第十一章寒箋燼字·暗影追蹤
李元芳握刀的手青筋暴起。
“那薑翥呢？他還活著。”
“對，他還活著。”狄仁傑緩緩說道，“但鬼市之主昨夜讓你跟蹤薑翥，又讓你看到崔玄應——她故意讓你看到這一切。為什麼？”
李元芳一愣。
狄仁傑從袖中取出那隻瓷瓶，輕輕放在案上：“因為她想讓我知道的，都已經讓我知道了。金花令主是誰，鬼市的主人是誰，先帝密旨的存在，崔玄應的假死——所有這些，都是她主動展示給我看的。”
“她為什麼要暴露自己？”李元芳不解。
“她沒有暴露。她隻是讓我看到了她想讓我看到的東西。”狄仁傑的目光變得幽深，“我看到的越多，越動不了她。金花令主——太平公主——她是當今陛下的親生女兒，是高宗皇帝唯一的血脈，是李唐宗室最後的精神旗幟。在陛下心中，她永遠是那個需要被保護的令月。我可以查王知遠，可以查武承嗣，甚至可以查張易之兄弟。但我不能動她，因為陛下不會允許任何人動她。”
他在最關鍵的一個名字上，第一次沒有猶豫。這個答案他已經藏在心底太久，從幽州案中那些暗紋符記開始，從內府銅鏡的七翎鳳紋開始，從紙綉密信的尚功局技藝開始，所有的蛛絲馬跡都指向同一個人。他隻是需要一個確認，而這個確認，鬼市之主已經親手給了他。那朵金箔上刻的字，那個叩擊扶手的節奏，那個在暗處看完全程卻不出麵的身影——除了她，還有誰能坐在那裡？
李元芳沉默了很長時間。
狄仁傑望著窗外漸亮的天色，聲音很輕，像是自言自語，又像是對某個看不見的人說話：“她知道我知道。我知道她知道我知道。但我們都裝作不知道。這就是朝堂。”
當日午後，滄州府衙後堂。
狄仁傑坐在案前，麵前攤著一份空白的奏摺。硯台裡的墨已經研好，筆也蘸飽了墨，但他遲遲沒有落筆。不是因為不知道該寫什麼，而是因為他在盤算這份奏摺遞上去之後的每一個可能——陛下會怎麼批、武承嗣會怎麼反應、太平公主會怎麼應對，甚至張柬之、桓彥範、崔玄暐這些人，都會從這份奏摺中讀出什麼信號。
在武周朝堂上，每一道奏摺都是一步棋。明著是寫給陛下看的，暗裡卻是讓所有盯著這張棋盤的人都看見，讓他們自己去判斷——狄仁傑下一步打算走到哪一格，哪一格又恰好是他們看不見的。他提起筆，落下第一行字。
與此同時，滄州府衙的另一間公房裡，周顯正在整理滄州府學今年的教諭名冊。
他提筆在一張便箋上寫道：
張公柬之台鑒：
滄州府學教諭三人，其中一人姓盧，名照鄰，範陽盧氏旁支。三年前同名同姓者死於鬼市剝皮案。此人身份可疑，疑為魏王府安插之人。附名單一紙，望張公暗中查核。閱後即焚。
顯頓首
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他將便箋封好，交給一個心腹差役，囑咐道：“用普通公文遞往神都，不要加急。加急反而惹人注目。”
差役接過信，退出公房。周顯望著他的背影消失在廊道盡頭，忽然想起昨夜鬼市上看到的那些麵孔。契丹人、突厥舊部、魏王府的人、來路不明的蒙麵客——所有人都在搶同一個東西。先帝密旨。那道密旨裡到底寫了什麼，能讓這麼多人趨之若鶩？
他不知道答案。但他知道一件事：狄閣老在鬼市上什麼都沒有買。他沒有買那張軍防圖，沒有買那份朝臣名單，也沒有參與先帝密旨殘片的血拍。他隻是站在角落裡，靜靜地看著一切發生。
然後他回到驛站，打開那隻小瓷瓶，讀了一行字。
一行能讓狄仁傑在窗前站到天亮的字。
李元芳沒有休息。他盤膝坐在驛站屋頂上，橫刀橫在膝上，目光掃過四周的每一處暗角。他在腦海中反覆回放鬼市上看到的那一幕——崔玄應接過鐵匣時的動作。那個動作極為熟練，彷彿他接過無數隻鐵匣，執行過無數次類似的秘密任務。一個在兵部做了二十年技術官僚的人，不該有那樣的動作。
除非，他根本不是崔玄應。
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