體康健，便是一月前也該身體無恙，否則如何渡江北上彭城，以大都督的身份總攬北伐？
至於江北那邊剛剛收到的訊息，說是代陂一敗，也隻是前鋒三千敗績，且代陂遠在青州，而自己姊夫最遠也不過是到了徐州彭城，根本沒有去戰場好不好？
但不管如何，姐姐這個樣子，謝安也承受不住，便扔下那群妓女，自瓜洲渡江，準備輕身疾行往彭城拜見姊夫。
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