師徒五人離開銅台府，沿著官道向西走了大半日。
路邊的稻田在風中起伏，金色的稻浪一直鋪到天邊。田埂上幾個農人彎著腰鋤草，牛鈴叮當聲從遠處傳來。悟能走在路上，嘴裡哼著小調，心情不錯。他說這地方真好，田也肥，人也善，比前頭那些荒山野嶺強多了。
悟空沒有說話。
他走在隊伍中間，步子不快不慢，但眉頭一直微微皺著。從出城到現在，他的目光好幾次往身後飄。悟能看了他幾眼，終於忍不住問了一句。
猴哥，你咋了。出城就看你心不在焉的。
悟空沒有立刻回答。他走了幾步，忽然停下來，轉身看向身後。銅台府的城牆已經變成了地平線上的一個小點，灰蒙蒙的，看不真切。
俺老孫總覺得不對勁。
悟能撓了撓頭：哪兒不對勁。
悟空說：那個寇洪。商隊說他被人殺了，凶手還沒抓到。可咱們進城住了一宿，滿城除了戒嚴，啥動靜都沒有。你不覺得奇怪嗎。
悟能想了想：興許是官府查案慢唄。
悟空搖頭：俺老孫昨晚蹲在窗台上聽了半夜。那城裡的氣氛不對，巡邏的兵丁一撥接一撥，但家家戶戶都門窗緊閉。這不是查案的樣子，這是防著什麼的樣子。
悟能有些不解：防什麼。
防和尚。悟空說，俺老孫跟客棧的掌櫃打聽過。掌櫃說城裡傳瘋了，說寇洪是被四個和尚害的。有人說看到四個和尚夜裡翻牆進了寇家，有人說那和尚還帶著兵器，說得有鼻子有眼的。
悟能愣了一下：四個和尚？咱們不就是四個和尚嗎。
悟空看了他一眼：所以俺老孫才覺得不對勁。這謠言早不傳晚不傳，偏偏咱們快到的時候傳。像是有人故意放的。
悟能張了張嘴，沒接上話。
琦玉走在最前麵，一直沒有插嘴。他聽完了悟空的話，腳步慢了下來，回頭問了一句。
你要回去看看。
悟空點頭：師父，俺老孫放不下這事。那寇洪是個大善人，修橋補路施粥濟貧，做了一輩子好事。要真被人害了，凶手還沒抓著，俺老孫心裡過不去。
琦玉想了想，說：那就回去看看。
悟能有些意外：師父，咱們都走出來了，又折回去？
琦玉說：悟空覺得不對勁，那就去看看。反正路也不遠。
悟淨走在最後麵，撚著佛珠，忽然開口說了一句：這是好事啊。回去看看，總比心裡掛著事趕路強。
悟空回頭看了悟淨一眼，難得點了點頭。
師徒五人轉身，沿著來時的路折返回去。
銅台府還是那個銅台府。城牆高大，城門緊閉，進出城的人都要被盤查好幾遍。城門口的值守士兵認出了他們，昨晚進城時看過通關文牒的那個頭目迎了上來，有些警惕地問了一句。
幾位師父，怎麼又回來了。
悟空說：回來看看。聽說城裡最近不太平。
頭目猶豫了一下，壓低聲音說：幾位師父，你們來得正好。城裡現在傳瘋了，說寇員外被四個和尚害了。你們也是和尚，進出城的時候小心些，別讓人誤會。
悟空笑了笑：俺老孫就是來查這個事的。
頭目愣了一下，還想說什麼，但看到悟空那雙發亮的眼睛，話又咽了回去。他揮了揮手，讓士兵放行。
師徒五人進了城。
城裡的氣氛確實不對。街上的人少了許多，偶爾有幾個行人，也是低著頭快步走過。路邊的店鋪大多半掩著門，掌櫃的站在門後，警惕地看著每一個路過的人。牆角蹲著幾個閒漢，正在低聲說著什麼，看到有和尚走過，聲音立刻停了，目光齊刷刷地跟了過來。
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悟能被人看得渾身不自在，低聲嘟囔了一句：這城裡的人咋都這麼看咱們。
悟空說：你以為呢。城裡傳的就是四個和尚殺了寇洪，咱們正好四個和尚。
悟能縮了縮脖子：那咱們還進城來，不是往槍口上撞嗎。
撞就撞。俺老孫倒要看看，這謠言是誰放出來的。
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