二、以德為本篇

候曾避亂於荊州。有一次，他與老母路過魯陽山，附近盼土匪衝殺過來，同行的人都拋棄老幼而逃，隻有他獨坐在老母身邊不動；土匪過來；以刀指著司馬芝，司馬芝給土匪磕頭，說；“我娘老了，希望我死了以後諸位能代為孝養。”土匪一見，深為感動，說：“這是個孝子，殺了他不義。”於是便放了他。

司馬芝不忍拋棄老母，土匪來了又不求活自命，而是請求土匪代為收養母親，以孝感動土匪，遂能保全母子性命。這是他臨變的聰明所在。