自從鎮上回來後，許金蟬在家等了好幾日，也不見玄清登門。眼見家中餘錢不多，她先將打探祝家大公子的事情擱在一邊，打算上山采些藥材，換些銀錢補貼家用。
許銀蟬一聽說姐姐要上山，立刻貼過來軟磨硬泡：“姐，這回你帶我去嘛，我保證乖乖的，什麼都聽你的，絕不亂跑。”
許金蟬卻搖了搖頭：“山上路不好走，你就留在家裡，照看母兔和小兔。”她此行是要專心尋藥材的，帶上妹妹終究不便。
許銀蟬見說不動姐姐，轉身便去求李氏。李氏想起上回長女獨自進山，叫她提心吊膽了一整天，這回便鬆了口，允了小女兒同行，一來姐妹倆有個照應，二來也讓許銀蟬盯著點，別讓許金蟬又往深山裡鑽。
李氏都發話了，許金蟬也不好再推脫，隻得將妹妹帶在身邊。
翌日天剛蒙蒙亮，山中晨霧尚未退散，姐妹倆便拿了鐮刀和鎬頭，背著背簍出了家門。
剛走出幾步，便聽身後又動靜傳來，扭頭見李氏急匆匆地追了出來。
她不由分說地將兩張還溫熱的餅子和幾根胡瓜塞進姐妹倆手裡，連聲叮囑：“你們姐妹上山後要互相照應著，尋些尋常藥材就好，可不能往深裡去。”
許金蟬點點頭，向她保證，“娘，您就放寬心吧，我們隻在近處轉轉，絕不往深山裡走。”
“是啊，娘，我們儘量趕在晌午之前回來。”許銀蟬接著說，“家裡的母兔和小兔子就勞娘看顧了。”
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得了兩人的保證，李氏放心了一些，站在路邊目送她們遠去。直到再也看不見了，才輕輕歎了口氣，轉身回屋。
離開家後，許金蟬帶著妹妹去了後山，穿過她們撿菌子的北坡密林，再往前走了小半個時辰，才到了上回采藥的地方。
上回她隻身前來，林間寂靜無聲，無形的壓力沉甸甸地壓在心頭，讓她每一步都走得格外謹慎，不敢有絲毫鬆懈。
這回有妹妹跟在身邊，時不時同她說笑，清脆的聲音卻將山裡的孤寂驅散了大半，許金蟬覺得籠罩在身上的壓抑消失了，連呼吸都輕快了許多。
抵達目的地後，許金蟬招呼許銀蟬停下，放下背簍的同時，在腦中打開了草藥采摘圖冊。翻到黃精那一頁，霎時間，前方六七步開外的地方，陸陸續續亮起了許多綠色的小光點，瑩瑩流轉，如同夏夜裡的螢火。
許金蟬心頭一喜，立刻拉著許銀蟬朝光點聚集處走去。果不其然，每一處光暈之下，都靜靜生長著一株年份不錯的黃精。
她指著離她們最近的一株黃精道：“銀蟬，這就是黃精。”
許銀蟬俯身細看黃精的葉片，忍不住驚歎：“姐，這黃精的葉子跟生薑葉子長得好像啊。”
“眼力不錯。”許金蟬一邊同妹妹說話，一邊用鎬頭掘開泥土，小心取出一塊飽滿的根莖。她將它舉到妹妹眼前，“你看，地下的塊莖也和生薑神似，隻是須根更為繁密些。”
說罷，她抖落黃精根莖上的泥土，將其輕輕地放入背簍，隨即開始挖掘第二株。許銀蟬也興致勃勃地蹲下，學著姐姐的樣子嘗試采摘黃精。可她手裡拿的是鐮刀，本就不好用，再加上動作生疏，一不留神便將整塊黃精弄爛了。
許金蟬見狀，換了一項任務給她，並且叮囑道：“你就在這周圍撿菌子，記住，隻撿認識的，不認識的絕不能撿。”
許銀蟬點了點頭，相比於采藥，她還是更喜歡撿菌子。於是拿著鐮刀，往一旁的灌木叢走去。
許金蟬一邊采藥，一邊關注著妹妹的動靜，許銀蟬每每找到一種菌子，就會大聲喊她瞧，許金蟬有時會抬頭看一下，有時因挖黃精太入神沒聽到，就不作回應。
不知不覺間，附近的黃精已被許金蟬采挖殆儘。直起身，正準備招呼妹妹轉移地方，目光掃過四周，卻不見許銀蟬的身影。
她心頭猛地一沉，立刻放聲呼喊起來：“銀蟬！銀蟬！”
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