當許木生把這個消息告訴李氏時，李氏先是一愣，隨即臉上竟露出幾分慶幸之色，“她爹，幸好咱們還沒買田買地，若是買了，豈不是要繳得更多？”
聽了這話，許木生也回過味來，是啊，繳秋糧不是按人頭算的，是按田畝算的。一戶人家田地越多，要繳的秋糧就越多。
幸好他家隻是有這個打算，還沒真把銀子撒出去買地。這當口，倒也算是不幸中的萬幸了。想到這個關竅，他臉上的愁容頓時一掃而空，取而代之的是如釋重負的輕鬆之感。
官府詔令規定，秋糧須在九月十五之前繳清。反正逃不掉，不如早些繳了了事。於是李氏和許木生帶著兩個女兒，把家裡的糧食清點了一番。
眼下他們家的麥子，除去繳了夏稅、留給許老爹和張阿婆的口糧，再加上平時吃用，還剩一百六十來斤。番麥估摸著有兩百三十斤，除去給許老爹他們的二十五斤，還是二百零五斤。
稻穀曬乾後上秤，足有一千一百二十七斤，扣掉給許老爹他們的二十五斤，還剩以前一百零二斤。
這些糧食看著不少，實則也不寬裕。好在官府征收秋糧是按田畝算的，這倒有個好處——二房分家時分到的都是貧瘠的水田和旱地，在稅簿上算下等田地，繳納的份額自然也低些。
拿他家那大溝頭的三畝水田來說，今年收了一千一百二十七斤稻穀，應繳秋糧一百八十斤。等挑到官倉，還要再扣除耗米以及打點官差，算下來差不多得去兩百斤左右。
他們家還有幾畝旱地，雖然除麥子外，還種了番麥、高粱以及番薯等作物，可官府征收秋糧，隻認稻穀和麥子，番麥等雜糧一概不收。也就是說，他家的旱地也得拿出近一百斤麥子來抵秋糧。
這樣一來，家裡的麥子就不夠平日吃用了。許木生思前想後，最終拿定了主意——賣一部分番麥，再用賣番麥得來的銀錢去買麥子繳秋糧。
章程就這麼定下了。趁著眼下各家都在清點糧食，許木生和李氏先去了許老栓家借板車。
許老栓家是許家村除了裡正許有德家之外的第二大戶，田地多，繳的秋糧也多。許木生到的時候，一家人正忙得不可開交。
許木生站在院門口，一時有些不好開口。還是許老栓先瞧見了他：“木生啊，你來是有什麼事？”
許木生笑了笑：“二叔，我來跟您借板車。”
“借板車？”許老栓看了他一眼，疑惑地問，“你家的糧食點清了？這就要往官倉送？”
“不是不是。”許木生連忙把自己的打算說了。許老栓一聽，擺手道：“你腿腳還沒好利索，去鎮上折騰什麼？這樣吧，你把番麥拿來跟我換麥子。”末了還添了一句：“放心，二叔不會讓你吃虧的。”
這樣雖然好，許木生卻仍舊一臉為難，“那怎麼......”
許老栓臉一沉：“你跟二叔還見外麼？”
他都這樣說了，許木生隻好應下。
回到家，許木生把許老栓的原話轉達給李氏。李氏感歎道：“還是二叔待你好。當初若是留在他家，如今咱們也不會落到這般艱難的境地。”
許木生皺了皺眉：“這都是多少年前的陳芝麻爛穀子了，還提它做什麼。”
一旁的許金蟬聽得雲裡霧裡，忍不住好奇地問：“爹，娘，你們在說什麼呢？”
李氏瞥了丈夫一眼，轉頭對女兒道出了那個埋了幾十年的秘密：“當年你二爺爺二奶奶成婚好幾年都沒開懷，就打算過繼你爹去當兒子。誰知才抱去養了半年，你二奶奶就懷上了你全生叔。
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你奶知道了，跑去你二爺爺家鬨，說人家既然有了親生的，就該把你爹還回來。你二爺爺二奶奶爭不過她，隻好讓你爹回了家。”
許金蟬聽後驚訝極了，怪不得二爺爺一家對他們家好的過分，沒想到還有這樣的一層淵源。她娘說得對，若當初爹繼續留在二爺爺家，說不定如今的日子要好過得多。
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